I carotenoidi sono antiossidanti benefici che possono proteggerti dalle malattie e migliorare il tuo sistema immunitario. I carotenoidi della provitamina A possono essere convertiti in vitamina A, che è essenziale per la crescita, la funzione del sistema immunitario e la salute degli occhi.
Salute degli occhi
Mangiare cibi ricchi di carotenoidi può proteggere le cellule sane dell’occhio e prevenire la crescita di cellule cancerose.
Una delle principali cause di cecità è la degenerazione maculare, o la degenerazione del centro della retina. L’esposizione prolungata alla luce blu può causare questo fenomeno e influenzare negativamente le parti delicate dell’occhio. Tuttavia, i carotenoidi luteina e zeaxantina che si trovano nella retina possono aiutare ad assorbire la luce blu.
Studi dimostrano che incorporare almeno sei milligrammi di luteina nella dieta al giorno può diminuire il rischio di sviluppare la degenerazione maculare del 43%. Aumentare la quantità di luteina e zeaxantina nella tua dieta può anche aiutare a rallentare o arrestare il danno oculare attuale, e prevenire la tua condizione attuale dal progredire.
Salute cardiovascolare
I carotenoidi sono antiossidanti, abbassando l’infiammazione nel corpo. Anche se è ancora oggetto di ricerca, le proprietà antinfiammatorie dei carotenoidi sono state associate al miglioramento della salute cardiovascolare. Ridurre l’infiammazione aiuta a proteggere dalle malattie cardiache e previene il blocco delle pareti arteriose.
Cancro
Gli antiossidanti proteggono le cellule dai radicali liberi, o sostanze che distruggono o danneggiano le membrane cellulari. Aumentare i carotenoidi attraverso la dieta può aumentare la quantità di antiossidanti e di cellule protettive nel tuo corpo. Questo è significativo quando si combatte il cancro e può essere in grado di prevenire la crescita del cancro.
I carotenoidi sono stati associati alla riduzione del rischio di cancro, in particolare il cancro ai polmoni. Quando si fumano le sigarette, si ingeriscono sostanze chimiche dannose che distruggono le cellule sane. Anche se i risultati sono contrastanti, uno studio ha mostrato una piccola diminuzione del rischio di cancro ai polmoni quando si incorporano i carotenoidi nella dieta. È ancora più salutare smettere di fumare e aumentare i carotenoidi nella dieta per aiutare i polmoni a guarire quando si supera la dipendenza.
Similmente, i carotenoidi sono stati associati alla riduzione del rischio di cancro alla pelle. Alcuni carotenoidi possono scomporsi in vitamina A, un nutriente che protegge dai danni prematuri della pelle dovuti all’esposizione al sole. Entrambi sono rischi per il melanoma, le rughe premature e la pelle malsana.