Ezra 1 En cumplimiento de la profecía, el rey Ciro de Persia permite a los judíos que viven en Babilonia regresar a Jerusalén para reconstruir el templo. El primer grupo de judíos regresa bajo el liderazgo de Sesbasar (que también puede ser conocido como Zorobabel; véase el Diccionario Bíblico, «Zorobabel»).
Ezra 2-4 se enumeran los exiliados que regresan. Bajo el liderazgo de Zorobabel, el líder judío de la región, y Jeshua, el sumo sacerdote, los judíos reconstruyen primero el altar del templo. Comienzan a reconstruir el templo, pero se ven obligados a detenerse debido a las quejas de los samaritanos sobre ellos ante el rey de Persia.
Ezra 5-6 Después de muchos años sin trabajar en el templo, Zorobabel, Jesúa y los profetas Hageo y Zacarías dirigen los esfuerzos para reanudar la reconstrucción del templo. Darío, el rey de Persia en ese momento, reconfirma el encargo de los judíos del rey Ciro de reconstruir el templo. El templo se completa y se dedica.
Ezra 7-10 Esdras recibe el encargo del rey Artajerjes de dirigir otro grupo de judíos a Jerusalén. Descubre que muchos judíos, incluidos los líderes, han desobedecido al Señor al casarse con no israelitas que practican la idolatría. Los culpables confiesan su pecado y se separan de sus esposas extranjeras.