La maggior parte dei giochi di poker non classifica i semi; l’asso di fiori è altrettanto buono dell’asso di picche. Tuttavia, piccoli problemi (come decidere chi distribuisce per primo) sono talvolta risolti distribuendo una carta a ciascun giocatore. Se due giocatori pescano carte dello stesso grado, un modo per rompere la parità è quello di usare una gerarchia arbitraria di semi. L’ordine del rango dei semi differisce a seconda del luogo; per esempio, la classifica più comunemente usata negli Stati Uniti non è quella tipicamente usata in Italia.
Le carte sono sempre confrontate prima per rango, e solo dopo per semi. Per esempio, usando la classifica “ordine alfabetico inverso”, l’asso di fiori è più alto di qualsiasi re, ma più basso dell’asso di quadri. La carta alta per seme è usata per rompere i legami tra le mani di poker come variante regionale, ma più comunemente è usata nelle seguenti situazioni, così come in varie altre, basate sulle circostanze del particolare gioco:
- Selezione casuale di uno o più giocatori.
Per selezionare casualmente un giocatore per dare le carte, per scegliere il gioco, per spostarsi ad un altro tavolo, o per altre ragioni, si dà una carta ad ogni giocatore e si seleziona il giocatore con la carta alta per seme. Più giocatori possono essere selezionati in questo modo.
- Assegnare il bring-in.
In giochi come Seven-card stud, dove il giocatore con la carta scoperta di rango più basso è tenuto ad aprire il primo giro di puntate per un importo minimo, i pareggi possono essere rotti per seme. In giochi come il razz, il giocatore con la carta scoperta di rango più alto deve piazzare la puntata frazionaria.
- Assegnare le fiches dispari in un piatto diviso.
Nei giochi High-low split, o quando le mani di due giocatori pareggiano, il piatto deve essere diviso equamente tra loro. Quando c’è una quantità dispari di denaro nel piatto che non può essere diviso equamente, la fiche dispari di denominazione bassa può essere data al giocatore la cui mano contiene la carta più alta per seme. (Questa soluzione non è necessaria nei giochi con i bui, nel qual caso la fiche dispari tra alto e basso viene assegnata alla mano alta, e la fiche dispari tra uno split high o split low viene assegnata al primo giocatore che segue il bottone del dealer).
- Rottura dei pareggi in una gara di chip
Durante i tornei di poker, una gara di chip è usata per “colorare” un gran numero di fiches di piccolo taglio, e un deal modificato è usato per assegnare le fiches rimaste. I pareggi nel deal sono rotti dal seme.