Ho uno studio dentistico molto particolare in quanto la maggior parte delle persone che passano dalla mia porta hanno problemi di ATM e l’80% di loro sono donne. Le ragioni per cui le donne sono più soggette a problemi di ATM sono molto complesse (un argomento che tratto altrove nel mio sito web). Fortunatamente, posso dire che dopo un periodo di trattamento di circa tre o quattro mesi, la maggior parte delle mie pazienti donne sperimentano una diminuzione e a volte anche la completa eliminazione dei loro sintomi. Non è raro, tuttavia, che alcune donne che erano senza sintomi per un lungo periodo di tempo, tornino nel mio studio quando aspettano un bambino. Questo perché i problemi dell’ATM peggiorano durante la gravidanza.
Perché i problemi dell’ATM peggiorano durante la gravidanza? Ci sono 3 ragioni principali:
- Interruzione del sonno
La maggior parte delle donne scopre abbastanza presto in gravidanza che la loro posizione preferita non è più comoda. In molti casi, non riesce nemmeno a trovare una posizione per dormire che sia comoda. Aggiungete all’essere a disagio, la frequente necessità di alzarsi per urinare durante la notte e avrete una situazione che distrugge il ciclo del sonno. Il sonno disturbato e gli eccitamenti cerebrali durante la notte sembrano aumentare la probabilità di digrignare i denti e di stringerli. Pertanto, la donna incinta che ha avuto problemi alla mandibola in passato è certamente di nuovo a rischio. Il risultato è la tipica lista di problemi dell’ATM: dolore, rigidità della mascella, mal di testa mattutino e clic e/o blocco della mascella. - Nausee mattutine
Per molte donne nausea implacabile e vomito frequente caratterizzano le prime fasi della gravidanza. Il vomito stesso mette una pressione estrema sui muscoli delle spalle e del collo e fa sì che la mascella sia violentemente spinta in avanti. Il vomito frequente può causare la distorsione dei legamenti della mascella e lo stiramento dei muscoli della mascella. Un’articolazione della mascella traumatizzata può essere dolorosa, rigida e meccanicamente compromessa. Anche se la nausea mattutina di solito dura solo un breve periodo di tempo, questo può essere sufficiente per l’inizio o il ripresentarsi di problemi all’ATM. - L’ormone relax
La relaxina è un ormone molto utile. Aiuta i legamenti del bacino ad allungarsi per accogliere il parto di un bambino. I legamenti diventano più “lassi”. Durante le ultime fasi della gravidanza la relaxina diventa sempre più elevata nel flusso sanguigno. Mentre il lavoro principale della relaxina è quello di preparare il bacino, può anche rendere i legamenti in altre parti del corpo più elastici, compresa la mascella. Ecco uno scenario spaventoso che viene sperimentato da molte donne incinte: una visita dal dentista per una pulizia di routine diventa un incubo quando la mascella si blocca in posizione aperta. Ciao relaxina! La relaxina ha reso i legamenti della mascella instabili e ha permesso all’articolazione di aprirsi più del normale. A volte c’è bisogno di assistenza per chiudere la mascella e questo può provocare dolore e indolenzimento per giorni, o addirittura settimane. La paura che questo evento spaventoso si ripeta è molto stressante. (In questi casi insegno alcuni semplici esercizi che sono molto utili.)
Se sei incinta, hai avuto problemi di ATM in passato, e sospetti che stiano iniziando a riaffiorare, vedi il tuo dentista prima che peggiori. Una protezione notturna su misura, una routine di esercizi per la mascella e alcune tecniche di rilassamento generale potrebbero essere ciò di cui hai bisogno per alleviare i sintomi e permetterti di goderti il resto della gravidanza.
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