Il servizio di consegna notturna di Fred Smith è stato tutt’altro che un successo immediato. Ma ora vale 2,3 miliardi di dollari, FedEx spedisce più di 10,2 milioni di pacchi al giorno in 220 paesi e, mentre UPS ha lasciato i regali a piedi questo Natale, l’azienda di Smith è salita alle stelle.
Di seguito, 10 cose che potresti sapere su Smith, l’ultima storia di successo della nostra nuova rubrica Path to Success:
1. SFIDA DELL’INFANZIA
Nato nel 1944, Smith è paralizzato da una malattia ossea da piccolo e guarda gli sport da bordo campo. Riacquista la salute a 10 anni, diventa un eccellente giocatore di football e impara a volare a 15 anni.
2. LA GRANDE IDEA
Si iscrive a Yale nel 1962. Un disaccordo con un professore lo porta a sviluppare il modello di business per un servizio di consegna espresso. Decide che dovrà trasportare piccoli pacchi ad alta priorità di notte, quando gli aeroporti non sono congestionati.
3. G.I. Fred
Entra nei Marines nel 1966 e fa due turni in Vietnam. Sopravvive per un pelo a un’imboscata vietcong dopo aver perso elmetto, granata e pistola. Abbatte il suo aggressore mirando alla testa ma colpendolo al ginocchio.
4. TAKEOFF
Ritorna all’idea che ha sviluppato a Yale e fonda Federal Express nel 1971 dopo aver raccolto un capitale di rischio di 91 milioni di dollari. Le operazioni iniziano nel 1973.
5. UN GRANDE GIOCO
Nei primi 26 mesi di attività accumula 29 milioni di dollari di perdite. Disperato per pagare le bollette, vola a Las Vegas, vince 27.000 dollari a blackjack e li trasferisce a FedEx. Eppure nel 1976 FedEx vola senza problemi e porta 75 milioni di dollari di entrate, anche se rimane pesantemente indebitata. Viene quotata in borsa nel 1978.
6. TURBULENZA
Guarda ad est verso l’Asia nel 1989 con l’acquisto per 880 milioni di dollari della linea cargo Flying Tiger. Integrare le due cose è difficile, e l’utile netto di FedEx scende da 185 milioni di dollari nel 1989 a soli 6 milioni di dollari nel 1991.
7. PACIFIC OVERTURES
Nel 1998 introduce l’unico servizio express cargo del giorno lavorativo successivo dall’Asia agli Stati Uniti. Una consegna prioritaria internazionale porta più del triplo delle entrate di una consegna nazionale.
8. DIVERSIFICAZIONE
Acquista Kinko’s per 2,4 miliardi di dollari nel 2004 per competere con Mail Boxes Etc, recentemente acquistato da UPS. Kinko’s viene poi riorganizzato in FedEx Office.
9. IL CRASH
La Grande Recessione colpisce FedEx. Nel 2009 l’azienda riesce a malapena a racimolare 98 milioni di dollari di profitto, contro i 2 miliardi di due anni prima.
10. ALOFT AGAIN
La stretta della cintura, la crescita internazionale e l’e-commerce aiutano l’azienda a superare le difficoltà finanziarie. Pubblica un profitto di 1,6 miliardi di dollari su vendite record nel 2013.
Raggiungere Abram Brown a [email protected].