Trovare un nodulo al seno può essere terrificante, ma questa paura non dovrebbe impedirti di farlo controllare dal tuo medico. Se il tuo medico non sa immediatamente cosa sta succedendo e vuole scavare un po’ più a fondo, o se è preoccupato che possa essere un cancro al seno, probabilmente ordinerà una biopsia al seno.
Una biopsia al seno è progettata per aiutarti a ottenere risposte concrete quando qualcosa come un esame fisico, una mammografia, un’ecografia o una risonanza magnetica ha indicato che hai un nodulo al seno che vale la pena indagare, John Kiluk, M.D, membro associato del dipartimento di oncologia del seno al Moffitt, dice a SELF.
Fare una biopsia non significa automaticamente che il tuo nodulo è canceroso, o anche che è probabile che lo sia. Infatti, la maggior parte delle biopsie del seno non mostrano alcuna prova di cancro, secondo l’American Cancer Society (ACS). Ma è ancora spaventoso pensare a quella prospettiva e sottoporsi alla procedura, soprattutto se ti senti come se fossi al buio. Nel tentativo di togliere un po’ di paura dal processo, abbiamo consultato degli esperti per spiegarti esattamente quello che devi sapere su come ottenere una biopsia al seno.
Ci sono in realtà diversi tipi di biopsie al seno. Il tipo che si ottiene dipende da un sacco di fattori, come quanto grande è il campione che il medico vuole.
Una biopsia al seno comporta la rimozione di liquido o tessuto da una zona sospetta nel tuo seno, spiega l’ACS. Un medico specializzato nell’analisi di questi campioni (un patologo) esamina poi le tue cellule al microscopio per verificare la presenza di cancro al seno.
Ecco una panoramica dei diversi tipi di biopsie al seno che possono essere disponibili per te:
- Biopsia con ago sottile: Questo è il tipo più semplice di biopsia del seno, ed è tipicamente fatto quando un medico può sentire il nodulo in questione in modo da poter guidare l’ago nel posto giusto, secondo l’ACS. Tuttavia, un medico potrebbe decidere di utilizzare un’ecografia (onde sonore ad alta frequenza) per aiutare a localizzare il nodulo.
Per ottenere questo tipo di biopsia, ti sdraierai su un tavolo da esame, il tuo medico terrà fermo il nodulo con una mano, poi useranno l’altra per mettere un ago molto sottile nel nodulo, spiega la Mayo Clinic. Quell’ago è collegato a una siringa che può raccogliere campioni di liquido o cellule dal nodulo. Se il medico può estrarre un po’ di liquido dal nodulo, questo può far pensare a una ciste piena di fluido piuttosto che a un tumore (sarà comunque necessario fare un test per la conferma, però). Ma se si tratta di una massa solida, prenderanno invece del tessuto e lo invieranno al patologo.
- Biopsia con ago centrale: Questo è di solito usato per valutare un nodulo che il medico può vedere tramite test di imaging o sentire durante un esame del seno, la Mayo Clinic dice. Un medico utilizzerà un ago per rimuovere campioni di tessuto dal nodulo utilizzando una sorta di imaging come guida.
Una biopsia con ago centrale prenderà un campione di tessuto più grande dalla zona di una biopsia ad ago fine, Elsa M. Arribas, M.D., professore associato di imaging del seno presso la University of Texas MD Anderson Cancer Center, dice a SELF. “Di solito decidiamo tra un’aspirazione con ago sottile e una biopsia in base a quanto tessuto pensiamo che il patologo avrà bisogno in base a ciò che pensiamo sarà la lesione”, dice la dottoressa Arribas. “Vogliamo essere sicuri che la lesione venga campionata accuratamente per essere in grado di ottenere una risposta per il paziente senza ritardi”.”
Ci sono diversi tipi di agobiopsie:
- Ago biopsia con nucleo guidato da ultrasuoni: come probabilmente si può intuire, si basa su un’ecografia per individuare esattamente dove si trova il nodulo. Ti sdraierai sulla schiena o su un lato su un tavolo in modo che il medico possa tenere il dispositivo a ultrasuoni contro il tuo seno, trovare la massa, inserire un ago e prendere dei campioni.
- RM-agobiopsia del nucleo guidata dalla risonanza magnetica: Questo utilizza una macchina che prende più immagini trasversali del tuo seno e le combina per creare immagini 3D. Per ottenere queste foto, dovrai sdraiarti su un tavolo di scansione imbottito che ha un leggero avvallamento per far entrare il tuo seno. Dopo che il medico ha localizzato la massa, può procedere e inserire l’ago per il campionamento.
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Biopsia del nucleo sotto vuoto: Per questo tipo di biopsia, il medico utilizzerà una sonda cava per rimuovere il tessuto da analizzare, dice l’ACS. Inseriranno la sonda attraverso un piccolo taglio nel tuo seno, la metteranno in posizione con l’aiuto di una macchina di imaging, poi aspireranno un campione di tessuto nel dispositivo. Questo tipicamente rimuove più tessuto di una biopsia con un ago, secondo l’ACS.
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Biopsia stereotassica: Questo tipo di biopsia, che può essere fatta con un ago o una sonda alimentata a vuoto, utilizza l’imaging del mammografo per trovare la posizione del nodulo nel tuo seno prima che un medico faccia una piccola incisione per rimuovere alcuni campioni. Molto probabilmente, ti sdraierai a faccia in giù su un tavolo imbottito con uno dei tuoi seni posizionato in un buco nel tavolo, o potresti essere seduto per tutto il tempo, dice la Mayo Clinic.
La procedura stessa comporta due piastre che comprimono il seno mentre la macchina scatta immagini per aiutare a mostrare al medico esattamente dove si trova il nodulo. Poi il medico fa un’incisione di circa ¼ di pollice nel seno e inserisce un ago o una sonda a vuoto per rimuovere diversi campioni di tessuto.
- Biopsia chirurgica: Questa forma di biopsia comporta la rimozione di una parte della massa (questa è chiamata biopsia incisionale) o l’intera cosa (conosciuta come biopsia escissionale, ampia escissione locale, o lumpectomia), secondo la Mayo Clinic.
Se un medico non può sentire fisicamente la tua massa mammaria prima dell’escissione chirurgica, potrebbe provare a localizzarla con una tattica chiamata localizzazione a filo, che pone la punta di un filo sottile dentro o attraverso la massa. Poi il medico rimuoverà l’intera massa, più il filo. I medici esamineranno la massa per il cancro e, se ne trovano, cercheranno di determinare se l’hanno rimossa tutta. Se hanno rimosso l’intera massa cancerosa (possono dirlo testando i bordi del tessuto per le cellule cancerose), questo potrebbe essere l’unico intervento di cui hai bisogno. Se hai ancora cellule cancerose a quei margini, potresti aver bisogno di considerare altro.
Il tuo medico potrebbe anche voler fare una biopsia ai tuoi linfonodi per controllarli per il cancro.
In una biopsia linfonodale, il medico preleverà dei campioni dai linfonodi sotto il braccio. Questi linfonodi hanno cellule immunitarie per filtrare le sostanze nocive dal fluido linfatico del tuo corpo, che trasporta ossigeno e nutrienti alle tue cellule e porta anche via i prodotti di scarto da esse, secondo l’ACS. Quando il cancro al seno si diffonde, di solito va prima ai linfonodi vicini.
Il tuo medico può eseguire una biopsia linfonodale con un ago o dopo aver rimosso i linfonodi con un intervento chirurgico, secondo l’ACS. A seconda dell’opzione che ha più senso per te, questo può avvenire allo stesso tempo della tua biopsia al seno, o, se stai avendo una massa escissa chirurgicamente, può avvenire durante quella procedura.
Il livello di disagio che si prova dipende dal tipo di biopsia, ma non importa quale si ottiene, non dovrebbe essere enormemente doloroso.
Avere qualcosa inserito nel tuo seno sembra un mondo di dolore, ma la maggior parte delle incisioni e agobiopsie sono fatte solo dopo aver ottenuto un anestetico locale, Dennis Holmes, M.D., un chirurgo e ricercatore del cancro al seno e direttore ad interim del Margie Petersen Breast Center al John Wayne Cancer Institute al Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, California, dice a SELF. (Le biopsie con ago sottile sono a volte un’eccezione, poiché l’ago è così sottile che ottenere l’anestetico potrebbe fare più male della procedura vera e propria, nota l’ACS). Il processo di iniezione dell’anestetico può causare una sensazione di bruciore che di solito dura solo pochi secondi fino a quando il farmaco fa effetto, dice. Dopo di che, si può sentire la pressione durante la biopsia, ma non dovrebbe essere tagliente e dolorosa come si potrebbe immaginare, dice il dottor Arribas.
Chiunque abbia fatto una mammografia sa che non è esattamente una delizia, e questo vale anche per qualsiasi biopsia che ne comporta una. “La compressione è leggera, ma può diventare scomoda con il tempo”, dice il dottor Arribas.
Quando si tratta di una biopsia chirurgica, un medico in genere esegue la procedura in una sala operatoria, e si può avere una combinazione di sedazione IV e un anestetico locale per il seno, la Mayo Clinic dice.
Potresti sentire qualche disagio dopo la biopsia, nel qual caso gli antidolorifici e un impacco di ghiaccio possono aiutare.
Immediatamente dopo la biopsia, sarai ancora per lo più insensibile ma potresti sentirti un po’ dolorante e gonfio, R. Jared Weinfurtner, M.D., un radiologo di imaging del seno al Moffitt Cancer Center, dice a SELF. Questo può aumentare nel corso delle prossime ore come il farmaco intorpidente si consuma. Una cosa che si può fare è prendere un antidolorifico (senza aspirina in modo da non diluire accidentalmente il sangue – più su questo in un po ‘).
Utilizzare un impacco freddo può anche aiutare a ridurre il dolore e il rischio di lividi dopo, il dottor Holmes dice. I lividi si verificano se i vasi sanguigni si rompono e perdono sangue sotto la pelle. Le temperature fredde causano la vasocostrizione, che è quando i vasi sanguigni si restringono e si chiudono più velocemente di quanto farebbero altrimenti. Questo è il motivo per cui applicare un impacco freddo subito dopo un infortunio è uno dei pochi metodi per cercare di evitare un livido che può effettivamente funzionare.
Il problema di un impacco freddo è che può fare il suo lavoro solo quando è effettivamente vicino al tuo seno. Indossa un reggiseno o portane uno con te al tuo appuntamento in modo che possa contenere l’impacco dopo la procedura, dice la Mayo Clinic. Se desideri un impacco freddo e il tuo fornitore non te ne offre uno, sentiti libera di chiedere.
Dovresti evitare di prendere aspirina o altri fluidificanti del sangue prima della tua biopsia perché possono renderti più probabile la formazione di lividi.
È importante non assumere aspirina per sette giorni prima della procedura, e dovresti far sapere al tuo medico se stai assumendo farmaci anticoagulanti, dice la Mayo Clinic.
I farmaci anticoagulanti (che includono l’aspirina) possono aumentare il tempo necessario al tuo sangue per coagulare, dice il dottor Weinfurtner. Questo aumenta il rischio di un grande ematoma (una raccolta di sangue coagulato o parzialmente coagulato) dopo la procedura, dice il dottor Weinfurtner, spiegando che questo può creare lividi e disagio che durano per settimane.
Se siete su un diluente del sangue, chiedere al medico in anticipo se vale la pena per voi di andare temporaneamente fuori di esso. In alcuni casi, il medico può ritenere che il rischio sia troppo alto, dice il dottor Weinfurtner.
Potresti essere in grado di tornare alle tue normali attività entro un giorno dalla tua biopsia, ma dovresti chiedere al tuo medico solo per essere sicuro.
La quantità di tempo che richiede la tua biopsia varia in base al tipo che hai. Per esempio, una biopsia con ago sottile dovrebbe durare da 20 a 30 minuti al massimo, secondo l’ACS, mentre una biopsia mammaria escissionale può durare circa un’ora.
Aspettatevi di tornare a casa il giorno stesso della procedura, non importa quale tipo di biopsia vi venga fatta. Una volta lì, è importante riposare per il resto della giornata, dice la Mayo Clinic. Dopo di che, si può tipicamente tornare alle proprie attività normali entro un giorno, ma si dovrebbe chiedere al medico se avete domande specifiche su quando si può tornare a certe attività. I medici spesso raccomandano che, per alcuni giorni, non fare alcun sollevamento pesante o movimenti ripetitivi (come spazzare o giocare a tennis) sul lato dove hai avuto la biopsia, dice il dottor Kiluk. Questo può dipendere dalla tua situazione specifica, quindi ricontrolla se sei preoccupato.
Una biopsia chirurgica è in genere l’unico tipo che richiede punti di sutura. Se ne hai bisogno, il tuo team medico dovrebbe spiegarti esattamente come curarli in modo da evitare l’infezione.
In alcuni casi, l’aspetto del tuo seno potrebbe cambiare, specialmente dopo una biopsia più invasiva.
Questo non è comune, ma se il tuo medico ha bisogno di rimuovere molto tessuto per la tua biopsia (come con una biopsia chirurgica), c’è una possibilità che il tuo seno possa apparire diverso in seguito, dice la Mayo Clinic. Una biopsia chirurgica è anche il tipo più probabile di lasciare una sorta di cicatrice evidente, anche se c’è una possibilità che si potrebbe finire con un piccolo segno permanente con le altre forme se si è inclini a cicatrici, il dottor Weinfurtner dice. In definitiva, se sei preoccupato per questo, parla con il tuo medico per determinare quanto è probabile che accada a te.
In genere puoi ottenere i risultati entro una settimana in modo da poter andare avanti con i prossimi passi.
Ogni centro medico è diverso, ma la maggior parte può consegnare i risultati tra tre e cinque giorni lavorativi, dice il dottor Weinfurtner. Chiedete al vostro medico quando potete aspettarvi i risultati. Dopo di che, voi due potete discutere su come procedere, se si tratta di un diverso tipo di biopsia se i risultati non sono stati chiari, opzioni di trattamento se avete effettivamente una forma di cancro al seno, o semplicemente programmare la prossima mammografia o visita di controllo se il medico conferma che non avete nulla di cui preoccuparvi.
Anche se può essere utile avere questo tipo di informazioni prima di fare una biopsia al seno, potresti ancora avere domande o paure sulla procedura. Non aver paura di parlarne con il tuo medico. È per questo che sono lì, dopo tutto.
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