Dopo aver sperimentato la depressione durante la formazione per diventare medico, ho sviluppato un interesse per la felicità e ho studiato, e insegnato, modi per creare positività e gioia.
Uno studio pubblicato su Psychological Science nel 2008 ha scoperto che alcuni geni ereditati sembrano rappresentare il 50% della nostra felicità. Ma anche se la tua tendenza naturale è quella di essere più giù che su, puoi fare delle scelte che ti aiuteranno a sperimentare una vita più luminosa e felice.
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Ormoni e neurotrasmettitori moderano la nostra sensazione di benessere, e i fattori dello stile di vita li influenzano.
Questi sono cinque dei principali ormoni e neurotrasmettitori della felicità, oltre ai modi per potenziarli. Tuttavia, se ti senti costantemente infelice, consulta il tuo medico.
1. Dopamina
Questo ormone felice è un neurotrasmettitore che guida il sistema di ricompensa del tuo cervello. Se vieni lodato al lavoro per aver fatto un buon lavoro, riceverai un delizioso colpo di dopamina, con conseguente sensazione di benessere. Guida anche il comportamento di ricerca del piacere. Aumentalo fissando obiettivi realistici (ad esempio, riordinare la tua scrivania o rispettare il tuo programma di allenamento) e raggiungendoli. E cerca attività piacevoli e salutari che abbiano un impatto positivo sulla tua vita.
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2. Serotonina
Questo neurotrasmettitore che migliora l’umore è stato reso famoso dagli antidepressivi SSRI (selective serotonin reuptake inhibitor), che aumentano i livelli di serotonina nel cervello. Il modo più efficace e naturale per aumentare la serotonina è l’esercizio fisico quotidiano; questo è uno dei motivi per cui una passeggiata fa miracoli per il tuo umore. Prenditi 10 minuti dalla tua giornata e completa uno dei nostri allenamenti con le bande di resistenza.
3. Ossitocina
L’ossitocina è sia un neurotrasmettitore che un ormone della felicità, spesso chiamata “l’ormone dell’amore”. I ricercatori della Claremont University in California hanno fatto ricerche approfondite sul suo impatto sulle donne, collegando il rilascio di ossitocina ai livelli di soddisfazione della vita. Potrebbe avere un ruolo maggiore nella fisiologia e nella felicità delle donne rispetto a quella degli uomini. Passare del tempo con i propri cari ed essere gentili con gli altri stimola l’ossitocina. Non ti senti bene solo a leggerlo?
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4. Estrogeni
Questo ormone felice aiuta a formare la serotonina e ti protegge dall’irritabilità e dall’ansia, mantenendo il tuo umore stabile. Gli estrogeni diminuiscono con la menopausa, e anche fattori dello stile di vita come il fumo e l’esercizio fisico estremo possono abbassarli. Lo squilibrio estrogeno/progesterone in perimenopausa può anche influenzare negativamente l’umore. La gestione dello stress può bilanciarli, poiché gli ormoni dello stress, come il cortisolo, interferiscono con la secrezione, l’azione e la funzione dei due ormoni della felicità.
5. Progesterone
Questo aiuta a dormire bene e previene l’ansia, l’irritabilità e gli sbalzi d’umore. I livelli di questo ormone felice calano quando le donne entrano in perimenopausa dopo i 35 o 40 anni, e questo può essere accelerato da un eccesso di stress e da cibi malsani. Esperti come la dottoressa Sara Gottfried, autrice di The Hormone Cure, dicono che prendersi cura di se stessi e mangiare bene è la prima difesa per bilanciare gli ormoni prima di provare la terapia ormonale sostitutiva, compresi progesterone ed estrogeni bioidentici. Parla con il tuo medico per saperne di più.
Modi naturali per aumentare i tuoi ormoni felici
Musica
Ascoltare la musica è un modo favoloso per ottenere un colpo di dopamina: In uno studio del 2011 pubblicato su Nature Neuroscience, i ricercatori della McGill University hanno riferito che ascoltare la musica che ami (soprattutto se ti dà i brividi) crea un aumento della dopamina che ti fa sentire bene.
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Mangia carboidrati
I carboidrati aumentano i livelli di serotonina, il che spiega in parte perché abbiamo voglia di cibi dolci e amidacei quando ci sentiamo giù. Per ottenere la migliore spinta dell’umore con il minor impatto negativo, scegliete fonti di carboidrati sani e ricchi di fibre, come il pane integrale denso o la quinoa.
Passa del tempo con i tuoi cari
Ottieni una spinta di ossitocina facendo cose piacevoli, come coccolare il tuo partner, i tuoi figli o i tuoi animali domestici, piuttosto che passare del tempo sui social media. (Qui ci sono altri benefici per la salute delle coccole.)
Allegare lo stress
Aumentare gli estrogeni con attività che alleviano lo stress come lo yoga, la meditazione, fare un bagno caldo – o qualsiasi cosa funzioni per te. Inoltre, mantieni il progesterone a livelli ottimali mangiando bene ed evitando grassi saturi e zuccheri, facendo visite mediche regolari ed evitando lo stress.
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