7 lezioni di scrittura dai grandi della letteratura russa

Alcune delle più grandi letterature del mondo vengono dagli scrittori russi. Affinché uno sia appassionato di imparare da qualcuno, bisogna avere un certo grado di conoscenza della sua vita. Per questo motivo, discuto molto brevemente le vite e le lotte di alcuni dei più grandi scrittori della storia russa prima di esporre sette lezioni che possiamo imparare da loro.

Pushkin fu un poeta, romanziere e drammaturgo. È stato discusso e ammirato da molti grandi scrittori russi molto tempo dopo la sua morte prematura a un’età così giovane. A differenza della maggior parte degli altri scrittori della sua epoca, aveva una portata molto più ampia come scrittore e padroneggiava molti generi come le odi classiche, le poesie romantiche, i racconti e i romanzi per citarne alcuni. Fu educato al Liceo di Tsarskoye Selo. Questa istituzione educativa fu fondata dallo zar Alessandro 1, che all’epoca era l’imperatore della Russia.

Dopo essersi laureato al Liceo, Pushkin recitò una delle sue controverse e più famose poesie ‘Inno alla Libertà’. Questa e molte altre portarono al suo esilio da parte dello zar Alessandro 1. Mentre era in esilio non fu in grado di pubblicare il suo lavoro e utilizzò questo tempo per scrivere la sua opera più famosa, il dramma Boris Godunov.

Pushkin è accreditato come il creatore della lingua russa moderna che i russi usano ancora oggi. Ha identificato i temi che sarebbero stati al centro delle opere dei grandi del futuro. I suoi scritti su argomenti come “la lotta finanziaria di un umile individuo in condizioni di povertà” e “la ribellione di un solitario contro il sistema politico e sociale di un’epoca” hanno formato le idee centrali delle opere di grandi scrittori come Tolstoj e Dostoevskij.

Leo Tolstoj (1828-1910)

I genitori di Tolstoj morirono prima che egli raggiungesse i 10 anni e fu cresciuto dai suoi parenti. Studia diritto e lingue orientali all’università di Kazan, dove i suoi insegnanti lo etichettano come “incapace e non disposto ad imparare”. Servì nell’esercito durante la guerra di Crimea e la battaglia della Chernaya e fu promosso tenente durante la guerra per i suoi servizi.

Oltre 150 anni da quando Leo Tolstoy scrisse uno dei suoi migliori successi letterari, il suo romanzo Guerra e Pace, molti scrittori famosi nel mondo lo considerano ancora un classico senza tempo della letteratura mondiale. Include 580 personaggi, alcuni storici e altri di fantasia. Tolstoj è considerato da molti una delle leggende della letteratura russa.

Fyodor Dostoevsky (1821-1881)

Fyodor Dostoevsky era un romanziere, filosofo, scrittore di racconti, saggista e giornalista russo. Nelle sue opere esplora la psicologia umana in vari ambiti diversi nella Russia del XIX secolo. È ampiamente considerato come il miglior romanziere psicologico della letteratura mondiale. Il suo romanzo del 1864, Notes from Underground è considerato una delle prime opere della letteratura esistenzialista.

Ha sviluppato un interesse per la letteratura leggendo libri di autori russi e stranieri in giovane età. Si è laureato all’Istituto di Ingegneria Militare di Nikolayev e ha lavorato come ingegnere e ha anche tradotto libri per guadagnare soldi extra. Il suo primo romanzo, Poor Folk, lo fece entrare nei circoli letterari di San Pietroburgo.

Fu condannato a morte per aver partecipato a un gruppo che discuteva libri proibiti e critici nei confronti della politica e della religione russa. Tuttavia la sentenza fu poi commutata ed egli trascorse diversi anni in carcere e in esilio. Dostoevskij ha descritto la sua caserma nelle sue lettere alla famiglia e agli amici:

Vivevamo tutti insieme in una stanza-caserma. Immaginate una vecchia e folle costruzione di legno, che dovrebbe essere stata rotta da tempo perché inutile. D’estate fa un caldo insopportabile, d’inverno un freddo insopportabile. Tutte le assi sono marce. Per terra la sporcizia è spessa un pollice; ogni istante si rischia di scivolare e di cadere. Le piccole finestre sono così gelate che anche di giorno si fa fatica a leggere. Il ghiaccio sui vetri è spesso tre pollici. I soffitti gocciolano, ci sono correnti d’aria ovunque. Siamo stipati come aringhe in un barile. La stufa è riscaldata con sei ceppi di legno, ma la stanza è così fredda che il ghiaccio non si scongela mai;

Dopo il suo rilascio dalla prigione ha sviluppato una dipendenza dal gioco d’azzardo che lo ha portato a mendicare denaro ad un certo punto della sua vita. La sua salute è diminuita e ha avuto frequenti attacchi epilettici. Continuò a scrivere a prescindere e le sue opere come ‘Delitto e castigo’ e ‘I fratelli Karamazov’ rimangono ancora oggi alcuni dei romanzi più letti della letteratura russa. Nonostante le sue difficoltà personali e le lotte, ha continuato a scrivere e alla fine è stato riconosciuto come uno dei più grandi scrittori che il mondo abbia mai conosciuto.

Lezioni che possiamo imparare da questi grandi

Con tutto il rispetto per ogni scrittore, in particolare gli scrittori su media, vedo molti scrittori che scrivono con la sola intenzione di guadagnare soldi e farsi notare tra i seguaci. Per quanto non sia completamente sbagliato avere questo motivo, non dovrebbe essere l’intenzione primaria di uno scrittore. Leo Tolstoy consigliava ai giovani scrittori di non scrivere mai con in mente l’oggetto della pubblicazione. Diceva

La cosa principale è non avere fretta di scrivere, non rodersi di correggere e rivedere la stessa cosa 10 o 20 volte, non scrivere molto e non, per carità, fare della scrittura un mezzo di sostentamento o di conquistare importanza agli occhi della gente.

Preparati bene prima di scrivere

I grandi scrittori hanno riflettuto a lungo su ciò che hanno scritto prima di mettere la penna sulla carta. J. K. Rowling, per esempio, ha avuto l’idea di Harry Potter mentre era in ritardo su un treno e ha cominciato a pianificare i sette libri della serie nei cinque anni successivi. Spesso scriveva una montagna di appunti su pezzi di carta prima della versione finale.

Una bozza preliminare di ciò che intendiamo scrivere è un buon punto di partenza per raggiungere il prodotto finale. Spesso abbiamo tutte le idee e i pensieri nella nostra testa ma fatichiamo a trovare le parole giuste per descriverli. Secondo Tolstoj, bisognava passare al setaccio 1.000 pensieri prima di registrarne uno valido. Molti autori che si sono avvicinati a lui non avevano la disciplina che richiedeva di fare il lavoro necessario, che precede la scrittura.

Essere originali

Quando studiamo gli scritti e le opere dei grandi scrittori, una cosa che è comune è che avevano il loro stile unico di scrittura. È importante che gli scrittori di speranza non imitino lo stile di un altro scrittore. Tolstoj credeva che non fosse possibile insegnare a diventare uno scrittore. Nel 1895, rispose a un autore:

…Non risponderò alle sue domande, o meglio interrogatori, sulla scrittura, perché sono tutte domande vuote. L’unica cosa che posso dirvi è di cercare il più possibile di non essere uno scrittore, o di esserlo solo quando non potrete più farne a meno.

Dostoevskij, per esempio, era certo che la creatività sia un tratto naturale; intrinseco ad ogni persona:

La creazione è il principio fondamentale di ogni arte ed è una qualità organica ininterrotta della natura umana e ha diritto di esistere e svilupparsi, se non altro perché è un accessorio necessario dello spirito umano. È legittimo nell’uomo come l’intelletto e come tutte le qualità morali dell’uomo, legittimo, infatti, come due braccia e due gambe, come uno stomaco. È inseparabile dall’uomo e forma un tutt’uno con lui. L’intelletto, naturalmente, è utile e nello stesso senso l’uomo trova utile un paio di gambe e di braccia. Nello stesso senso anche l’arte è utile all’uomo.

Essere brevi

Piuttosto che elaborare sempre la stessa cosa, essere brevi e concisi su un argomento attirerebbe l’attenzione di un lettore. Chiedetevi sempre se qualcosa potrebbe essere detto in un modo più semplice e conciso. Nelle parole di Dostoevskij:

La più grande abilità di uno scrittore è quella di saper cancellare. Uno che sa farlo e che sa eliminare può andare lontano. Tutti i grandi scrittori hanno scritto in modo estremamente breve. E soprattutto – non ripetere ciò che è già stato detto o che è conosciuto da tutti.

Anton Cechov considerato tra i più grandi scrittori di narrativa breve della storia consigliava spesso i giovani scrittori e forniva critiche costruttive. Ecco cosa disse in una delle sue lettere allo scrittore russo Maxim Gorky alla fine del 1800:

Dovrei parlare ora dei difetti? Ma non è così facile. Parlare dei difetti di un talento è come parlare dei difetti di un grande albero che cresce nel giardino; ciò che è principalmente in questione, vedete, non è l’albero in sé ma i gusti dell’uomo che lo guarda. Non è così? Comincerò col dire che secondo me non hai abbastanza ritegno. Sei come uno spettatore a teatro che esprime i suoi trasporti con così poco ritegno che impedisce a se stesso e agli altri di ascoltare. Questa mancanza di ritegno si sente particolarmente nelle descrizioni della natura con cui interrompi i tuoi dialoghi; quando si leggono queste descrizioni si vorrebbe che fossero più compatte, più brevi, messe in due o tre righe.

Rivedere il tuo lavoro molte volte

Come scrittori saremo tutti d’accordo che un pezzo di scrittura può sempre essere migliorato, quindi è una buona abitudine scrivere e fare i cambiamenti necessari quando nuovi pensieri e idee vengono alla mente. Leo Tolstoj consigliava spesso ai giovani scrittori la necessità di rivedere:

La cosa principale è non avere fretta di scrivere, non lamentarsi di correggere e rivedere la stessa cosa 10 o 20 volte, non scrivere molto ….”

Prezzava la chiarezza, e per ottenerla, rivedeva continuamente la sua prosa. Diceva: “Non risparmiare il tuo lavoro, scrivi come viene, a lungo, e poi rivedilo, e soprattutto accorcialo. Nel business della scrittura, l’oro si ottiene solo, secondo la mia esperienza, setacciando.

Sviluppare un’eccellente padronanza della lingua in cui si desidera scrivere

Scrivere è mettere le idee in parole. Il modo in cui uno scrittore sceglie la giusta combinazione di parole per esporre un’idea al suo lettore dipende interamente dalla sua padronanza della lingua; quando uno scrittore ha un’eccellente padronanza della sua lingua, è più facile formulare le frasi giuste per catturare il pubblico con le sue idee. La lingua è il tuo unico strumento per lavorare con il pubblico; ha perfettamente senso perfezionarla.

Espandi il tuo vocabolario, leggi regolarmente e scrivi spesso. Una cosa che personalmente mi ha aiutato a migliorare le mie competenze linguistiche è avere un dizionario in mano ogni volta che leggo, in modo da imparare sempre qualche parola nuova ogni giorno. Come sottolineava Maxim Gorky:

Senza saper tenere un’ascia in mano – non si può tagliare un albero, e senza conoscere bene la lingua – che sia bella e comprensibile a tutti – non si può scrivere.

Non aspettare l’ispirazione

È un grave errore di giudizio pensare che bisogna aspettare di essere ispirati per scrivere. Si potrebbe passare tutta la vita ad aspettare. Le vite di questi grandi scrittori russi sono una prova sufficiente del fatto che non hanno aspettato l’ispirazione ma sono andati avanti nonostante le gravi circostanze personali e le lotte nelle loro vite.

Imparate da questi grandi della letteratura russa, adottate il loro approccio e continuate a scrivere nonostante le battute d’arresto e sarete sulla strada per diventare non solo uno scrittore ma un grande scrittore. Come disse Dostoevskij nel suo famoso racconto “Notti bianche”:

Ma come si può vivere e non avere una storia da raccontare?