Potresti non pensare che le verdure per i cani siano controverse. Ma lo sono…
Molti veterinari non pensano che i cani abbiano bisogno di verdure. Anche se alcuni potrebbero dirvi di aggiungere fagiolini in scatola alle crocchette del vostro cane se ha bisogno di perdere peso!
E lo stesso vale per chi mangia crudo … molti pensano che i cani non abbiano bisogno di verdure. Pensano che una dieta a base di sola carne sia sufficiente per dare ai loro cani tutti i nutrienti di cui hanno bisogno.
Se pensi che il tuo cane non abbia bisogno di verdure, spero di farti cambiare idea! Ecco perché ho reclutato l’aiuto del dottor Ian Billinghurst per condividere le 11 ragioni principali per cui dovresti nutrire il tuo cane con le verdure…
Il dottor Billinghurst è un veterinario e un pioniere del cibo crudo. Ha scritto i libri innovativi Give Your Dog A Bone e Grow Your Pups With Bones. Ed è famoso per aver creato il concetto di BARF (Bones and Raw Food o Biologically Appropriate Raw Food). Nel 2001 ha pubblicato il suo terzo libro The BARF Diet.
#1 Dogs Eat Vegetables In The Wild
Primo, parliamo di dove sono i cani nel continuum erbivoro-carnivoro. Non sono carnivori obbligati o puri come i gatti. E sicuramente non sono erbivori come le mucche e i cavalli …
Mentre i cani sono carnivori, la loro dieta è molto più varia di quella di un gatto. Sul continuum, cadono tra gli onnivori (mangiatori di piante e carne come i maiali) e i carnivori. Infatti, cani, lupi e altri canidi selvatici mangiano verdure da migliaia di anni.
Ecco come:
- I canidi selvatici mangiano il contenuto dell’intestino delle loro prede, che di solito contiene vegetazione
- Sfruttano anche la vegetazione, che include erbe e verdure
#2 Le verdure aiutano ad alcalinizzare il corpo del tuo cane
L’equilibrio tra alcalinità e acidità della dieta è importante per la salute del tuo cane. Alcuni organi funzionano meglio in un ambiente più alcalino. Questo include il fegato, il pancreas, la cistifellea, gli ormoni, il cuore, i reni.
Se c’è troppa acidità, può contribuire all’infiammazione. E l’infiammazione causa molte malattie croniche.
Le proteine come la carne rendono il corpo più acido. Ciò significa che bisogna bilanciare queste proteine con verdure che hanno un effetto alcalinizzante sul corpo.
Sedano
Parsley
Alghe marine
Riso d’acqua
Asparagi
Succhi di verdura
Ragazzi di erba medica
Avocado
Aglio
Zenzero
Maggior parte delle erbe
Piselli
Lattuga
Broccoli
Cavolfiore
#3 Le verdure hanno una vasta gamma di nutrienti
Le verdure sono piene di importanti nutrienti, tra cui proteine, lipidi, grassi, carboidrati e fibre. Ecco perché sono un alimento completo per gli erbivori come mucche, pecore e conigli.
Mentre il tuo cane deve mangiare carne per ottenere la gamma completa di aminoacidi di cui ha bisogno, le verdure aiutano a bilanciare la sua dieta. E forniscono importanti fitonutrienti che non si trovano nella carne. (Parlerò dei fitonutrienti in dettaglio più avanti).
Ma è meglio stare lontani dai cereali e dai legumi, come piselli e fagioli. Sono ricchi di amido, che può aggravare o causare molte malattie.
#4 Mantengono il tuo cane idratato
I cani che mangiano crocchette sono in uno stato cronico di disidratazione. La disidratazione contribuisce a problemi come le malattie renali o la formazione di calcoli vescicali.
Le verdure sono un’eccellente fonte di acqua. Cetrioli, lattuga, broccoli e cavoletti di Bruxelles sono composti per oltre l’85% da acqua.
#5 Le verdure sono piene di vitamine
Le verdure crude forniscono al tuo cane molte vitamine, tra cui:
- Le vitamine B. Aiutano l’energia, la funzione degli enzimi e del sistema nervoso, la risposta immunitaria e il metabolismo. Le verdure hanno molte vitamine del gruppo B ma sono povere di B12 e B1, quindi il tuo cane ha bisogno di cibi come fegato e uova.
- Vitamina C e cofattori. I cani producono la propria vitamina C, ma hanno bisogno di cofattori per aiutare il loro corpo ad usarla. Il tuo cane può anche aver bisogno di una spinta di vitamina C quando invecchia o se è stressato.
- Vitamina A. Migliora l’immunità, protegge la salute degli occhi, previene i disturbi della pelle e aiuta a sviluppare denti e ossa forti.
- Vitamina E. Questo antiossidante aiuta a prevenire il cancro e altre malattie. Promuove anche la salute della pelle e dei capelli.
- Vitamina K. Svolge un ruolo nella formazione e riparazione delle ossa e aiuta a migliorare la funzionalità del fegato.
RELATO: Al tuo cane nutrito a crudo mancano importanti vitamine?
#6 Sono anche densi di minerali
Le verdure a foglia verde scura contengono minerali importanti come calcio, potassio e magnesio. Anche verdure come l’erba medica e le alghe sono una buona fonte di minerali.
Le radici dell’erba medica scendono per 40 piedi nel sottosuolo e assorbono i minerali dalla terra. Le alghe marine raccolgono minerali e micronutrienti che finiscono in mare.
Ma assicurati che questi alimenti siano biologici e non siano coltivati con fertilizzanti sintetici. Negli Stati Uniti, la maggior parte dell’erba medica è geneticamente modificata (OGM), quindi è importante trovare una fonte biologica certificata.
RELATO: Il cibo biologico per cani è davvero un grosso problema?
#7 Le verdure contengono fitonutrienti
I fitonutrienti sono uno dei nutrienti più importanti che puoi dare al tuo cane. Ma i fitonutrienti si trovano solo in frutta e verdura. Quindi, se il tuo cane mangia solo carne, si sta perdendo un sacco di tempo.
Alla fine del 1900, gli scienziati hanno studiato le diete ricche di verdure. Scoprirono che le verdure potevano proteggere le persone da tumori, malattie cardiache, diabete e altro ancora.
Oggi si sa che questi benefici per la salute derivano da sostanze chiamate fitonutrienti. Questi piccoli e potenti nutrienti possono:
- uccidere le cellule tumorali
- Ridurre l’infiammazione
- Promuovere la salute dell’intestino
- Supportare un fegato sano
Le verdure più ricche di fitonutrienti sono i broccoli e il cavolo.
#8 Aiutano il tuo cane a digerire il cibo
Gli enzimi sono proteine speciali che aiutano a digerire il cibo e ad eseguire i processi metabolici. Verdure come asparagi, spinaci e pomodori sono particolarmente ricchi di enzimi.
Alcuni enzimi sopravvivono all’acido dello stomaco del vostro cane e passano nell’intestino. Questi enzimi che sopravvivono sono anti-invecchiamento, anti-degenerazione e pro-salute.
#9 Le verdure contengono antiossidanti
Le verdure e le erbe sono piene di antiossidanti come la luteina e il beta-carotene. Aiutano a proteggere il tuo cane da molecole instabili chiamate radicali liberi. I radicali liberi sono una delle principali cause di invecchiamento e malattia. Si accumulano come ruggine nel corpo e danneggiano le cellule e gli organi.
Gli antiossidanti aiutano a stabilizzare i radicali liberi e a impedire che crescano fuori controllo. E la vegetazione è l’unica fonte di antiossidanti.
#10 La loro fibra aumenta la salute del tuo cane
Le verdure crude sono ricche di fibra, che passa attraverso l’intestino del cane principalmente non digerita. Una volta raggiunto il colon, i batteri che vivono lì fermentano la fibra. Viene poi trasformata in sostanze salutari chiamate acidi grassi a catena corta (SCFA). Gli SCFA vengono poi utilizzati per l’energia, per costruire le cellule immunitarie e per proteggere il rivestimento del muco nell’intestino.
E non sono solo gli SCFA a rendere la fibra così ottima per il tuo cane. La fibra ha anche molti altri benefici per la salute:
- Studi dimostrano che un maggior consumo di fibre può ridurre il rischio di cancro.
- La fibra ha proprietà antiossidative.
- Alimenta i batteri amici e promuove la salute dell’intestino.
- La fibra elimina le tossine dal corpo.
- Può aggiungere una sensazione di pienezza per i cani perennemente affamati.
#11 La ricerca dimostra che i cani hanno bisogno di verdure
Non sei ancora convinto?
Ricercatori hanno esaminato la relazione tra verdure e cancro alla vescica negli Scottish Terrier. I loro proprietari hanno completato un questionario sulla dieta dei loro cani e sugli integratori. I ricercatori hanno poi valutato il rischio di carcinoma a cellule transizionali nella vescica.
I cani che mangiavano verdure a foglia verde scuro, gialle e arancioni 3 volte a settimana o più avevano una diminuzione del 90% del rischio di cancro. E c’era una riduzione del 70% nei cani che mangiavano solo verdure crucifere.
Si sta chiedendo se si possono sostituire i nutrienti vegetali con le vitamine? Non è possibile. Nello studio, gli integratori vitaminici non hanno avuto alcun effetto significativo sul rischio di cancro.
Come preparare le verdure per i cani
Il dottor Billinghurst raccomanda di somministrare le verdure a qualsiasi cane di età superiore alle sei settimane. E potete nutrirli quotidianamente.
In effetti, la dieta del vostro cane dovrebbe essere di circa il 10% di verdure (e frutta). Se il vostro cane si sente malato o stressato, il dottor Billinghurst dice che la vegetazione può arrivare fino al 50%.
Per i maggiori benefici, dovreste dare al vostro cane verdure crude. Ma dovrai schiacciarle o polverizzarle in uno spremiagrumi o in un frullatore, o il tuo cane non sarà in grado di digerirle. Tritare o grattugiare non è sufficiente per renderle digeribili.
Utilizza qualsiasi verdura di stagione, nutrendola con molta varietà. Il tuo obiettivo dovrebbe essere quello di dare al tuo cane un arcobaleno di verdure. Se ti manca un colore, considera di aggiungere anche della frutta.
Le verdure che i cani non possono mangiare
Mentre molte verdure sono sicure per i cani, ce ne sono alcune che dovresti evitare. E anche alcune che si dovrebbero mangiare solo con moderazione. È meglio evitare cipolle, legumi, macadamia e avocado, che possono essere tossici per i cani.
PRO TIP
L’aglio ha una cattiva reputazione ma può essere molto benefico. E se usato con moderazione è perfettamente sicuro per il tuo cane. Scopri di più sull’aglio per i cani e su come servirlo.
È anche meglio evitare verdure amidacee come patate, patate dolci e legumi (compresi i piselli). Le bucce delle patate contengono molte sostanze nutritive e puoi polverizzarle e aggiungerle al piatto del tuo cane. Assicurati solo che le bucce non siano verdi, perché questo le rende tossiche.
Anche se il tuo cane non segue una dieta cruda, può comunque beneficiare dei nutrienti extra che si trovano nelle verdure. Quindi prova ad aggiungere qualche verdura e vedrai quanto può essere benefico per la salute del tuo cane.
RELATO: Scopri quali verdure sono sicure da mangiare per il tuo cane …
Raghavan M, Knapp DW, Bonney PL, Dawson MH, Glickman LT. Valutazione dell’effetto del consumo di verdure nella dieta sulla riduzione del rischio di carcinoma a cellule transizionali della vescica urinaria negli Scottish Terrier. Giornale di American Veterinary Medical Association. 2005 Jul 1;227(1):94-100.
Wu T, Seaver P, Lemus H, Hollenbach K, Wang E, Pierce JP. Associazioni tra carico acido alimentare e biomarcatori di infiammazione e iperglicemia in sopravvissuti al cancro al seno. Nutrienti. 2019;11(8):1913.