Una moltitudine di reazioni può verificarsi durante una crisi psichedelica. Alcuni utenti possono sperimentare un senso generale di paura, panico o ansia. Un utente può essere sopraffatto dalla disconnessione che molti psichedelici causano, e temere di impazzire o di non tornare più alla realtà. La paura che si prova durante un cattivo trip ha un carattere psicotico, provenendo dall’interno della mente del tripper e non dall’ambiente esterno. Per esempio, durante il primo viaggio in acido di Albert Hoffman, ebbe l’allucinazione che la sua vicina di casa si fosse trasformata in un demone maligno, quando in realtà era solo una donna amichevole che cercava di aiutarlo.
Una persona che ha un brutto trip potrebbe cercare di fare del male a se stessa o agli altri intorno a sé. Può sperimentare l’ideazione suicida, o fare tentativi di suicidio completi. A causa dell’ingrandimento delle emozioni che inducono, molti psichedelici potrebbero causare pensieri di morte e reazioni intensamente avverse in alcuni utenti. Gli utenti possono credere che la loro morte sia imminente o che l’universo stesso stia crollando. Il rapido “invecchiamento” di altre persone può essere osservato dall’utente, perpetuando le paure di cui sopra in misura ancora maggiore.
Alcuni utenti possono sperimentare il disorientamento. La normale visione del tempo, dello spazio e della persona può essere sostanzialmente alterata, causando paura. Alcuni possono peggiorare la loro condizione cercando di combattere l’esperienza psichedelica dopo l’imbarco. Ci possono essere illusioni di insetti che strisciano sopra o dentro di sé, o di essere in luoghi sporchi come le fogne. Alcuni utenti possono sperimentare la sensazione di perdere il controllo della propria mente a causa di persistenti pensieri in corsa.
In rari casi si può osservare un’apparente completa perdita di controllo, con un comportamento individuale che tende a mostrare una temporanea perdita della normale comprensione della navigazione del proprio ambiente fisico. Un individuo in un tale stato può causare danni accidentali a se stesso e agli altri, e può includere comportamenti come l’agitarsi o anche correre nel traffico, o, poiché un tale stato può non comportare necessariamente il movimento fisico, può comportare l’induzione di uno stato catatonico o l’espressione di vocalizzazioni apparentemente casuali, cioè non limitate alla vera parola. Questo può essere causato dall’incapacità di riconoscere gli stimoli esterni per quello che sono. Stanislav Grof spiega questa caratteristica:
C’è un enorme pericolo di confondere il mondo interno con il mondo esterno, quindi avrai a che fare con le tue realtà interne ma allo stesso tempo non sei nemmeno consapevole di quello che sta succedendo, percepisci una sorta di distorsione del mondo là fuori. Così puoi finire in una situazione in cui stai indebolendo le resistenze, la tua coscienza sta diventando più consapevole, ma non sei veramente in contatto con essa in modo appropriato, non stai veramente sperimentando pienamente ciò che c’è, non lo vedi per quello che è. Ci si illude e si rimane intrappolati in questo.
Imprevedibilità dell’esperienzaModifica
Gli effetti degli psichedelici variano ampiamente da un individuo all’altro, e da un’esperienza all’altra. A volte gli individui sotto l’influenza di tali droghe non capiscono che hanno preso una droga e credono che non torneranno mai alla loro percezione ordinaria e sobria, anche se alcuni possono essere ricordati verbalmente. Nei casi in cui l’individuo non può essere tenuto al sicuro, il ricovero può essere utile, anche se il valore di questa pratica per gli individui non malati di mente è contestato dai sostenitori dell’uso investigativo o ricreativo dei composti psicoattivi. La psicosi è esacerbata in individui che già soffrono di questa condizione.