Sol Neelman/The Oregonian
I laghi dell’Oregon sono luoghi preziosi e incontaminati, luoghi di riposo per chi pagaia e per i pescatori, dove le acque ferme riflettono le cime innevate, alimentando i fiumi che scorrono attraverso ogni angolo dello stato.
E mentre questa non è la terra dei 10.000 laghi (potete andare in Minnesota per quello), ci sono circa 1.400 laghi nominati in Oregon, secondo il dipartimento delle risorse idriche, che si trovano nel deserto arido, nelle montagne della Cascata e anche lungo la costa del Pacifico.
Ma quanti di questi laghi sono effettivamente reali?
Questo è “reale” nel senso di naturale – non creato o aumentato dagli esseri umani, usando dighe o argini per sostenere fiumi e ruscelli, trattenendo innaturalmente corpi d’acqua più grandi. Alcuni dei più grandi e popolari laghi dell’Oregon – il lago Detroit, il lago Wallowa, il lago Upper Klamath, il lago Owyhee, il lago Billy Chinook – sono, in qualche misura, artificiali. Sono tutte destinazioni bellissime e ottimi posti per godersi la natura. Ma in nome dell’autenticità naturale, ho deciso di evidenziare invece i laghi selvaggi e selvaggi dell’Oregon. Si tratta di corpi d’acqua formati da antichi ghiacciai, eruzioni vulcaniche e sorgenti sotterranee, contenuti naturalmente da vecchie frane, colate di lava e dune.
Ci sono molto più di 25 laghi naturali in tutto lo stato, quindi per questa lista ho lasciato fuori quelli piccoli o remoti, per quanto belli possano essere. Il risultato finale rappresenta i laghi reali più grandi e più belli dell’Oregon.
Leggi di più: Come si chiamano i laghi dell’Oregon
Mike Zacchino/The Oregonian
1. Crater Lake
Il lago più profondo degli Stati Uniti e il sito dell’unico parco nazionale a pieno titolo dell’Oregon, Crater Lake è un’attrazione fenomenale. Le sue acque blu riempiono un cratere profondo quasi 2.000 piedi, creato dall’eruzione e dal successivo crollo del Monte Mazama, un picco della Cascata che un tempo si trovava dove si trova oggi il lago.
Courtesy of Bureau of Land Management
2. Crump Lake
Uno dei diversi laghi nelle zone umide della Warner Valley, Crump Lake può variare notevolmente in dimensioni, a seconda della stagione, delle precipitazioni e dello scioglimento della neve. Il lago alcalino poco profondo può coprire quasi 9.000 acri, traboccando nel vicino Hart Lake negli anni umidi, o può essere quasi completamente asciutto. È in gran parte indisturbato ed è un ottimo habitat per gli uccelli acquatici migratori.
Courtesy of U.S. Forest Service
3. Cultus Lake
Uno della dozzina di Cascade Lakes nelle Cascade Mountains centrali, Cultus Lake è popolare per la ricreazione estiva, e si trova proprio fuori dalla Cascade Lakes Highway. Il lago si scontra con la Cultus Mountain, un cono di cenere a sud.
Flickr/Bonnie Moreland
4. Davis Lake
Un altro della dozzina di Cascade Lakes, Davis Lake è uno dei laghi più giovani delle Cascade Mountains, e potrebbe essersi formato fino a 1.000 anni fa, quando una colata lavica imprigionò Odell Creek, che scorre dalla parte sud del lago.
Courtesy of Oregon State Parks
5. Devils Lake
Uno dei pochi laghi della costa dell’Oregon, il Devils Lake si è formato quando le dune e i depositi di sabbia hanno bloccato l’estremità inferiore della valle drenata dal fiume D. Oggi, il lago d’acqua dolce lungo 3 miglia è il sito di popolari campeggi e aree per l’uso giornaliero, così come di residenze locali.
Bill Monroe/The Oregonian
6. Diamond Lake
Situato tra il Monte Thielsen e il Monte Bailey, con il Diamond Peak a nord e il Crater Lake a sud, Diamond Lake si trova in una sacca di splendore naturale – un fatto che non è sfuggito ai molti pescatori, navigatori e motoslitte che lo visitano tutto l’anno.
Jamie Hale/The Oregonian
7. East Lake
East Lake, insieme al vicino Paulina Lake, è una caldera all’interno del Newberry Crater, creata dopo l’eruzione e il crollo del monte Newberry. Ora parte del Newberry National Volcanic Monument, East Lake ospita un resort, un campeggio e sorgenti calde naturali.
Terry Richard/The Oregonian
8. Elk Lake
Si trova appena a sud delle Three Sisters, Elk Lake è un piccolo lago poco profondo che prende il nome dal numero di alci che si vedevano nelle vicinanze. Come molti altri laghi della Cascade, è stato creato quando una colata di lava imprigionò il flusso di diversi piccoli torrenti.
Terry Richard/The Oregonian
9. Floras Lake
Un piccolo lago sulla costa meridionale dell’Oregon, Floras Lake è tagliato fuori dall’oceano da dune di sabbia attive che invadono la sua costa occidentale. Solo un miglio del litorale è pubblico, gestito come Floras Lake State Park. Quell’area rimane popolare tra le persone che pescano salmoni e trote.
Jamie Hale/The Oregonian
10. Goose Lake
Straddling il confine Oregon-California, Goose Lake è grande lago alcalino che copre più di 93.000 acri, ma è solo 24 piedi nel suo punto più profondo. Quando è pieno, è popolare tra i ricreatori e gli uccelli acquatici, ma molti anni il lago si prosciuga completamente.
Courtesy of Ron Larson
11. Lago Abert
Il lago Abert è uno dei tanti grandi laghi alcalini nel sud-est dell’Oregon, che copre 57 miglia quadrate, ma raggiunge una profondità massima di soli 11 piedi. Nessun pesce vive nelle acque alcaline, ma supporta una robusta popolazione di gamberi in salamoia e ospita molti uccelli migratori. Negli ultimi anni il lago si sta prosciugando, facendo temere che possa scomparire del tutto.
Flickr/Michael McCullough
12. Lake of the Woods
All’ombra del monte McLoughlin nell’Oregon meridionale, Lake of the Woods è un popolare luogo di svago e ospita un resort, due campeggi pubblici e più di 200 case. In inverno, è una destinazione per la pesca sul ghiaccio.
Randy L. Ramussen/The Oregonian
13. Lava Lake
Antiche colate di lava dal vicino Monte Bachelor hanno formato il Lava Lake, chiamato in modo appropriato, che oggi è popolare per la pesca alla trota e ospita un lodge e un campeggio sulla riva meridionale. È uno della dozzina di laghi e bacini conosciuti come Cascade Lakes.
Faith Cathcart/The Oregonian
14. Lost Lake
Uno dei pochi laghi naturali di grandi dimensioni sulle pendici del Monte Hood, Lost Lake vanta anche una delle migliori viste della vetta più alta dell’Oregon, vista dal resort e dai campeggi che costeggiano la sua riva orientale. Mentre la sua superficie è di soli 252 acri, è estremamente profondo, raggiungendo una profondità di 175 piedi.
Mark Graves/The Oregonian
15. Malheur Lake
Situato nel Malheur National Wildlife Refuge nel sud-est dell’Oregon, il Malheur Lake copre quasi 50.000 acri ma raggiunge solo circa 5 piedi alla sua massima profondità. Il lago umido è l’habitat perfetto per gli uccelli migratori, che riempiono il rifugio ogni anno, anche se negli ultimi anni è stato anche sede di una popolazione invasiva di carpe.
Flickr/Loren Kerns
16. Marion Lake
Trovato sul bordo occidentale del Mount Jefferson Wilderness, Marion Lake è il più grande lago dell’Oregon che non è accessibile in auto. Formatosi in un profondo bacino scavato dai ghiacciai, il Marion Lake raggiunge una profondità massima di 185 piedi. È stato a lungo una destinazione popolare per i backpackers.
Flickr/Milt Hill
17. Miller Lake
Miller Lake si trova a nord-est del Monte Thielsen e del Crater Lake, immerso in una bella cornice boschiva sulle pendici orientali delle Cascades. È regolarmente rifornito di trote e kokanee, il che lo rende popolare tra i pescatori, e si trova vicino al Pacific Crest Trail.
Terry Richard/The Oregonian
18. Lago Odell
La Willamette Highway passa lungo la riva nord del lago Odell, che con i suoi 3.415 acri è uno dei più grandi laghi delle Cascade Mountains dell’Oregon. Il lago riempie una ripida depressione glaciale che raggiunge i 282 piedi di profondità. Ci sono due resort a Odell Lake, uno all’estremità sud e un altro all’estremità nord.
Jamie Hale/The Oregonian
19. Paulina Lake
Come il suo vicino, East Lake, Paulina Lake è una caldera all’interno del Newberry Crater, creata dopo l’eruzione e il crollo del monte Newberry. Ora parte del Newberry National Volcanic Monument, il Paulina Lake ospita anche un lodge, diversi campeggi e sorgenti calde naturali.
Jamie Hale/The Oregonian
20. Smith e Bybee Lakes
Un paio di zone umide adiacenti a nord di Portland, Smith e Bybee Lakes fluttuano in base al livello dei fiumi Columbia e Willamette, e sono la casa di aironi, aquile, castori, tartarughe e altra fauna. Anche se non facilmente accessibili, i laghi possono essere visti su sentieri asfaltati che costituiscono un parco naturale di 2.000 acri.
Terry Richard/The Oregonian
21. Summer Lake
Un altro grande alcali come nel sud-est dell’Oregon, Summer Lake è lungo 15 miglia e copre circa 38.000 acri al massimo, raggiungendo una profondità massima di soli cinque o sette piedi. Si trova direttamente sotto Winter Ridge e ospita grandi popolazioni di uccelli acquatici migratori.
Jamie Hale/The Oregonian
22. Suttle Lake
Un piccolo, ma immensamente popolare lago che si trova sul lato della U.S. 20 vicino a Sisters, Suttle Lake ospita diversi campeggi e il recentemente rinnovato Suttle Lodge sulla sua punta nord-est. È una destinazione popolare per i nuotatori, i navigatori, i pescatori e i canoisti.
Wikimedia Commons/A’eron Blackman
23. Tenmile Lakes
Composto dal Tenmile Lake e dal vicino North Tenmile Lake, i laghi costieri ramificati sono alimentati da torrenti che entrano in diversi bracci che si estendono nelle colline della Coast Range meridionale. La maggior parte dei terreni nel bacino di drenaggio è di proprietà di compagnie di legname, e gran parte del litorale dei due laghi è di proprietà privata, anche se c’è un resort nella punta nord-occidentale del Tenmile Lake.
Oregonian File Photo
24. Waldo Lake
Waldo Lake è uno dei più grandi laghi naturali dell’Oregon, e il secondo più profondo dopo il Crater Lake. È anche uno dei corpi d’acqua più oligotrofici del mondo, il che significa che è povero di nutrienti vegetali e ricco di ossigeno, rendendo l’acqua eccezionalmente chiara e blu. Ci sono diversi campeggi sulla punta settentrionale e meridionale del lago.
Flickr/Rick Obst
25. Lago Woahink
Un grande e profondo lago a sud di Florence sulla costa dell’Oregon, il lago Woahink è separato dall’oceano da alte dune. Il lago è popolare per il canottaggio, il nuoto e la pesca, dove i pescatori possono catturare trote, salmoni, branzini e persici. Circa il 15% del litorale fa parte del Jessie M. Honeyman State Park.
Guide di viaggio del nord-ovest
I posti più belli dell’Oregon: L’Oregon è uno stato stupendo, ma questi sono i 50 posti più belli.
Tesori della bassa marea: Quando la marea è bassa i tesori vengono fuori sulla costa dell’Oregon. Ecco 10 cose che puoi trovare.
Punti di vista sui letti di fossili: Le Painted Hills sono fantastiche, ma c’è molto di più da vedere nei John Day Fossil Beds dell’Oregon centrale.