I viaggiatori spesso chiedono: “I narvali sono in pericolo? Conosciuti come gli “unicorni del mare”, non c’è da meravigliarsi che i viaggiatori si interroghino spesso su questa specie. L’osservazione dei narvali è anche una delle esperienze più ricercate nei viaggi al Circolo Polare Artico.
I narvali non sono mai stati tenuti con successo in cattività – l’unico modo per vederli è in natura. I pochi posti in cui è possibile vedere i narvali sono il bordo del Lancaster Sound e la Baia di Baffin nell’Alto Artico canadese. I viaggiatori del nostro Narwhal & Polar Bear Safari sono sempre felici di vedere i narvali mentre fanno whale watching lungo il bordo della banchisa.
È possibile avvistare i narvali nella parte settentrionale dell’isola di Baffin, Nunavut, durante la migrazione annuale verso le loro zone di alimentazione estiva in maggio e giugno. È ancora più emozionante vederli in branchi di 50-100 esemplari! Inoltre, in questo periodo dell’anno, è possibile vederli sotto il tenue bagliore del sole di mezzanotte.
Per rispondere alle domande popolari su queste inafferrabili balene artiche, ecco 10 fatti divertenti sui narvali:
Perché i narvali sono in pericolo?
In Canada, i narvali (Monodon monoceros) sono identificati come “special concern” dal Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada (COSEWIC). Questo indica specie che possono diventare minacciate o in pericolo a causa di una combinazione di caratteristiche biologiche e minacce identificate. Una delle principali minacce per questi bellissimi narvali è il rapido cambiamento climatico nell’Artico canadese. Con la diminuzione della copertura e dello spessore dei ghiacci naturali, questa è una delle ragioni principali per cui i narvali sono in pericolo!
il 75% dei narvali si trova nell’Artico canadese
Le popolazioni di narvali sono stimate a 80.000, e più di tre quarti trascorrono le loro estati nell’Artico canadese. Ci sono due popolazioni principali di narvalo che si trovano in Canada: le popolazioni della Baia di Baffin e della Baia di Hudson.
Passano la loro vita nelle acque artiche
A differenza di alcune specie di balene che migrano, i narvali passano la loro vita nelle acque artiche di Canada, Groenlandia, Norvegia e Russia.
Il narvalo vive fino a 50 anni
La vita media del narvalo è di 30-40 anni ma si dice che molti abbiano vissuto oltre, fino a 50 anni!
I narvali cambiano colore con l’età
I narvali appena nati sono grigio-azzurri, gli adolescenti sono blu-neri, gli adulti sono grigio-azzurri e i vecchi narvali sono quasi tutti bianchi.
Le loro zanne sono in realtà un dente
Le zanne dei narvali sono un organo sensoriale con milioni di terminazioni nervose. Si pensa che lo sfregamento delle zanne sia un modo per comunicare informazioni, e le scoperte indicano anche che i narvali usano le loro zanne per nutrirsi.
Baia Artica – Igloolik viaggio giugno e luglio 2011 Uso strettamente riservato ad Arctic Kingdom per il loro sito web: www.arctickingdom.com
Le caratteristiche zanne dei narvali si trovano solitamente sui maschi
La maggior parte dei narvali maschi sviluppa la zanna allungata. In rare occasioni le femmine sono state avvistate con esse.
Le zanne possono crescere fino a 10 piedi
Il dente allungato cresce in una lunga zanna a spirale che può crescere fino a 10 piedi di lunghezza. È più comunemente riconosciuta come la sporgenza sinistra, ma occasionalmente si sviluppa anche una zanna destra, dando ad alcuni narvali due zanne!
I narvali sono subacquei profondi
Questa specie di balena è uno dei mammiferi marini più profondi. Possono immergersi fino a 1.500 m di profondità per circa 25 minuti sott’acqua. I narvali possono passare più di tre ore al giorno sott’acqua sotto gli 800 m di profondità.
I narvali non hanno una pinna dorsale
Come altre balene artiche tra cui bowhead e beluga, i narvali non hanno una pinna dorsale. L’assenza di una pinna dorsale permette ai narvali, e alle altre balene artiche, di evitare la perdita di calore, riducendo la superficie, e permette loro di nuotare sotto le lastre di ghiaccio.
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Narwhal & Polar Bear Safari
Esplora il bordo della banchisa vicino a Pond Inlet, Nunavut per opportunità di vedere narvali, orsi polari, migliaia di uccelli marini e altra fauna artica sotto il sole di mezzanotte. Partenze in maggio e giugno. Per saperne di più clicca qui.
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A cura di: Elise Zerafa