Fattori distintivi
Questo è un fattore distintivo tra donne maltrattate e uomini maltrattati, spiega Brown: Gli uomini – come questo – hanno maggiori probabilità di essere imbarazzati dai loro abusi, il che li rende meno propensi a denunciarli, secondo il sito web della Domestic Abuse Helpline for Men, che afferma che gli uomini spesso si preoccupano: “Cosa penserebbe la gente se sapesse che ho lasciato che una donna mi picchiasse?” e “Non voglio essere deriso; nessuno mi crederebbe.”
Un altro fattore distintivo è che mentre le donne che vengono abusate hanno più probabilità di essere spinte o spintonate, picchiate o minacciate con una pistola, le donne che abusano hanno più probabilità di lanciare qualcosa, dare calci o morsi, colpire con un oggetto, minacciare con un coltello o usare effettivamente un coltello, secondo il National Violence Against Women Survey.
E forse la differenza più importante è che le donne che maltrattano possono avere una maggiore capacità di usare il “sistema” a loro vantaggio.
“L’abuso sistemico può verificarsi quando una donna che sta maltrattando il marito o il fidanzato minaccia che non vedrà più i suoi figli se se ne va o denuncia l’abuso”, dice Philip Cook, direttore del programma Stop Abuse for Everyone. “Un uomo preso in questa situazione crede che non importa cosa faccia la moglie o la fidanzata, il tribunale le darà la custodia, e questo limita molto la sua capacità di andarsene. Mentre questo può accadere quando una donna viene abusata, è più probabile che accada quando è una donna ad abusare.”
Le donne, spiega Cook, che è autore di Abused Men: The Hidden Side of Domestic Violence, possono anche essere in grado di usare il sistema a loro vantaggio in quanto hanno meno probabilità di essere arrestate se la polizia viene chiamata a seguito di una disputa domestica.
“Non ci sono dati nazionali sui tassi medi di arresto per le donne nelle dispute domestiche”, dice Cook. “La mia ipotesi migliore è che sia circa il 20%. Ma sappiamo aneddoticamente che ci sono molti uomini che, quando arriva la polizia, hanno chiaramente la ferita più grave, chiaramente quando vengono intervistati separatamente indicano che la donna ha iniziato, e nonostante ciò, l’uomo viene arrestato. Questo succede davvero.”
Dove possono rivolgersi gli uomini che sono stati abusati per avere supporto, e quali passi dovrebbero fare per uscire da situazioni pericolose?