I tipi di storie sono come le idee. L’unico limite è la nostra immaginazione. Basta una nuova idea per riscrivere il regno delle possibilità.
Un insegnante di scrittura una volta disse: “Ci sono solo due storie. Uno straniero arriva in città e un uomo parte per un viaggio.”
Leo Tolstoj è accreditato di averlo detto per primo. Più tardi fu attribuita al romanziere John Gardner. Sembra semplicistico, come se qualcuno dicesse che qualcosa è o non è.
In primo luogo, la citazione è apocrifa. L’affermazione originale di Tolstoj è stata abbreviata. In origine ha detto che ci sono 22 storie. Questo tipo di editing è pericoloso. Danneggia l’oratore e il messaggio. Le storie sono importanti.
“E così siamo tutti importanti – forse meno di tanti, ma sempre più di nessuno.”
– John Green, An Abundance of Katherines
Talking Stories
Non importa quale sia il numero totale di tipi di storie. Solo che scopriamo i modi migliori per raccontare le nostre storie. La scelta di un modello per la storia che si vuole raccontare inizia con la comprensione dell’importanza dietro le scelte che sono disponibili.
Jerry Flattum’s What is Story: Story Types, Plot, Themes, and Genres è una grande introduzione. Inizia con i tipi di conflitti che spesso esistono nelle storie. Il suo approccio è progettato per aiutarvi a scrivere una sceneggiatura che venderà.
Per cominciare, gli esempi iniziano con una persona contro se stessa o qualcun altro e poi include esempi di una persona che affronta il mondo esterno. Gli elementi, la tecnologia, il soprannaturale e Dio sono i probabili antagonisti. Altri potrebbero includere virus, elementi extraterrestri o qualche combinazione di antagonisti.
Esempi di questi conflitti esistono in letteratura. Un classico racconto di Umano vs. sé è il libro Il Signore delle Mosche. Into the Wild è un esempio popolare di Umano contro natura. I lettori devono solo guardare al Macbeth di William Shakespeare per testimoniare Umano contro Soprannaturale.
Conflitti nelle storie
Per la maggior parte, l’introduzione di Flattum su come raccontiamo le storie si concentra sulle sceneggiature. Le sceneggiature sono costruite su dialogo, trama e tema. Forze opposte definiscono la struttura.
L’industria dell’intrattenimento ama le presentazioni che sono brevi. Preferibilmente una rapida sinossi o punti elenco. Idealmente presentate usando un elevator pitch che copre i punti principali in pochi secondi. Le sceneggiature sono generalmente di 120 pagine.
Le prime trenta pagine introducono i personaggi e il conflitto. Le pagine 30-60 costruiscono la tensione. Le pagine 60-90 alzano la posta in gioco e le pagine 90-120 sono il climax e la risoluzione della storia.
Basic Plots
Ci sono altri approcci usati per definire i tipi di storie che conosciamo. The Seven Basic Plots di Christopher Booker: Why We Tell Stories è un altro esempio. L’approccio alla struttura della trama di Booker usa quadri tematici. Esse includono Il superamento del mostro, Da stracci a ricchezze, La ricerca, Viaggio e ritorno; Commedia, Tragedia e Rinascita.
Le storie di Superare il Mostro sono esempi di affrontare le nostre paure come i personaggi emotivi di Inside Out. I film Rags to Riches come Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato riguardano il successo immediato. The Quest riguarda il viaggio e film come Onward rivelano le lezioni apprese lungo la strada.
Il Re Leone è un amato film sul viaggio e sul ritorno. Illustra i cambiamenti che un eroe affronta dopo essere tornato a casa. La commedia può essere slapstick come Mr. Bean o intellettuale come A Fish Called Wanda.
Le storie di tragedia come Titanic rivelano le migliori e peggiori qualità che le persone mostrano sotto costrizione. Film di supereroi popolari come Thor: Ragnarok dimostrano chi possiamo diventare dopo essere sopravvissuti alla tragedia.
Save the Cat!
In confronto, Blake Snyder estende la lista di Booker da sette a dieci con Save the Cat! The Last Book on Screenwriting You’ll Ever Need. Gli esempi di Snyder sono tra i titoli più originali che abbia mai visto.
In particolare, Monster in the House, Out of the Bottle (Wishes and curses), e Whydunit sono grandi nomi originali. In confronto, Golden Fleece (Quest; Journey), Rites of Passage e Institutionalized sono tropi classici.
Buddy Love, Superhero, e Dude with a Problem sono i miei guilty pleasure. Allo stesso modo, Fool Triumphant (Underdog) è sempre commovente. In breve, tutti si collegano a storie familiari che ho visto, letto o sentito.
Storie familiari
Per esempio, Monster in the House può essere un pericolo esterno che invade i membri di una casa. O il lato oscuro di qualcuno che ci vive. Una storia del Vello d’Oro non si limita a Giasone e gli Argonauti o a Guerre Stellari. È una storia che parla di intraprendere un viaggio impossibile.
In breve, un Whydunit come Chinatown è una storia sul motivo per cui qualcuno commette un atto. Al contrario, se pensate che Dude with a Problem suoni come la serie televisiva 24 avete ragione. Allo stesso modo, Forrest Gump è un classico esempio di Fool Triumphant.
Guardate attentamente Rites of Passage e la correlazione con Big diventa chiara. American Beauty è una storia sull’essere istituzionalizzati. I Love You Man è un chiaro esempio di Buddy Love. Groundhog Day è un brillante Out of the Bottle.
Quante vi sembrano familiari?
Master Plots
Ronald Tobias raddoppia la lista di Snyder con 20 Master Plots: And How to Build Them. Tobias include alcune nuove idee come Escape, Rescue, e forse la mia preferita Wretched Excess. Esempi come Ascension e Descension, Underdog e Temptation sono evidenti nei libri, nei film e nelle notizie.
Situazioni drammatiche
Per confronto, The Thirty-Six Dramatic Situations di Georges Polti non raddoppia le 20 trame che Tobias descrive. Tuttavia, i 16 suggerimenti aggiuntivi che include forniscono un nuovo vocabolario. In particolare, questo rende alcune considerazioni davvero divertenti. Le sue idee fresche offrono più cose da considerare quando si racconta una storia.
Per cominciare, la lista di Polti include il crimine perseguito dalla vendetta, il cadere in preda alla crudeltà o alla sfortuna, la rivalità tra parenti, l’adulterio omicida e il sacrificio di sé. Mi incuriosisce il fatto che includa l’autosacrificio per un ideale, per i parenti, per passione o per necessità dei propri cari.
È prezioso riconoscere i molti esempi in cui queste liste si sovrappongono. Aggiungete una lista di 47 generi e trame, temi, e ci sono oltre 100 possibili tipi di storie. Ed è sempre in espansione.
I tipi di storie contano
In conclusione, lo storytelling riguarda tanto il raccontare una storia quanto il modo di raccontarla. La differenza sta nel considerare o meno il tuo pubblico. Uno storyteller senza un pubblico è solo qualcuno che parla a se stesso. L’intenzione dietro la storia può essere una luce guida, una stella polare, o solo l’orizzonte.
In breve, quando stai raccontando una storia è importante sapere che tipo di reazione vuoi che il tuo pubblico provi. Se si tratta di una storia divertente, di solito si cercano dei momenti chiave che abbiano un tempo perfetto. Le storie personali possono essere umoristiche, strazianti o ispiratrici.
In particolare, riconoscere come la vostra storia può connettersi con uno dei tanti esempi elencati sopra aiuta a fondare la vostra storia. Scegliere la giusta cornice può fornire una struttura alla vostra storia.
Trovare una narrazione che si colleghi alla vostra storia può aiutarvi a condividerne le lezioni, i valori e il messaggio. Il viaggio della vostra azienda, del vostro progetto e della vostra vita è una storia che aspetta di essere raccontata.
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Seth Singleton crede in un filo comune che ci collega tutti. Alla fine, ognuno ha una storia da raccontare.
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