Farm-to-flask esiste fin dall’epoca coloniale, quando gli americani credevano che le bevande fermentate e distillate fossero un toccasana per dolori, malattie e stanchezza generale. E quando non si aveva l’attrezzatura da alambicco per diventare “ubriachi, brilli e a metà strada per Concord”, l’applejack era uno dei primi e più pratici modi di produrre una maggiore concentrazione di alcol dal sidro fermentato congelato.
Ricetta CIDERJACK
INGREDIENTI
- 1 oz di Applejack di Tree Spirits
- 4 oz di sidro di mele
- Spruzzare con cannella, noce moscata e/o chiodi di garofano
- Garnire con una stecca di cannella
Con la proliferazione degli alberi di mele sulla costa orientale, grazie a ciò che i colonizzatori europei portarono con loro, l’applejack divenne un passatempo e un punto fermo del Maine.
Gli abitanti del Maine, irritati dal proibizionismo (promulgato circa 70 anni prima che prendesse piede nel resto degli Stati Uniti), disapprovavano anche qualsiasi forma di interferenza del governo su un prodotto che potevano facilmente raccogliere dai loro frutteti e produrre con pochissime attrezzature in casa. Usando la natura come un alleato dopo il raccolto autunnale, il moonshiner avrebbe “jack” o distillato a freddo il sidro duro (che, tecnicamente era in realtà una concentrazione, piuttosto che una distillazione). Poiché l’alcool si congela a una temperatura inferiore a quella dell’acqua, l’applejack sarebbe stato fatto solo in inverno. Lasciando il sidro duro di mele fuori durante la notte, il moonshiner avrebbe poi sifonato il ghiaccio che si era accumulato, lasciando il liquido, che aumentava la percentuale di alcol. Se un sidro duro ha una media del 5% e il vino di mele del 10-12%, l’applejack raggiungeva il 30% o 60 gradi.
Purtroppo, come il gin da vasca, il liquido residuo conteneva anche quantità di metanolo, etanolo e altre impurità, ma berlo in piccole quantità sembrava essere il trucco. Per dargli sapori complessi, il moonshiner si prendeva il suo tempo per “invecchiare” l’applejack, lasciando marinare i trucioli di quercia carbonizzati in un barattolo di esso.
Bruce Olson, co-proprietario di Tree Spirits Maine fa un applejack, ma sottolinea, non alla vecchia maniera. “Il modo economico, il modo di distillare per congelamento, è un po’ pericoloso, perché c’è un sacco di roba cattiva rimasta dentro”, ha detto. “Quindi, noi distilliamo il nostro vino da picnic alla mela. Tecnicamente è più un brandy di mele. Esce chiaro come il moonshine, ma abbiamo scoperto che la gente non associa gli alcolici chiari all’applejack, quindi per dargli un po’ di colore, lo invecchiamo per sei settimane in una botte di rum che abbiamo preso da una distilleria di rum nel Rhode Island.”
Foto per gentile concessione di Tree Spirits of Maine
Ci sono un sacco di ricette su come fare l’applejack a casa. Ma uno dei forum migliori e più affidabili è Homebrew Talk, dove gli esperti possono guidarvi nella giusta direzione. Ricordatevi solo che il governo considera il congelamento una forma di distillazione ed è contro la legge fare applejack a meno che non abbiate una licenza (e pagate le tasse appropriate).
Se siete come i nostri antenati del Maine, questo potrebbe non scoraggiarvi. Per fortuna l’Applejack di Tree Spirits Maine è solo una bottiglia.
– Testo & Foto: Kay Stephens. Kay è il Managing Editor di Maine Brew & Bev Guide, e negli ultimi tre anni ha fatto sidro duro in casa. Potrebbe dedicarsi alla produzione di applejack. Shh. Non dirlo.