La ceramica per principianti può essere intimidatoria, ci sono così tanti termini tecnici e strumenti dall’aspetto strano. Sono stato introdotto al mestiere attraverso mia moglie, quindi ho avuto un po’ di vantaggio. Speriamo che questa pagina possa aiutare qualcuno che sta iniziando con la ceramica. Potete seguire questo link per vedere alcune delle mie tazze finite a mano.
Prima di uscire e comprare qualcosa, guardate se ci sono dei corsi serali nella vostra zona. Se ti viene il pallino per il fango, allora puoi iniziare a pensare di avere il tuo setup.
Per quelli di voi nell’area di Sheffield, qui ci sono alcuni link a posti dove si tengono corsi o lezioni serali.
Penny Withers
Art house
Sheffield college
Quale argilla usare quando si inizia a lavorare in ceramica
Prima di considerare quale attrezzatura comprare, vale la pena pensare a quale argilla usare. Le diverse temperature di cottura di ogni tipo di argilla possono determinare il tipo di forno di cui hai bisogno.
In generale l’argilla può essere classificata come terracotta, gres o porcellana.
La terracotta è l’argilla di cottura più bassa, questo significa che matura nel forno ad una bassa temperatura. Questo ha il vantaggio di richiedere meno energia, quindi bollette elettriche più economiche. La terracotta è più porosa di altri tipi di argilla. Questo la rende inadatta all’uso in lavastoviglie e microonde. L’acqua assorbita nell’argilla può causare crepe durante il riscaldamento. Tuttavia, la terracotta smaltata è perfettamente sicura per l’uso alimentare, ma dovrà essere lavata a mano.
Il gres è un’argilla a temperatura media. Ci sono molti tipi che variano nella temperatura esatta in cui maturano. È disponibile in colori che vanno dal quasi bianco al buff (abbronzato), al rosso o al maculato. Il gres cotto a maturazione è solitamente adatto all’uso in lavastoviglie e microonde. Questo lo rende un’argilla ideale per fare stoviglie – tutti amano le tazze!
La porcellana è l’argilla a cottura più alta. Se hai intenzione di usarla, assicurati che il tuo forno sia in grado di raggiungere la temperatura richiesta. Molti dei forni più piccoli in stile hobbystico non arrivano così in alto. La porcellana è una bella ceramica fine che può essere traslucida quando è sottile a causa della sua purezza. È anche molto costosa, circa il doppio del costo di altre argille.
Metodi di produzione della ceramica per principianti
Ci sono molti metodi diversi per produrre la ceramica. Alcune persone fanno bellissime ceramiche professionali da lastre di argilla arrotolate. Le lastre possono essere formate in cilindri o rovesciate su stampi per formare piatti o ciotole. Le lastre di argilla possono essere arrotolate a mano o, se ne servono molte, si può usare una macchina a rulli per lastre.
La ceramica può essere colata in stampi usando una miscela umida e fluida di argilla chiamata barbottina. Gli stampi possono essere acquistati nei negozi di forniture per ceramica, o fatti di gesso se è richiesto un disegno speciale.
Un tornio per ceramica può anche essere usato per lanciare l’argilla in molte forme. Ci vuole tempo per imparare l’abilità di lancio, ma una volta imparato è un metodo molto efficiente. Le ruote per ceramica possono essere elettriche o alimentate dal vasaio che calcia la gamba.
L’elenco delle attrezzature per i principianti
Il principale pezzo di equipaggiamento necessario è un forno. Se sei interessato solo ad ornamenti o modelli potresti usare l’argilla polimerica o roba che si asciuga all’aria. Se sei interessato a fare stoviglie, vasi o altre ceramiche robuste, un forno è vitale. Alcuni ceramisti usano forni a legna o a gas. Per questo articolo mi concentrerò sui forni elettrici perché sono più adatti alla ceramica per i principianti. La maggior parte dei piccoli forni elettrici si accendono ad una temperatura massima di circa 1280°C.
Acquistare un forno per la prima volta
I forni più piccoli sono più mobili e possono essere collegati ad una presa di corrente standard. I forni più grandi potrebbero aver bisogno di essere collegati alla rete elettrica da un elettricista. I forni più piccoli significano che le cotture possono essere fatte più spesso. Non ci vuole così tanto tempo per fare abbastanza pezzi da riempire il forno per cuocerlo in modo efficiente.
Ho comprato il mio forno su eBay. All’epoca ero nuovo alla ceramica e non sapevo bene cosa cercare. Penso di aver pagato circa 150 sterline per un vecchio tipo di forno sitter. Sono stato fortunato a finire con un forno in condizioni abbastanza buone. I suoi interni sono circa 14″ di diametro e 24″ di altezza. A volte vorrei che fosse più piccolo per poter sparare più spesso.
Le cose più importanti da cercare in un forno usato sono le condizioni dei mattoni refrattari e gli elementi. Di solito ci sarà un po’ di usura in un forno usato. Tuttavia, grandi crepe nel coperchio o nella base, o elementi che pendono dai mattoni dovrebbero far scattare un campanello d’allarme. I forni si consumano col tempo, ogni cottura degrada gli elementi che alla fine dovranno essere sostituiti.
Acquistare un forno nuovo è un po’ come comprare un’auto nuova, si ottiene qualcosa di lucido e fresco che si sa che non è stato maltrattato. Spendere migliaia di euro non era proprio un’opzione per me, e il mio forno funziona ancora bene dopo quattro anni di uso occasionale.
A causa delle temperature estremamente elevate, i forni devono essere collocati in un garage o in un edificio esterno. Bisogna fare attenzione a rimuovere i materiali infiammabili dall’area.
Scegliere un tornio da vasaio per principianti
Assumendo che tu sia interessato al metodo di produzione a lancio, avrai bisogno di un tornio. Se lo spazio è limitato, un tornio elettrico sarebbe più adatto. Per un vasaio principiante anche il più piccolo tornio elettrico sarebbe sufficiente. È solo quando si fanno vasi veramente grandi che è necessario un tornio ad alta potenza per avere più coppia. Per me è importante il controllo della velocità variabile. Alcune ruote hanno solo un sistema di ingranaggi con un certo numero di incrementi di velocità. La capacità di invertire la direzione della ruota è importante se sei qualcuno che trova più facile lanciare nel “modo sbagliato”.
Le persone che usano le ruote a pedale dicono che si sentono più in controllo che usando ruote elettriche. Questo può essere vero, io non ne ho usato uno. Spero di provare una ruota a pedale un giorno, forse quando avrò spazio per comprarne una.
Quali strumenti da vasaio sono necessari per i principianti?
Non ne servono molti quando si inizia. È facile lasciarsi trasportare quando si guarda una brochure di forniture per ceramica o un sito web di ceramica. Gli strumenti più importanti sono le tue mani, e queste devono essere curate! Le mani sono in realtà bravissime a produrre curve naturali sui vasi. Realizzo piatti da pranzo aggraffando l’indice e il pollice sull’orlo. Questo profilo richiederebbe secoli per essere perfezionato con degli strumenti.
Detto questo, ci sono una manciata di strumenti che uso regolarmente.
I migliori sette strumenti per il lancio della ceramica!
- Io lancio principalmente vasi sulla ruota, per questo è necessario un filo tagliato per rimuovere il vaso quando è completo. Il filo di solito è di nylon o di metallo con alamari di legno ad ogni estremità per afferrarlo.
- Una spugna è usata per bagnare il vaso con acqua mentre si lancia per fornire lubrificazione. Una spugna su un bastone è utile per rimuovere l’acqua dall’interno delle forme a collo stretto.
- La mia cosa preferita per lisciare il bordo o le pentole è un piccolo pezzo di pelle di camoscio. Puoi comprare grandi camosci dai siti di pulizia delle auto e tagliarli.
- Quando fai piatti o ciotole poco profonde una costola di legno è utile per lisciare la base.
- Gli strumenti a spillo sono ottimi per tagliare la parte superiore delle pentole traballanti, o per eliminare le bolle d’aria. Gli attrezzi a spillo sottili sono migliori di quelli più grassi.
- Un bastone da lancio può pulire l’esterno dei vasi, e fare uno smusso alla base. Uno smusso rende più facile il taglio del vaso dalla ruota.
- Uno strumento di rifinitura è necessario se si fanno vasi con i piedini. Questo strumento è usato per rifinire la forma quando l’argilla si è rassodata.
Scelte di smalto per i principianti della ceramica
Alcune ceramiche come i vasi di fiori possono essere fatte senza essere smaltate. La maggior parte degli altri oggetti di ceramica sono smaltati. La smaltatura può essere lucida o opaca, con molti livelli intermedi. Generalmente uno smalto lucido è favorito per il vasellame da tavola grazie alla sua superficie facilmente pulibile. Alcuni smalti possono essere colorati ma mostrano ancora parte del corpo dell’argilla sottostante. Questo può essere un bene se si usa un’argilla maculata che si vuole far vedere.
Il modo più semplice per fare uno smalto è comprare una polvere pronta da un fornitore di ceramiche. Ci sono molte opzioni per i colori quando si acquistano smalti pronti. È importante che la temperatura di cottura corrisponda a quella della vostra argilla e che sia entro i limiti del vostro forno.
Quando si prova un nuovo smalto, 2 kg di polvere sono sufficienti per consentire l’immersione di tazze o altri piccoli oggetti. Come punto di partenza si dovrebbe aggiungere 1 kg di acqua per 1 kg di polvere. Quando si lavora con qualsiasi materiale di smalto in polvere, si deve assolutamente indossare una maschera respiratoria. Si dovrebbe usare un setaccio fine per passare lo smalto miscelato e rimuovere eventuali particelle grandi. I setacci sono essenziali per una buona finitura dello smalto, cercate di ottenere un setaccio da 80 mesh come minimo. Sono disponibili nei negozi di ceramica.
Oggi faccio i miei smalti da solo, ma come principiante ho comprato smalti alimentati già pronti. Sono progettati per produrre risultati coerenti con molte argille e metodi di cottura diversi. Con così tante altre cose da imparare quando si inizia a lavorare in ceramica, la chimica degli smalti potrebbe essere un ponte troppo lontano.
Io faccio gli smalti perché mi piace la sperimentazione, ho più controllo su colore e consistenza, ed è più economico. Alcuni vasai professionisti usano smalti pronti e hanno ottimi risultati.
Fornitori di ceramica
Questa è una piccola lista di aziende da cui ho comprato e sono stato soddisfatto del loro servizio. Sono sicuro che ci sono molti altri ottimi fornitori in tutto il paese.
http://www.ctmpotterssupplies.co.uk
http://www.bathpotters.co.uk
http://www.claycellar.co.uk
Guide alle ceramiche
Se sei pronto per iniziare a vendere le tue ceramiche online ho appena scritto una grande guida per te. Se stai lottando con Instagram, il mio PDF sulla crescita dei follower può essere scaricato iscrivendoti alla mia mailing list qui sotto.
Il mio articolo su come usare un tornio per fare piatti può essere utile se sei interessato a fare piatti.
Forse sei abbastanza avanzato per iniziare a fare i tuoi smalti per ceramica.