Bryan Adams
Cantante, cantautore
Non troppo giovane per il rock
Adams incontra Vallance
Ha suonato direttamente nella Top 10
Composizioni per una causa
Nuovo partner, New Records
Evolutosi in compositore cinematografico
Discografia selezionata
Fonti
Da ragazzo rock n’ roll ad attivista a voce dietro la musica da film, Bryan Adams ha portato la sua carriera a molti livelli. Ha detto che il titolo del suo album del 1996, 18 ‘Til I Die, rifletteva non solo come guardava la sua musica, ma come guardava la sua vita. Popolare nel suo nativo Canada, Adams è stato spesso paragonato a Bruce Springsteen all’inizio della sua carriera. Il suo singolo del 1991 (Everything I Do) I Do It for You”, pubblicato per la prima volta nella colonna sonora di Robin Hood: Prince of Thieves, ha lanciato la sua popolarità in tutto il mondo.
Bryan Adams è nato a Kingston, Ontario, Canada il 5 novembre 1959. I suoi genitori erano immigrati inglesi e suo padre divenne un diplomatico canadese alle Nazioni Unite. Quando Adams aveva 12 anni, lui e suo fratello minore Bruce avevano già vissuto in Israele e in tutta Europa. Spostarsi da un posto all’altro da bambino lo ha preparato per i tour come cantante/chitarrista. “Mi ha abituato a viaggiare” disse Adams a Ken Miller in Seventeen “Io e mio fratello minore ci divertivamo negli hotel, rubando il sapone dai vassoi delle cameriere e tutto il resto. Ero io l’influenza, eravamo piuttosto birichini”.
Proprio come suo padre e suo nonno, Bryan Adams ha frequentato le severe scuole militari inglesi. Tuttavia, fedele all’immagine di ribelle del rock n’ roll, si è fatto crescere i capelli lunghi, ha insultato i suoi insegnanti e alla fine è stato espulso. Si rivoltò anche contro le rigide regole stabilite da suo padre a casa. All’età di 10 anni, Adams ricevette la sua prima chitarra e da allora in poi la musica assorbì tutta la sua attenzione. Due anni dopo, Adams si trasferì con la sua famiglia a Vancouver, British Columbia in Canada. Poco dopo, i suoi genitori divorziarono, spingendolo ulteriormente in reclusione con la sua musica. Adams non vide più suo padre fino a dopo l’uscita del suo secondo album.
Adams fu preoccupato dalla sua musica per tutta la sua adolescenza, e non si distrasse facilmente. “Al liceo, ero troppo preso dalla mia musica per prestare attenzione alle ragazze”. Ha detto Adams a Steve Pond su Rolling Stone. “Correvo dietro alla ragazza occasionale, ma la musica e le band di rock n’ roll erano molto più interessanti per me.”
Non troppo giovane per il rock
Quando Bryan Adams aveva 16 anni, decise di lasciare la scuola per dedicarsi al suo primo lavoro nel rock n’ roll – chitarrista di una band di Vancouver chiamata Shock. Quando il gruppo non riuscì a trovare un cantante, Adams decise di tentare da solo, insieme a prenotare e gestire la band. Ma non era ancora abbastanza grande per frequentare i bar, così dovette rimanere nei camerini tra un set e l’altro.
Per la cronaca…
Nacque Brian Guy Adams il 5 novembre 1959, a Kingston, Ontario, Canada; figlio di Conrad (un diplomatico) e Jane Adams.
Ha iniziato a suonare in gruppi rock all’età di 16 anni; si è esibito con Sweeney Todd, 1976-77; ha formato una partnership di scrittura di canzoni con Jim Vallance, 1977; ha firmato un contratto di pubblicazione con la Rondor Publishing, 1980; ha firmato un contratto discografico con la A&M Records, 1981; ha pubblicato il suo LP di debutto, 1981; dona la musica a varie cause sociali e politiche, tra cui Greenpeace, Special Olympics e Amnesty International, 1985-90; compone musica per colonne sonore e ottiene il riconoscimento mondiale con (“Everything I Do) I Do It for You”, 1991; torna agli inizi del rock con 18 ‘Til I Die, 1996.
Indirizzi: Casa discografica -A&M Records, 1416 North La Brea, Los Angeles, CA 90028.
Passa da una band all’altra durante la sua adolescenza. Nell’estate del 1976, andò a vedere un gruppo pop chiamato Sweeney Todd a Surrey, British Columbia, appena fuori Vancouver. Alla fine dello spettacolo, trovò il manager della band e si proclamò quattro volte meglio del cantante del gruppo. La band decise di fargli fare un’audizione e lo assunse per prendere il posto del frontman. L’anno seguente, lasciò Sweeney Todd per dedicarsi alla scrittura di canzoni. “Ho avuto soggezione dei cantautori dai giorni in cui ho sentito per la prima volta Paul Simon”, ha detto Adams a Larry LeBlanc su Canadian Composer. “
Adams incontra Vallance
Un giorno del 1977, Bryan Adams entrò in un negozio di musica di Vancouver chiamato Long & McQuade, e lì incontrò Jim Vallance. Vallance, ex batterista della band di Vancouver Prism, stava cercando un cantante che eseguisse il suo nuovo materiale per un nastro demo. Adams e Vallance presto formarono una partnership per la composizione di canzoni “Ho cercato di essere molto delicato”, ha detto Vallance a Steve Pond su Rolling Stone, “ma Bryan era un giovane indisciplinato, e le idee per le canzoni erano destrutturate e indisciplinate. Così abbiamo praticamente scartato qualsiasi cosa su cui io e lui avevamo lavorato indipendentemente e abbiamo iniziato a scrivere insieme”
Quando Vallance e Adams hanno completato la loro prima canzone come partner, erano così eccitati che hanno fermato due sconosciuti per strada per ascoltare il nastro. Nel 1980, i partner avevano completato le canzoni per l’album Armageddon di Vallance e avevano firmato un contratto da cantautori con la Rondor Publishing. Cominciarono a scrivere canzoni per atti popolari come Loverboy, Bachman-Turner-Overdrive, KISS, e Bonnie Tyler.
Nel 1981, A&M Records offrì ad Adams un accordo per registrare quattro canzoni per un dollaro. Ha lavorato con Vallance sull’EP, che includeva il singolo “Let Me Take You Dancing” Quando hanno finito di registrare, Adams era diventato il punto focale. “All’inizio volevamo fare una cosa in duo, ma più lavoravo con Jimmy, più mi rendevo conto che lui voleva essere il tizio dietro le quinte”, ha spiegato Adams a Christopher Connelly su Rolling Stone. “Alla lunga, è stato un bene, ed è stato bello ottenere un po’ di credibilità come cantautore”.
Ancora incredibilmente persistente, Adams ha convinto uno dei migliori manager di talenti canadesi, Bruce Allen, a rappresentarlo. “Mi ha sfinito”, ha ricordato Allen a William Deverell in Saturday Night “Stava per passare attraverso i muri per farcela”. Naturalmente, Adams non ha mai dovuto ricorrere a danni strutturali. Nel 1980, ha pubblicato il suo primo LP full-length su A&M Records, Bryan Adams. La sua prima band comprendeva il chitarrista Keith Scott, il bassista Dave Taylor e Vallance alla batteria.
Rocked Straight to Top 10
Nonostante la sua determinazione al successo, Bryan Adams ebbe un successo minimo. Quando arrivò il momento di pubblicare il suo prossimo album l’anno successivo, voleva chiamarlo Bryan Adams Hasn’t Heard of You, Either. Invece, decise di intitolare il suo secondo sforzo You Want It, You Got It, che fu pubblicato il 20 marzo 1982. Prodotto da Bob Clearmountain, l’LP vendette 500.000 copie in tutto il mondo e raggiunse il numero 118 nella classifica degli album di Billboard. Il singolo “Lonely Nights” salì al n. 84. L’aumento del successo e l’aiuto di Bruce Allen portarono Bryan Adams a partecipare a concerti con The Kinks, Foreigner e Loverboy.
Nel giugno del 1983, Bryan Adams divenne un successo. Il suo terzo album, Cuts Like a Knife raggiunse la Top 10 di Billboard. Includeva i singoli “Cuts Like a Knife” e “Straight from the Heart”. Più tardi nello stesso anno, Adams registrò la sua prima canzone per un film. “Heaven” apparve nella colonna sonora di A Night in Heaven.
Due anni dopo, Adams continuò la sua serie di successi con l’album Reckless. Il primo singolo, “Run to You” arrivò al n. 6 delle classifiche statunitensi e al n. 1 nel Regno Unito. Nel corso dell’anno, Reckless produsse sei hit Top 20, vendette sette milioni di copie e raggiunse il n. 1 negli Stati Uniti. L’LP includeva le hit “Summer of ’69” e “One Night Love Affair”. Nel giugno del 1985, la pressione delle stazioni radio costrinse A&M a pubblicare “Heaven” come singolo, e divenne il primo singolo di Adams a vendere più di un milione di copie. Registrò anche una hit Top 20 in duetto con Tina Turner chiamata “It’s Only Love.”
Composizioni per una causa
Durante quello stesso anno, Adams fece scattare la sua tendenza come attivista sociale e politico. Il 13 luglio aprì il tour americano del “Live Aid” al JFK Stadium di Philadelphia, Pennsylvania. Ha continuato a co-scrivere la registrazione all-star “Tears Are Not Enough” dei Canada’s Northern Lights con Jim Vallance e David Foster. Il contributo della comunità musicale canadese per raccogliere fondi per combattere la carestia in Etiopia raccolse 2,5 milioni di dollari.
Nel 1986, Adams si esibì nel tour di due settimane di Amnesty International, “A Conspiracy of Hope” Il tour includeva anche U2, Sting, Peter Gabriel e Lou Reed. Come follow-up, ha contribuito all’album Rock for Amnesty nel 1987. Nel maggio di quell’anno, pubblicò il suo album successivo, Into the Fire.
Ha preso una direzione diversa dai suoi inni adolescenziali in temi come la guerra, la repressione e la disoccupazione. Anche se non fu un fallimento con vendite di 1,5 milioni, Into the Fire calò notevolmente rispetto al precedente successo di Adams. “Dovevo fare quel disco, e non ne sono deluso”, disse poi Adams a Larry LeBlanc su Canadian Composer. “All’epoca, non volevo la stessa adulazione o lo stesso successo di Reckless.”
Nonostante la sua fama e l’accresciuta ricchezza finanziaria, Bryan Adams ha rifiutato di farsi prendere dalla frivolezza del suo status di rock star. “Quando ha suonato al Madison Square Garden qualche anno fa, ha preso la metropolitana per andare allo spettacolo”, ha detto Bruce Allen a Steve Pond su Rolling Stone. “E quando è diventato molto grande e noi prendevamo ancora voli commerciali, prendeva un taxi da solo, andava all’aeroporto e si comprava il biglietto da solo. Questo di solito non si fa.”
Nel dicembre del 1987, Adams contribuì con la canzone “Run Rudolf Run” all’album A Very Special Christmas, che beneficiava gli Special Olympics. Nel 1989, si esibì nell’album di Greenpeace Rainbow Warriors, che fu anche pubblicato in Unione Sovietica su etichetta Melodia.
Alla fine del 1989, Bryan Adams e Jim Vallance avevano interrotto il loro lungo rapporto di lavoro nel bel mezzo della registrazione della prossima fatica di Adams. Secondo Adams, non approvava le canzoni che avevano fatto, e Vallance si rifiutava di ricominciare da zero. Vallance attribuì la separazione all’atteggiamento di Adams. “La gente non conosce Bryan; vede solo l’immagine del ‘ragazzo della porta accanto’, il ragazzo con il sorriso contagioso”, spiegò Vallance a William Deverell in Saturday Night. “C’è un lato oscuro, però, e quando questo prende il sopravvento…. Beh, una mattina mi sono svegliato e mi sono reso conto che avevo un nodo allo stomaco da mesi, e ho capito che era il momento di fare le valigie.”
Nuovo partner, nuova etichetta
Adams ha ripreso a scrivere e registrare con un nuovo partner, il produttore inglese Robert “Mutt” Lange. Allo stesso tempo, continuò i suoi contributi di beneficenza alla performance mondiale di Roger Waters di “The Wall” al muro di Berlino in Germania nel 1990. Il ricavato andò al Memorial Fund for Disaster Relief. Durante lo stesso anno, ricevette entrambi i riconoscimenti dell’Ordine del Canada e dell’Ordine della British Columbia.
L’anno seguente, Adams ebbe un enorme impatto mondiale e finì nel Guinness dei primati con una canzone. “(Everything I Do) I Do It for You”, che apparve per la prima volta nella colonna sonora di Robin Hood: Prince of Thieves. Nei primi tre mesi, il singolo vendette quattro milioni di copie. Continuò a vendere otto milioni di copie in tutto il mondo e salì in cima alle classifiche in 19 paesi diversi. Ha battuto il record per il maggior numero di settimane al numero uno delle classifiche del Regno Unito. La Society of Composers, Authors, and Music Publishers of Canada nominò il brano la canzone più eseguita nel paese.
Adams incluse il singolo nel suo album successivo, Waking Up the Neighbours. Seguì la pubblicazione con un tour di 19 mesi che iniziò a Mannheim, in Germania. Ha continuato a suonare in 25 paesi diversi e ha venduto 10 milioni di copie in tutto il mondo. Adams ha conquistato il pubblico di tutto il mondo, anche nei paesi non anglofoni. “La Turchia fu un po’ uno shock”, disse il manager Bruce Allen a Larry LeBlanc su Billboard. “Fu il primo show in uno stadio straniero a Istanbul, il 28 luglio 1992. Vedere il pubblico cantare ogni parola, ogni singola parola, è stato incredibile.”
Il 16 gennaio 1994, Adams ha lasciato nuovamente il segno come primo musicista occidentale ad esibirsi in Vietnam dal 1971. Il suo tanto pubblicizzato concerto a Ho Chi Minh City (ex Saigon) è iniziato un po’ male. Le guardie controllavano la folla con pungoli elettrici per il bestiame e l’unica uscita era chiusa a chiave durante lo spettacolo, così nessuno poteva entrare o uscire. “Per la prima metà dello spettacolo, tutti erano incollati ai loro posti”, ha ricordato Adams a Melina Gerosa di Entertainment Weekly. “
Evoluto in compositore cinematografico
Gli anni ’90 hanno portato anche la fase delle colonne sonore della carriera di Bryan Adams. Nel 1993, ha registrato “All for Love”, con Rod Stewart e Sting, per la colonna sonora di The Three Musketeers. Due anni dopo, contribuì con la hit “Have You Ever Really Loved a Woman?” alla colonna sonora di Don Juan DeMarco. E nel 1996, la sua canzone “Star” è apparsa sulla colonna sonora di Jack, e “I Finally Found Someone” (con Barbra Streisand) è stata pubblicata sulla colonna sonora di The Mirror Has Two Faces.
In un’intervista con Chris Willman di Entertainment Weekly, Adams non si è tirato indietro di fronte al riferimento al suo crescente rapporto con l’industria cinematografica. “Non ho paura di essere pensato come qualcuno che è associato alla musica da film”, ha detto Adams. “Se è una buona canzone, cosa importa?”
Dopo cinque anni, Bryan Adams fece un ritorno sulla scena rock n’roll nel 1996 con l’album 18 ‘Til I Die. Peter Castro descrisse l’album su People come “un misto di rocker succosi e chitarristici e di morbide ballate, tutte caratterizzate dal raspare del marchio di fabbrica di Adams”. Dopo aver esplorato diversi argomenti musicali, stili e luoghi, Bryan Adams è tornato alle sue radici di ribelle del rock n’ roll e ha deciso di non voler crescere.
Discografia selezionata
Album solisti
Bryan Adams, A&M, 1980.
You Want It, You Got It, A&M, 1982.
Cuts Like A Knife, A&M, 1983.
Reckless, A&M, 1985.
Into the Fire, A&M, 1987.
Waking Up the Neighbours, A&M, 1991.
So Far So Good, A&M, 1993.
Live! Live! Live! A&M, 1995.
18 ‘Til I Die, A&M Records, 1996.
Soundtracks; con altri
A Night in Heaven, 1983.
Robin Hood: Prince of Thieves, Morgan Creek Records, 1991.
The Three Musketeers, Hollywood Records, 1993.
Don Juan DeMarco, A&M, 1995.
Jack, Warner Bros. Records, 1996.
The Mirror Has Two Faces, Columbia, 1996.
Compilations
Rainbow Warriors, 1987.
Rock for Amnesty, 1987.
A Very Special Christmas, 1987.
Fonti
Libri
Rees, Dafydd, e Luke Crampton, Rock Movers & Shakers, Billboard Books/ABC-CLIO, 1991.
Periodici
Billboard, 14 settembre 1991; 14 novembre 1992; 6 febbraio 1993; 5 febbraio 1994.
Canadian Composer, inverno 1991.
Entertainment Weekly, 24 dicembre 1993; 4 febbraio 1994; 23 febbraio 1996; 29 novembre 1996.
Maclean’s, 5 agosto 1985; 10 giugno 1996; 24 giugno 1996.
People, 10 giugno 1996.
Rolling Stone, 28 aprile 1983; 19 dicembre 1985; 10 settembre 1987; 10 marzo 1994; 28 marzo 1995.
Saturday Night, novembre 1992.
Seventeen, agosto 1987.
-Sonya Shelton