Più su Texas Aoudad
Una pecora relativamente grande con corna che curvano verso l’esterno, all’indietro e poi verso l’interno e segnate da forti rughe trasversali; corna delle femmine simili ma un po’ più piccole; coda relativamente lunga, che arriva quasi ai garretti e con lunghi peli sulla metà terminale; una cospicua crescita di lunghi peli sulla gola, sul petto e sulle parti superiori delle zampe anteriori; niente barba come nelle capre; parti superiori e superficie esterna delle zampe uniformemente ruggine o marrone grigiastro; linea dorsale mediana nerastra dalla testa alla metà del dorso; fianchi, superficie interna delle zampe e ventre biancastri, ma il petto è colorato come i fianchi; corna marrone giallastre, che si scuriscono con l’età, messe vicine.
Nativo delle zone montuose secche dell’Africa settentrionale; introdotto nell’area del Palo Duro Canyon del Texas nel 1957-58, dove si è saldamente stabilito. Presente anche nelle regioni di Edwards Plateau, Trans-Pecos, South Texas, Rolling Plains, e Post Oak Savannah come risultato di introduzioni private.
Questa pecora, chiamata anche aoudad, è adattata ad un habitat secco, ruvido, sterile e senza acqua – proprio come la pecora bighorn nativa dei nostri deserti sud-occidentali. Di conseguenza, è molto probabile che queste due non potrebbero sopravvivere insieme nella stessa area a causa della competizione tra di loro.
Queste pecore vivono in piccoli gruppi composti da animali vecchi e giovani di entrambi i sessi. Sono esperti arrampicatori e possono salire e scendere pendii così scoscesi che l’uomo può percorrerli solo con grande difficoltà. Di conseguenza, sono difficili da cacciare.
Il loro cibo consiste in un’ampia varietà di vegetazione tra cui erbe, foraggi e arbusti. Apparentemente, sono capaci di produrre acqua metabolica e possono sopravvivere per lunghi periodi senza accesso all’acqua dolce. Tuttavia, quando l’acqua è disponibile la utilizzano sia per bere che per fare il bagno.
La stagione riproduttiva sembra essere piuttosto estesa, ma la maggior parte della riproduzione è concentrata nei 2 mesi da metà settembre a metà novembre. Il periodo di gestazione è di circa 160 giorni. Di conseguenza, la maggior parte degli agnelli nascono tra la fine di febbraio e la fine di aprile, ma alcuni agnelli nascono fino a novembre.
Queste pecore sono state portate per la prima volta negli Stati Uniti intorno al 1900 e sono state allevate negli zoo e in riserve private per diversi anni. Sono state liberate per la prima volta in natura nel New Mexico nel 1950 e in Texas nel 1957, quando ne furono liberate 31 a sud-ovest di Claude nella contea di Armstrong. Altri tredici furono rilasciati vicino a Quitaque. Queste introduzioni ebbero grande successo nell’area del Palo Duro Canyon. Nel maggio del 1966 la popolazione era aumentata a circa 400-500 pecore. Nel 1963, la popolazione era aumentata a un livello tale da rendere consigliabile una caccia controllata. Furono rilasciati quarantadue permessi e furono raccolti sei montoni e tre pecore. Nel 1964, furono rilasciati 50 permessi; furono raccolti otto montoni e sette pecore. Nel 1965, 70 permessi hanno portato ad un raccolto di otto montoni e otto pecore. In tutto lo stato, la popolazione nel 1989 è stata stimata a più di 20.000.