Anche se deve competere per sempre con The Searchers e Mezzogiorno di fuoco, pochi film western avranno mai l’impatto de Il buono, il brutto e il cattivo, il film finale della “Trilogia del dollaro” di Sergio Leone e il più famoso Spaghetti Western (cioè i film in stile western americano realizzati da registi italiani) di tutti i tempi. Ha catapultato Clint Eastwood alla celebrità, ha cambiato il modo in cui innumerevoli registi hanno pensato al genere e continua a influenzare il cinema fino ad oggi. Quindi, per celebrare il 50° anniversario del film, ecco una dozzina di fatti sul leggendario racconto di pistoleri a caccia di tesori.
1. Alla fine del 1965, A Fistful of Dollars e il suo seguito, For a Few Dollars More, non erano ancora disponibili negli Stati Uniti, ma il loro successo in Europa non era sfuggito ai dirigenti del cinema americano. Sperando di capitalizzare il buzz e assicurarsi un lucroso accordo di distribuzione americano, il regista Sergio Leone e lo sceneggiatore Luciano Vincenzoni portarono Arthur Krim e Arnold Picker – due dirigenti della United Artists – a Roma, dove furono invitati ad assistere alla proiezione del secondo film in un enorme cinema dove For a Few Dollars More era stato proiettato da un pubblico entusiasta.
I dirigenti americani erano interessati, e accettarono di pagare 900.000 dollari per i diritti americani (una cifra enorme all’epoca, soprattutto considerando il fatto che Eastwood non era ancora la grande star che era diventato), ma mentre i dirigenti si riunirono per firmare l’accordo, Picker chiese se Leone, Vicenzoni e il produttore Alberto Grimaldi avessero pensato a cosa avrebbero fatto dopo, visto che sperava in un altro western da mettere insieme ai primi due film. I tre uomini non ci avevano pensato prima, ma Vincenzoni pensò velocemente, e improvvisò un’idea.
“Non so perché, ma mi venne in mente il poster-Il buono, il brutto, il cattivo. Il buono, il brutto, il cattivo”, ha detto Vincenzoni. “È la storia di tre fannulloni che vanno in giro durante la guerra civile in cerca di soldi.”
Sulla base di quel breve lancio, Picker ha accettato di finanziare il film, e il film era in viaggio. Alla fine, tutti e tre i film uscirono in America nel corso di un solo anno.
2. LE RICHIESTE DI SALARIO DI CLINT EASTWOOD RITARDARONO IL FILM.
Eastwood inizialmente accettò di tornare per un terzo film, ma rimase deluso quando lesse la sceneggiatura e scoprì che avrebbe condiviso lo schermo con altri due grandi attori: Eli Wallach e Lee Van Cleef (che aveva già recitato con Eastwood in For a Few Dollars More). Secondo Eastwood, la crescente dipendenza da un ensemble lo stava escludendo dal film.
“Se continua così, nel prossimo film sarò protagonista con la cavalleria americana”, avrebbe detto Eastwood in risposta alla storia.
Le trattative per il terzo film fallirono, e gli agenti e il pubblicitario di Eastwood lavorarono duramente per riportarlo nella produzione. La cosa più interessante è che, poiché i film non erano ancora usciti in America, Eastwood non era ancora la grande star che conosciamo oggi, quindi aveva meno potere negoziale di quanto ci si potrebbe aspettare. Tuttavia, i suoi agenti riuscirono alla fine a fargli avere un salario di 250.000 dollari per il film (più dell’intero budget di A Fistful of Dollars), più il 10% dei profitti quando il film uscì finalmente in America. Come ciliegina sulla torta, gli fu anche promesso una nuova Ferrari. Naturalmente, alla fine ha accettato il lavoro.
3. ELI WALLACH HA DETTO DI SÌ DOPO AVER VISTO SOLO MINUTI DEI FILM PRECEDENTI.
Per il ruolo di Tuco, a.k.a. “Il cattivo”, Leone voleva inizialmente l’attore italiano Gian Maria Volontè, che aveva interpretato ruoli cattivi in entrambi i film precedenti. Quando Volontè rifiutò il ruolo, Leone si rivolse all’attore americano Eli Wallach, che all’epoca era meglio conosciuto per il suo ruolo ne I magnifici sette. Wallach era scettico all’idea di fare un western con, tra tutti, un regista italiano, ma fu organizzata una proiezione nel tentativo di convincerlo. Dopo aver visto solo pochi minuti di uno dei primi due film di “Dollari”, Wallach disse al proiezionista che poteva spegnere il film, e accettò il lavoro.
4. SERGIO LEONE NON PARLAVA IN INGLESE, E quindi non poteva parlare direttamente a EASTWOOD.
Nella primavera del 1966, Sergio Leone aveva fatto due film con Eastwood, un film con Van Cleef, e stava per fare un terzo film con un altro attore americano: Eli Wallach. Nonostante ciò, Leone non parlava inglese e si affidava a un interprete. Wallach, invece, era in grado di comunicare con Leone in francese, lingua che il regista conosceva bene.
5. LEONE FACEVA RICERCHE COPIOSE.
Perché il film era ambientato durante la guerra civile, Leone voleva conservare un certo senso di accuratezza, e andò in America a fare ricerche per il film. Tra le sue ispirazioni c’erano documenti della Biblioteca del Congresso e le fotografie del leggendario fotografo Mathew Brady. Il film non è però completamente accurato dal punto di vista storico. Presenta l’uso della dinamite prima che questo particolare esplosivo fosse inventato.
6. LA FAMOSA ESPLOSIONE DEL PONTE DEVE ESSERE RIPRESA DUE VOLTE.
Per la scena in cui Blondie (Eastwood) e Tuco (Wallach) decidono di far saltare il ponte che porta al cimitero dove credono sia sepolto l’oro che cercano, la produzione ha assunto centinaia di soldati spagnoli per sostituire i combattenti della guerra civile. Le riprese erano complicate. I soldati dovevano essere tutti nel posto giusto, al sicuro, e Leone ha sistemato diverse telecamere per filmare il momento in attesa della luce perfetta per catturarlo.
Mentre Eastwood e Wallach guardavano da una collina vicina (dove Eastwood apparentemente si esercitava nel suo swing di golf), Leone guardava il cielo, aspettando la luce giusta. Il segnale per far saltare il ponte doveva essere la parola “Vaya”, e l’equipaggio diede a un ufficiale spagnolo l’onore di accendere l’esplosione. Sfortunatamente, un membro dell’equipaggio, mentre cercava di mettere fretta a un cameraman, disse “Vaya” troppo velocemente. L’ufficiale sentì la parola e fece esplodere il ponte.
L’esperto di effetti speciali che aveva accidentalmente innescato l’esplosione con le sue parole fuggì velocemente dal set, mentre Leone disse semplicemente: “Andiamo a mangiare”. Il ponte fu ricostruito e la scena fu girata di nuovo, facendo lievitare il budget del film.
7. EASTWOOD ODIAVA I SUOI SIGARI.
Il personaggio di Eastwood “Man With No Name” è facilmente identificabile dai piccoli sigari che fuma quasi costantemente. Sfortunatamente per Eastwood, non gli piacevano molto, e Leone era un fan delle riprese multiple. Così Eastwood doveva fumare parecchio, e a volte si sentiva così male che doveva porre un ultimatum.
Secondo Wallach, Eastwood a volte diceva al regista: “
8. WALLACH SI È FATTO FARE QUASI SERIAMENTE TRE VOLTE.
Di tutte le star del film, sembra che Wallach abbia avuto il momento più difficile durante le riprese. Per la scena in cui sta per essere impiccato mentre è seduto su un cavallo (l’idea era che il cavallo sarebbe stato portato via, lasciandolo così appeso), Eastwood doveva sparare con un fucile alla corda. Una piccola carica esplosiva nella corda sarebbe poi esplosa, liberando così Wallach. Quello che Leone non aveva previsto era che il cavallo si sarebbe spaventato al suono del fucile e sarebbe partito al galoppo con Wallach in groppa, con le mani ancora legate.
“Mi ci è voluto un miglio prima che il cavallo si fermasse”, ha ricordato Wallach.
Per la scena in cui Tuco fugge dalla prigionia dell’Unione tagliandosi le manette sotto un treno in movimento, Leone voleva essere sicuro che il pubblico vedesse Wallach stesso, e non uno stuntman, sdraiato accanto al treno mentre sfrecciava. Wallach accettò, poi si rese conto, dopo la prima ripresa, che un gradino di metallo apposto su uno dei vagoni aveva mancato la sua testa di pochi centimetri.
“Mi resi conto che se avessi alzato la testa di quattro o cinque centimetri sarei stato decapitato”, ha detto Wallach.
I suoi problemi non erano ancora finiti, però. Durante il momento culminante del film, quando Tuco scopre l’oro nascosto nel cimitero, la troupe ha applicato dell’acido ad uno dei sacchi d’oro, in modo che quando Wallach lo colpisce con la sua pala è garantito che si spaccherà al momento giusto. Quello che la squadra non ha detto a Wallach è che stavano tenendo l’acido in una bottiglia che una volta conteneva una marca di soda al limone che gli piaceva. Wallach vide la bottiglia e, pensando che fosse la sua bevanda preferita, ne prese un sorso. Fortunatamente, si rese conto del suo errore prima che fosse troppo tardi.
9. È TECNICAMENTE UN PREQUEL.
Gli spettatori attenti della “Trilogia del dollaro” noteranno che, sebbene sia il film finale, Il buono, il brutto e il cattivo si svolge in realtà prima degli altri due film. Tra gli indizi: Eastwood acquista il suo iconico poncho, indossato sia in A Fistful of Dollars che in For a Few Dollars More, nei minuti finali.
10. “IL BRUTTO” E “IL CATTIVO” SONO INVERTITI NEL PRIMO TRAILER.
Nel film finale, Tuco è indicato come “Il brutto”, mentre il personaggio di Lee Van Cleef, Angel Eyes, è “Il cattivo”. Nel trailer originale per l’uscita americana, però, Angel Eyes è “Il brutto” e Tuco è “Il cattivo”.
11. EASTWOOD RIFIUTA UN QUARTO FILM.
Alla fine de Il buono, il brutto e il cattivo, Eastwood aveva finito di lavorare con Leone – un famoso perfezionista – e aveva deciso che avrebbe formato una sua società e iniziato a fare i suoi film. Leone, d’altra parte, non aveva necessariamente finito con Eastwood. Volò persino a Los Angeles per proporgli il ruolo di “Armonica” (alla fine interpretato da Charles Bronson) in C’era una volta il West. Eastwood non era interessato.
12. JOHN WAYNE NON ERA UN FAN DI EASTWOOD.
Prima che i western di Leone colpissero l’America, gli eroici pistoleri erano quasi sempre ritratti come uomini che aspettavano che il cattivo estraesse per primo la pistola, l’idea era che questi fossero uomini che non avrebbero ucciso se non fossero stati costretti. Tra questi eroi c’era John Wayne, la cui carriera stava finendo proprio mentre quella di Eastwood si stava scaldando. Secondo Eastwood, il regista Don Siegel (che ha fatto diversi film con Eastwood, tra cui Dirty Harry) una volta cercò di convincere Wayne ad essere più simile alla star della “Trilogia del dollaro” durante le riprese dell’ultimo film di Wayne, The Shootist. Wayne, a quanto pare, non era un fan dello stile western più spietato di Eastwood.
Per una scena di The Shootist in cui Wayne doveva originariamente avvicinarsi di soppiatto a un uomo e sparargli alle spalle, Wayne dichiarò “Io non sparo a nessuno alle spalle.”
Siegel, secondo Eastwood, rispose: “Clint Eastwood gli avrebbe sparato alle spalle.”
La risposta di Wayne: “Non mi interessa cosa avrebbe fatto quel ragazzo”
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