Posizione:
Il sistema coronarico è composto da arterie, arteriole, capillari, venule e vene. Le arterie coronarie hanno origine come arterie coronarie principali destra e sinistra che escono dall’aorta ascendente appena sopra la valvola aortica (ostia coronaria). Questi due rami si suddividono e scorrono sulla superficie del cuore (epicardio) mentre si allontanano dall’aorta. Queste arterie si dividono in rami progressivamente più piccoli che poi procedono verso l’interno per penetrare l’epicardio e fornire sangue al miocardio transmurale. Le arterie coronarie alla fine si ramificano in arteriole. Le arteriole si ramificano poi in innumerevoli capillari attraverso i quali il sangue inizia il suo flusso verso le camere cardiache (vedi anche il Tutorial sul sistema coronarico).
Funzione:
Le arterie coronarie forniscono sangue al miocardio (tessuto cardiaco) stesso: ad es, i capillari coronarici forniscono sangue ossigenato (nutrienti) a tutte le cellule del cuore.
Importanza nelle malattie cardiovascolari:
Una funzione anomala porta a ischemia coronarica, angina, prestazioni ridotte e/o infarto; placche aterosclerotiche possono formarsi nelle arterie coronarie, che possono portare a flussi regionali occlusi. I cambiamenti negli elettrocardiogrammi possono essere registrati all’interno dei battiti quando c’è un flusso sanguigno inadeguato consegnato a una regione del cuore. Più specificamente, ogni volta che il flusso sanguigno coronarico scende al di sotto di ciò che è necessario per soddisfare le esigenze metaboliche, il miocardio è considerato ischemico; la capacità di pompaggio del cuore è compromessa, e ci sono associati cambiamenti nell’attività elettrica (ad es, aumento del rischio di fibrillazione).
Importanza nella consegna del dispositivo:
L’angioplastica coronarica transluminale percutanea è una procedura durante la quale un catetere a palloncino viene introdotto nella porzione ristretta del lume coronarico e gonfiato per riaprire l’arteria per consentire il ritorno del normale flusso sanguigno. Durante questa procedura, spesso viene posizionato anche uno stent coronarico in modo da ritardare significativamente la restenosi dell’arteria. Uno stent è un dispositivo composto da una rete metallica che fornisce un’impalcatura per sostenere la parete dell’arteria e mantenere il suo lume aperto e libero dall’accumulo di placca. L’intervento di bypass coronarico (CABG) viene eseguito per reindirizzare il flusso di sangue attraverso una nuova arteria o vena che viene innestata intorno alle sezioni malate delle arterie coronarie per aumentare il flusso di sangue al tessuto muscolare del cuore. Le cellule staminali o altre terapie biologiche possono essere consegnate al cuore attraverso la vascolarizzazione coronarica.