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Cuba è conosciuta per le sue belle auto d’epoca, i rivoluzionari di fama mondiale e gli straordinari sigari, ma ci sono molte altre cose che rendono questa isola caraibica un luogo così affascinante.
Ecco 8 fatti interessanti e poco conosciuti su Cuba:
Il Natale è stato vietato per 30 anni
Quando il governo comunista di Fidel Castro salì al potere nel 1959, Cuba fu dichiarata uno stato ateo. Nel 1969, Castro abolì il Natale come festa ufficiale (pagata), perché aveva un impatto negativo sulla produzione di zucchero del paese. Il divieto trentennale di Cuba sul Natale è terminato nel 1997, dopo la storica visita di Papa Giovanni Paolo II nel paese. Il periodo in cui il Natale era vietato è localmente chiamato Las Navidades Silenciadas (I Natali Silenziosi). Ad oggi, il Natale è un normale giorno lavorativo.
Cuba ha uno dei tassi di alfabetizzazione più alti del mondo
Cuba ha un tasso di alfabetizzazione del 99,8%, uno dei più alti del mondo. Dopo la Rivoluzione Cubana, il governo di Castro ha lanciato la Campagna Cubana di Alfabetizzazione con l’obiettivo di abolire l’analfabetismo e rendere la scuola accessibile a tutti, specialmente alle persone provenienti da ambienti emarginati. L’istruzione divenne obbligatoria dai 6 ai 15 anni e le scuole e le università private furono nazionalizzate. Cubani alfabetizzati, alcuni di appena 16 anni, furono mandati nelle aree rurali per insegnare a leggere e scrivere ad adulti e bambini. Questa campagna di alfabetizzazione di successo durò dal 1° gennaio alla fine di dicembre 1961.
Il domino è un passatempo nazionale cubano
Gli uomini che giocano a domino per strada sono uno spettacolo comune nella maggior parte dei quartieri cubani. Il domino è un popolare passatempo cubano e un’attività sociale. I giocatori normalmente si siedono intorno ai tavoli in strada e giocano a domino per ore. Alcuni quartieri hanno anche i loro tornei, con due coppie di giocatori che giocano uno contro l’altro. Giocare a domino è anche una scusa per ritrovarsi con gli amici e parlare di affari correnti. Può essere un’attività rumorosa e animata con spettatori che osservano ogni mossa.
Uomini che giocano a domino in una strada di Trinidad. Foto di Daniela Frendo.
Bruciare le bambole di pezza è una tradizione di Capodanno
A Capodanno, molti cubani bruciano bambole di pezza a grandezza naturale per dare l’addio al vecchio anno. Questa tradizione è stata quasi sradicata dopo la rivoluzione cubana, ma recentemente è tornata in auge. Le bambole sono chiamate monigotes e i cubani in genere si riuniscono nelle strade e nelle piazze per bruciare le effigi allo scoccare della mezzanotte. Un’altra tradizione di Capodanno è quella di prendere un uovo crudo e strofinarlo su tutto il corpo, prestando particolare attenzione alle piante dei piedi e alla testa, poi romperlo mentre si esprime un desiderio per l’anno successivo. L’uovo assorbe tutto ciò che è negativo nella tua vita e questo rituale serve a purificarti per l’anno a venire.
Cuba ospita l’uccello più piccolo del mondo
Colibrì ape a Cuba.
Cuba ospita oltre 25 specie di uccelli endemici, tra cui il colibrì ape, che è l’uccello più piccolo del mondo. Questo minuscolo uccello raggiunge i 6 cm di lunghezza e ha colori vivaci e irridescenti, tanto che si rischia di scambiarlo per un insetto. Uno dei posti migliori per avvistare il colibrì ape è il Parco Nazionale Alexander Humboldt, una grande foresta tropicale vicino a Baracoa, nella parte orientale di Cuba.
L’autostop è un modo comune di viaggiare
Una cosa che noterete viaggiando per Cuba è il gran numero di autostoppisti locali sulle strade principali. La stragrande maggioranza dei cubani non possiede un’auto. Anche se il sistema di trasporto è migliorato negli ultimi anni, gli autobus sono normalmente sovraffollati e poco frequenti, quindi molti cubani ricorrono all’autostop per arrivare a destinazione. I veicoli del governo sono legalmente obbligati a raccogliere gli autostoppisti.
La Santeria è la seconda religione più popolare dopo il cattolicesimo
Casa Templo de Santería Yemayá a Trinidad. Foto di Daniela Frendo.
Durante l’epoca coloniale, migliaia di schiavi africani furono spediti nei Caraibi per lavorare nelle piantagioni. Molti aspetti della cultura cubana contengono influenze africane, compresa la musica e la religione. Uno dei principali elementi della cultura afro-cubana è la Santeria: una religione che si è sviluppata tra i cubani con eredità dell’Africa occidentale. La Santeria presenta un mix di elementi religiosi del popolo Yoruba (una tribù africana) con il cattolicesimo romano (che fu introdotto a Cuba dai conquistadores spagnoli). I rituali e le cerimonie della Santeria si svolgono in templi conosciuti come casas de santos (case dei santi) e sono guidati da preti e sacerdotesse.
Il principale genere musicale di Cuba è il Son
Mentre la salsa è famosa in tutto il mondo, il genere musicale più popolare a Cuba è il Son Cubano. Come molti altri generi musicali cubani, il Son Cubano contiene influenze musicali spagnole e africane. Emerse nella parte orientale di Cuba alla fine del XIX secolo e fu reso popolare dalla band cubana Buena Vista Social Club. Il Son Cubano rimane un genere ampiamente suonato, specialmente nei locali musicali di Santiago de Cuba. Ciò che distingue il Son Cubano dagli altri generi musicali cubani è il suo interessante mix di strumenti, tra cui bongos, trombe, claves e la chitarra tres, che è unica nella musica son. Le canzoni tendono a riguardare la vita quotidiana delle persone, e a volte i cantanti son (conosciuti come soneros) improvvisano quando si esibiscono.
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