Esperti del mondo accademico, del governo e dell’industria si sono riuniti al Banbury Center del Cold Spring Harbor Laboratory per affrontare questa sfida di salute pubblica. Ora, un nuovo documento pubblicato nel numero del 17 ottobre 2019 di Clinical Infectious Diseases evidenzia le discussioni della conferenza, ribadisce la necessità di fermare l’infezione e definisce una strategia per sviluppare vaccini efficaci.
“Le contromisure come i vaccini sono necessarie per arginare il crescente numero di casi all’anno”, ha detto il dottor Steven Schutzer, un autore senior sul documento e medico-scienziato alla Rutgers New Jersey Medical School. “Questo è estremamente importante perché si può ottenere la malattia di Lyme più di una volta.”
La malattia di Lyme è causata da Borrelia burgdorferi, un batterio trasmesso attraverso il morso di una zecca infetta. L’unica misura preventiva attualmente disponibile per gli esseri umani è la “guida” per evitare i morsi di zecca. L’inefficacia di questa strategia è suggerita dalla stima di 300.000 casi diagnosticati di malattia di Lyme che si verificano ogni anno negli Stati Uniti, insieme a più di 100.000 in Europa.
Diagnosi precoce e trattamento può combattere l’infezione, tuttavia, se non trattata, il rischio aumenta che l’infezione può diffondersi alle articolazioni, cuore e sistema nervoso. Anche coloro che sono stati diagnosticati e trattati con successo possono essere re-infettati se morso di nuovo.
Gli autori di questo nuovo documento utilizzato discussioni alla riunione Banbury Center per identificare le più promettenti nuove strategie per contrastare l’infezione.
“Possiamo prevedere lo sviluppo di strategie vaccino ibrido mirato sia al microbo offendente e al suo vettore tick per prevenire la malattia di Lyme.” ha detto il dottor Maria Gomes-Solecki, autore principale della carta e un ricercatore presso l’Università del Tennessee. “
Oltre a descrivere nuovi approcci scientifici, gli autori considerano le implicazioni sociali di un nuovo vaccino. “La vaccinazione contro la malattia di Lyme è una scelta personale dell’individuo”, notano gli autori. “Il concetto di immunizzazione personale contro una malattia non contagiosa contro la vaccinazione diffusa per prevenire la diffusione di un’infezione contagiosa dovrebbe essere parte della pubblica istruzione e la discussione.”
Dr. Rebecca Leshan, direttore esecutivo del Centro Banbury, osserva che una riunione precedente sul miglioramento della diagnostica ha già avuto effetti importanti, con l’approvazione della FDA di una serie di test che portano chiarezza al campo. Risultati dalle riunioni più recenti, ha detto, continuano a impostare il giusto corso di azione.
“La malattia di Lyme è stato un argomento ricorrente per le nostre riunioni, e ora stiamo vedendo risultati significativi da quelle discussioni,” ha detto. “Mi aspetto che i concetti esposti nel documento attuale avrà anche un impatto reale e aiutare le persone a rischio per la malattia di Lyme.”