Molte persone sono cresciute in un ambiente in cui i loro genitori, fratelli e sorelle, membri della famiglia, insegnanti, coetanei e persone altrettanto significative hanno detto loro che non sono abbastanza bravi. Alcuni di questi messaggi sono espliciti, mentre altri sono nascosti e molto sottili, a volte al punto che il bambino non è nemmeno consapevole che qualcosa di sbagliato sta accadendo.
Qui esamineremo quattro ragioni comuni dell’infanzia per cui una persona cresce e diventa un adulto che si sente o crede di non essere abbastanza bravo.
1. Sei stato trattato come se fossi inutile o sub-umano
Sfortunatamente, molti genitori e altre figure autoritarie vedono un bambino come un subordinato o un pezzo di proprietà. Di conseguenza, trattano il bambino duramente e lo danneggiano, a volte in modo permanente. Spesso il bambino è trattato come uno schiavo o un animale domestico. Vengono abusati fisicamente, sessualmente, verbalmente e in altri modi. Molti bambini sono cresciuti in modo tale che il loro scopo principale è quello di soddisfare i bisogni dei genitori e non viceversa, come in realtà dovrebbe essere. E se falliscono, vengono puniti, manipolati, svergognati e spinti all’obbedienza dai sensi di colpa.
Non sorprende che tali bambini crescano con un senso di sé distorto e un’autostima distrutta, che si manifesta in tutti i tipi di problemi psicologici, emotivi e comportamentali.
2. Sei stato tenuto a standard non realistici e falsamente incolpato
Gli adulti spesso tengono i bambini a standard altamente non realistici. Standard che loro stessi non sarebbero mai in grado di soddisfare. Un esempio di questo è la scuola: ci si aspetta che il bambino sia perfetto in ogni curriculum altrimenti viene etichettato come problematico o malato e di conseguenza traumatizzato ulteriormente con punizioni, rifiuto o farmaci. Sono anche costretti a seguire regole insensate o addirittura contraddittorie. Sono spesso costretti a prendersi la responsabilità di cose di cui non sono responsabili, il che li porta a sviluppare senso di colpa cronico e vergogna che li perseguita a lungo in età adulta.
3. Sei stato paragonato ad altri
I genitori e altre figure autoritarie spesso paragonano i loro figli ad altri per farli sentire male con se stessi e cambiare il loro comportamento. Perché non puoi essere più simile a tuo fratello/sorella? Timmy è un così bravo ragazzo; vorrei avere un figlio come lui. Come scrivo nel libro Human Development and Trauma: How Childhood Shapes Us into Who We Are as Adults, quando i caregivers paragonano negativamente i loro bambini agli altri e li mettono in ambienti inutilmente competitivi, questo si aggiunge ai bambini che si sentono insicuri, cauti, imperfetti, diffidenti e non abbastanza buoni.
Questa persona cresce con una compulsione a confrontarsi costantemente con gli altri e si sente inferiore o superiore agli altri.
4. Ti è stato insegnato a sentirti impotente
Alcuni bambini sono cresciuti per rimanere dipendenti ben oltre i loro anni. Sono spesso infantilizzati, non gli viene permesso di prendere decisioni che sono in grado di prendere da soli, e sono microgestiti. Senza poter sperimentare, esplorare, prendere decisioni e fare errori, questi bambini crescono credendo di essere troppo incompetenti.
Questa persona sente costantemente di avere molto meno controllo sulla propria vita di quello che in realtà ha, perché è stata meticolosamente controllata da bambina. In psicologia, questo fenomeno è talvolta chiamato impotenza appresa.
Il meccanismo sottostante è che il genitore, consciamente o inconsciamente, alleva il bambino in modo che il bambino adulto non diventi completamente indipendente e resti vicino al genitore per continuare a soddisfare i suoi bisogni. Questa dinamica deriva dall’antica e irrisolta paura dell’abbandono dei genitori.
Gli effetti di questo ambiente infantile
Come risposta a queste avversità infantili, le persone sviluppano varie difese psicologiche e meccanismi di sopravvivenza. Alcuni diventano dei compiacenti che si sacrificano perché sono stati cresciuti per prendersi cura degli altri e reprimono i loro veri bisogni, emozioni, interessi e preferenze. Altri diventano altamente narcisisti e vedono gli altri esseri umani solo come oggetti da usare. Altri non riescono mai a stare nel momento o a fermarsi per rilassarsi, perché sembra sempre che debbano fare o avere di più. Altri rimangono bloccati in uno stato costante di sentirsi come una vittima impotente e vivono una vita molto passiva.
C’è sempre qualcosa che non va: non ti senti abbastanza, la tua vita non sembra abbastanza, c’è sempre qualcosa di cui preoccuparsi, senti sempre di doverti sforzare di più, è difficile trovare la vera soddisfazione, e così via.
La maggior parte delle persone non riconosce nemmeno le proprie avversità infantili e il proprio dolore interiore come tali. Lasciare andare vecchi meccanismi di difesa e ruoli può essere enormemente impegnativo, al punto che molte persone non sono mai in grado di farlo. Tuttavia, coloro che si sforzano di migliorare se stessi e superare la loro educazione dolorosa alla fine sono in grado di vedere alcune ricompense del loro faticoso lavoro su se stessi, il che porta un autentico senso di felicità.