Ansia, depressione, stress: Perché le differenze contano

Ansia, depressione e stress – quasi tutti provano queste emozioni in qualche momento. Sono tutte reazioni comuni alle sfide della vita, dalla perdita di una persona cara al divorzio. In superficie possono assomigliare molto, ma ci sono differenze distinte.

È ansia o depressione?

Se ti senti spesso ansioso o depresso senza una ragione apparente, potresti avere un disturbo d’ansia, una depressione o entrambi. Non è insolito che qualcuno soffra di entrambe le condizioni allo stesso tempo. Infatti, solo circa la metà delle persone a cui è stata diagnosticata la depressione ha anche un disturbo d’ansia.

La depressione e l’ansia sono malattie gravi ma curabili. Gli stessi farmaci possono essere usati per alleviare i sintomi di ciascuna condizione. I due condividono anche sintomi simili, come nervosismo, irritabilità, insonnia e problemi di concentrazione, ma ognuno ha le sue cause.

Ansia: Se hai un disturbo d’ansia, puoi sperimentare:

• Paura, panico o ansia in situazioni in cui la maggior parte delle persone non si sentirebbe ansiosa o minacciata
• Una costante preoccupazione o ansia
• Attacchi improvvisi di panico o ansia senza un chiaro fattore scatenante

Non trattati, questi disturbi possono limitare la tua capacità di lavorare, mantenere relazioni o persino uscire di casa.

Depressione: Quando sei depresso, influisce su quasi tutto nella tua vita – come pensi, senti, ti comporti e funzioni. Puoi sperimentare uno o più di questi sintomi:

• Sconforto
• Tristezza
• Speranza
• Rabbia
• Mancanza di motivazione o interesse nella vita in generale
• Basso livello di energia
• Insonnia
• Sentirsi sopraffatti dai compiti quotidiani e dalle interazioni personali

Se questi sentimenti durano più di due settimane, e interferiscono con le attività quotidiane come passare il tempo con gli amici, prendersi cura della propria famiglia o andare al lavoro, molto probabilmente si sta vivendo un episodio depressivo maggiore.

Infatti, a circa la metà delle persone con diagnosi di depressione viene diagnosticato anche un disturbo d’ansia.

E lo stress?

Stress e ansia possono sembrare simili, ma non sono la stessa cosa. La differenza? Lo stress è una risposta alle pressioni quotidiane o a una situazione minacciosa, mentre l’ansia è una reazione allo stress. L’ansia, che non ha una causa chiara, tende a durare più a lungo e ad essere più difficile da trattare.

Lo stress colpisce molte persone e può influenzare la tua salute. I sintomi includono:

• Mal di testa
• Pressione sanguigna alta
• Dolore al petto
• Palpitazioni cardiache
• Erreazioni cutanee
• Mancanza di sonno

Lo stress di solito va via quando i fattori di stress scompaiono. Tuttavia, lo stress cronico può degenerare in ansia o depressione, quindi è importante prendere provvedimenti per ridurre o eliminare lo stress quando possibile.

Se non sei sicuro di soffrire di stress, ansia o depressione, non tardare a parlare con un operatore sanitario per ottenere l’aiuto di cui hai bisogno. Il viaggio verso la guarigione inizia con la definizione della causa dei tuoi problemi e con il giusto trattamento.