1. Anche se René Descartes è principalmente conosciuto per la sua filosofia, era anche un matematico. Ha creato il sistema di coordinate rettangolari, noto anche come sistema di coordinate cartesiane. Si dice che abbia ideato il sistema mentre era sdraiato a letto, guardando un insetto che strisciava sul suo soffitto. Credeva anche che le scimmie fossero in grado di parlare, ma che non comunicassero con gli esseri umani per non essere controllati da loro.
2. Cartesio entrò nel collegio gesuita di La Flèche in Anjou all’età di otto anni e vi studiò per otto anni.
3. A causa della sua cattiva salute, a Cartesio fu permesso di dormire cinque ore in più nella sua scuola. Infatti, si dice che non si svegliava mai prima delle 11 del mattino! Nonostante il tempo perso, Cartesio era ancora considerato uno studente eccellente, preferendo fare il suo lavoro a letto.
3. Cartesio era alto solo 5’1″.
4. Cartesio aveva una figlia, Francine, con una domestica chiamata Helena Jans van der Strom. Sebbene Francine fosse considerata una figlia illegittima di Cartesio, i registri di battesimo registrano la sua nascita come legittima. Morì alla giovane età di cinque anni di scarlattina.
5. Cartesio amava vestirsi con abiti eleganti. Raramente è stato sorpreso in abiti casual!
6. Anche se non gli è mai interessato, Cartesio era un avvocato con licenza. Tuttavia, non entrò mai nella pratica, preferendo invece la filosofia.
7. Nel 1619, Cartesio credeva di aver ricevuto alcuni sogni profetici. Questi sogni lo incoraggiarono a perseguire la conoscenza, la verità e la filosofia. Sosteneva che seguendo queste visioni, era in grado di arrivare alla geometria analitica.
8. Spaventato dagli arresti domiciliari di Galileo per le sue pubblicazioni eretiche, Cartesio divenne più riservato con i suoi scritti, e parti delle sue opere, specialmente Le Monde, furono distrutte.
9. Cartesio corrispondeva con la principessa Elisabetta di Boemia e scambiava idee filosofiche con lei. I suoi Principia Philosophiae furono dedicati a lei.
10. Cartesio morì a Stoccolma, in Svezia, nel 1650. Ma poiché Cartesio era un cattolico devoto, fu inizialmente sepolto in un cimitero per bambini non battezzati, poiché la Svezia era un paese protestante. Ora si dice che i suoi resti siano nel Panthéon, e c’è la possibilità che il suo cuore sia in un cimitero di Parigi.
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