4 benefici provati del cioccolato fondente e il modo migliore per mangiarlo

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• Il cioccolato fondente può giovare alla salute del cervello e del cuore, ridurre l’infiammazione e combattere lo stress ossidativo nel corpo.
• Per ottenere questi benefici per la salute, si dovrebbe mangiare cioccolato fondente con 80% di cacao.
• Questo articolo è stato rivisto dal punto di vista medico da Samantha Cassetty, MS, RD, esperta di nutrizione e benessere con uno studio privato con sede a New York City.
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Fin dalla giovane età, ci viene detto di non mangiare troppi dolci, compreso il cioccolato. Tuttavia, il cioccolato fondente, soprattutto se ha un’alta percentuale di cacao, può effettivamente fare bene. Questo tipo di cioccolato presenta una varietà di vantaggi per la salute che possono giovare al cuore, al cervello e alla salute generale.

Ecco perché mangiare cioccolato fondente può fare bene.

Il cioccolato fondente può essere benefico per la salute del cuore

La ragione per cui il cioccolato fondente è benefico per la salute del cuore è che contiene flavonoidi, che sono antiossidanti che provengono dalle piante.

I flavonoidi possono avere i seguenti benefici per la salute del cuore:

• Abbassare la pressione sanguigna: I meccanismi non sono completamente noti come il cioccolato fondente e i suoi flavonoidi abbassino la pressione sanguigna. “Può essere semplicemente che le parti antiossidanti e antinfiammatorie, così come le proprietà di fluidificazione del sangue e di rilassamento dei vasi sanguigni di queste sostanze chimiche, siano responsabili dell’abbassamento della pressione sanguigna”, dice Dana Hunnes, PhD, MPH, RD, dietista senior presso il Ronald Reagan UCLA Medical Center e professore alla Fielding School of Public Health.
• Abbassare il colesterolo: I flavonoidi possono aumentare i livelli di HDL (lipoproteine ad alta densità), che è noto come “colesterolo buono”, e migliorare la loro funzione. Il colesterolo HDL assorbe il colesterolo LDL (lipoproteine a bassa densità), che è il “colesterolo cattivo”, e a sua volta, abbassa i livelli di colesterolo nel corpo.
• Prevenire i coaguli di sangue: I flavonoidi nel cioccolato fondente sono stati trovati per influenzare positivamente le piastrine del sangue. Uno studio del 2007 ha dimostrato che le piastrine nel sangue dei mangiatori di cioccolato modesto avevano meno probabilità di coagulare rispetto ai non mangiatori di cioccolato. I ricercatori hanno concluso che questi effetti anti-coagulazione possono essere responsabili degli effetti positivi del cioccolato sulla salute cardiovascolare.
• Prevenire l’ictus: Il cioccolato fondente può ridurre il rischio di ictus grazie alla sua capacità di abbassare la pressione sanguigna, poiché la pressione alta aumenta il rischio di ictus. Inoltre, poiché rilassa i vasi sanguigni, questo può anche abbassare il rischio di ictus, dice Hunnes.
• Ridurre il rischio di malattie cardiache: Una meta-analisi del 2017 ha esaminato cinque studi che hanno esaminato la relazione tra il consumo di cioccolato e il rischio di malattie cardiache. L’analisi ha trovato che attraverso i cinque studi, c’era una diminuzione del rischio di malattie cardiache associate al consumo moderato di cioccolato.

Il cioccolato fondente può migliorare la salute del cervello

A causa dei benefici cardiovascolari di cui sopra, Hunnes dice che i flavonoidi possono contribuire ad aumentare il flusso di sangue al cervello. Come sottoprodotto di questo, si otterrà più ossigeno al cervello e spostare le tossine fuori dal cervello più rapidamente. Questo protegge il cervello e può aiutare a prevenire le condizioni neurodegenerative, come l’Alzheimer e il Parkinson.

Un piccolo studio del 2018 ha affermato che i flavonoidi possono attraversare la barriera emato-encefalica e avere un effetto positivo sull’attività elettrica del cervello, che può migliorare l’attenzione e la memoria. In questo studio, i partecipanti hanno consumato 6,8 grammi di cioccolato fondente per raccogliere questi benefici.

Hunnes dice che l’aumento del flusso sanguigno può essere il meccanismo attraverso il quale si ritiene che il cioccolato fondente migliori la memoria, e quindi, mangiare piccole quantità di cioccolato fondente ogni giorno può avere un effetto benefico sulla cognizione generale.

Il cioccolato fondente può aiutare a ridurre l’infiammazione

Secondo Hunnes, consumare cioccolato fondente è un modo naturale per ridurre l’infiammazione nel corpo. Questo perché gli antiossidanti del cioccolato fondente – in particolare flavonoidi e polifenoli – hanno proprietà antinfiammatorie.

Consumare cibi anti-infiammatori fornisce benefici generali per la salute, come la prevenzione di future malattie croniche come le malattie cardiache o il diabete di tipo 2.

In effetti, Hunnes dice che ridurre l’infiammazione può aiutare a proteggere i seguenti organi:

• Cuore
• Polmoni
• Fegato
• Cervello

Il cioccolato fondente riduce lo stress ossidativo nel corpo

Sia i flavonoidi che i polifenoli – antiossidanti presenti nel cioccolato fondente – possono anche combattere i danni dei radicali liberi nel corpo. I radicali liberi sono sottoprodotti naturali della vita che possono anche essere causati dall’inquinamento o dalle radiazioni ultraviolette. Possono causare danni al DNA delle nostre cellule e provocare stress ossidativo, che può portare a malattie croniche.

Perché il cioccolato fondente ha un contenuto di polifenoli estremamente elevato, può aiutare a ridurre lo stress ossidativo e a combattere i radicali liberi. Ecco come il cioccolato fondente si confronta con altri alimenti ricchi di antiossidanti in termini di contenuto di polifenoli:

• Cioccolato fondente: 1664mg per 100g
• Cioccolato al latte: 236mg per 100g
• Fragole: 235mg per 100g
• Caffè: 214mg per 100mL
• Zenzero: 202mg per 100g
• Vino rosso: 101mg per 100mL

Il modo migliore per consumare il cioccolato fondente

Quando si sceglie quale tipo di cioccolato fondente mangiare, una maggiore percentuale di cacao è meglio. “Più cacao, più nutrienti sani, meno zucchero e meno altri ingredienti potenzialmente negativi”, dice Hunnes.

In particolare, l’80% di cacao è il minimo che Hunnes raccomanda per ottenere benefici per la salute. Hunnes dice che si possono consumare fino a 20-30 grammi al giorno di cioccolato fondente all’80%, anche se se si tratta di una percentuale più bassa, è meglio mangiarne una quantità minore ogni giorno.

Per rendere l’assunzione di cioccolato fondente ancora più salutare, suggerisce anche di scegliere versioni senza latte o di provare i cacao nibs, che sono semi di cacao tostati. Hunnes consiglia anche di limitare il consumo di dolci meno salutari, come il cioccolato al latte o il cioccolato bianco, poiché contengono maggiori quantità di zucchero e grassi.

La linea di fondo

Consumare cioccolato fondente con moderazione è un modo delizioso e a basso rischio per migliorare la tua salute generale e contribuire a scongiurare problemi di salute come ictus, pressione alta, infiammazione e stress ossidativo. Basta ricordare di optare per la più alta percentuale di cacao per l’opzione più sana.

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