A seconda del vostro punto di vista, i Montreal Canadiens sono i New York Yankees dell’hockey — o gli Yankees sono i Montreal Canadiens del baseball.
I Canadiens furono fondati nel 1909 e giocarono nella National Hockey Association; sono l’unica franchigia attuale della NHL che esisteva prima che la Lega fosse formata nel 1923. La squadra ha avuto gli stessi colori dell’uniforme dal 1914, diverse combinazioni di rosso, blu e bianco, ed è una parte importante della cultura franco-canadese.
Hanno vinto la loro prima Stanley Cup come membro della NHL nel 1924 e hanno vinto più Coppe di qualsiasi altra franchigia — 24 in tutto, 23 come membro della NHL Hanno vinto almeno una Coppa in ogni decennio dal 1910 al 1990.
Molti dei più grandi nomi dell’hockey hanno indossato il bleu, blanc et rouge – da Howie Morenz a Maurice “Rocket” Richard, a Jean Beliveau, Jacques Plante e Guy Lafleur. In tutto, 44 Canadiens sono stati inseriti nella Hockey Hall of Fame.
I Canadiens sono l’unica squadra nella storia della NHL a vincere cinque Stanley Cup di fila. Dal 1956 al 1960, la parata della Stanley Cup era un rito annuale della primavera a Montreal. I Canadiens hanno anche vinto quattro volte in cinque anni dal 1965-69, due volte in tre anni dal 1971-73 e hanno portato a casa quattro Coppe consecutive dal 1976-79 – dando loro 10 in 15 anni, un tratto di dominio ineguagliato nella storia della NHL. La squadra del 1976-77 potrebbe essere stata la più grande mai a prendere il ghiaccio; quel club ha perso solo otto volte in 80 partite di regular-season e ha avuto pochi problemi a vincere la Stanley Cup.
I Canadiens è diventato la prima squadra nella storia della NHL per raggiungere 3.000 vittorie quando hanno vinto il 29 dicembre 2008, e celebrato il loro 100 ° anniversario lo scorso 4 dicembre. Nessun’altra squadra si è avvicinata al successo goduto dai Canadiens nei loro primi 100 anni.