Budesonide, un corticosteroide topicamente attivo, ha un ampio spettro di effetti antinfiammatori locali clinicamente significativi in pazienti con malattie polmonari infiammatorie tra cui l’asma persistente. Nei neonati e nei bambini con asma persistente, i punteggi dei sintomi diurni e notturni e il numero di giorni in cui erano necessari broncodilatatori beta2-agonisti erano significativamente più bassi durante il trattamento randomizzato e in doppio cieco con budesonide sospensione per inalazione da 0,5 a 2 mg/giorno rispetto al placebo in 3 studi multicentrici. Un numero significativamente inferiore di bambini ha interrotto la terapia con la sospensione per inalazione di budesonide rispetto al placebo a causa del peggioramento dei sintomi dell’asma in uno studio che includeva bambini che ricevevano corticosteroidi per via inalatoria al basale. Evidenze recenti indicano che la sospensione per inalazione di budesonide è significativamente più efficace del cromoglicato di sodio nebulizzato nel migliorare il controllo dell’asma nei bambini piccoli con asma persistente. Al dosaggio di 2 mg/giorno, la sospensione per inalazione di budesonide ha ridotto significativamente il numero di esacerbazioni dell’asma e le richieste di corticosteroidi sistemici nei bambini in età prescolare con asma persistente grave. Nei bambini con asma acuta o respiro sibilante, il preparato è stato efficace come o più efficace del prednisolone orale nel migliorare i sintomi. Nei bambini con croup, singoli dosaggi di 2 o 4 mg di sospensione per inalazione di budesonide sono stati significativamente più efficaci del placebo e altrettanto efficaci del desametasone orale 0,6 mg/kg o della L-epinefrina (adrenalina) nebulizzata 4 mg nell’alleviare i sintomi del croup e nel prevenire o ridurre la durata del ricovero. L’inizio precoce della terapia con la sospensione per inalazione di budesonide 1 mg/die sembra ridurre la necessità di ventilazione meccanica e diminuire l’uso complessivo di corticosteroidi nei neonati pretermine di peso molto basso alla nascita a rischio di malattia polmonare cronica. Negli adulti con asma persistente, la sospensione per inalazione di budesonide < o =8 mg/giorno è stata confrontata con la budesonide inalata 1,6 mg/giorno e il fluticasone propionato 2 mg/giorno somministrato tramite inalatore a dosi controllate. Maggiori miglioramenti nel controllo dell’asma si sono verificati nei pazienti durante il trattamento con la sospensione per inalazione di budesonide rispetto alla budesonide somministrata tramite inalatore a dosi controllate, mentre il fluticasone propionato ha prodotto maggiori aumenti del picco di flusso espiratorio mattutino rispetto alla budesonide nebulizzata. Diversi piccoli studi suggeriscono che il preparato ha un effetto di risparmio dei corticosteroidi orali negli adulti con asma persistente e che può essere efficace quanto i corticosteroidi orali durante le esacerbazioni acute dell’asma o della malattia polmonare ostruttiva cronica. La frequenza degli eventi avversi era simile nei bambini che ricevevano budesonide sospensione per inalazione da 0,25 a 2 mg/giorno o placebo in studi di 12 settimane. Durante il trattamento con budesonide sospensione per inalazione da 0,5 a 1 mg/die in 3 studi non ciechi di 52 settimane, la velocità di crescita nei bambini non è stata generalmente influenzata; tuttavia, una piccola ma statisticamente significativa diminuzione della velocità di crescita è stata rilevata nei bambini che non utilizzavano corticosteroidi per via inalatoria prima dell’introduzione di budesonide sospensione per inalazione. La funzione dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene non è stata influenzata dal trattamento a breve (12 settimane) o a lungo termine (52 settimane) con budesonide nebulizzata. In conclusione, la sospensione per inalazione di budesonide è il corticosteroide nebulizzato più ampiamente disponibile e negli Stati Uniti è l’unico corticosteroide inalato indicato nei bambini di età > o =1 anno con asma persistente. Il preparato è adatto per l’uso in neonati, bambini e adulti con asma persistente e in neonati e bambini con croup.