Si su perro ha sido operado, conoce la inmensa sensación de alivio que se siente cuando el procedimiento ha finalizado y puede llevar a su querida mascota a casa para comenzar el proceso de curación. Ha mantenido la incisión quirúrgica de su perro limpia y seca, ha evitado que se lama y ha seguido al pie de la letra las indicaciones de su veterinario sobre la restricción de la actividad, la medicación y todos los demás consejos. Todo va bien y por fin puede sentir que puede respirar un poco más tranquilo… y entonces nota un bulto en la incisión de su perro.
Lo primero: no se asuste. Hay muchas posibilidades de lo que puede ser el bulto, y pueden o no requerir un viaje al veterinario. Dicho esto, siempre es una buena idea hacer una foto o un vídeo del bulto dudoso y enviarlo a la consulta de su veterinario lo antes posible para que un profesional pueda comprobarlo. Si el bulto resulta ser algo serio, conseguir ayuda cuanto antes puede marcar la diferencia.
Ahora, vamos a repasar lo que podría ser el bulto y si es motivo de preocupación. Inspeccione con cuidado y suavidad la incisión de su perro, y luego lea la siguiente lista para ver a qué se parece más el bulto.
Piel que parece doblada en la parte superior o inferior de la incisión
Debido a que los puntos de su perro están tirando de la zona de la incisión fuertemente cerrada, la piel «normal» que la rodea es algo más floja. Cuando su perro está sentado o acostado, esta piel más suelta puede doblarse sobre la parte superior o inferior de la incisión, causando un bulto. Este tipo de protuberancia es probablemente menos notable cuando su perro está de pie, ya que la piel se estira, y no es nada de qué preocuparse.
Una pequeña protuberancia redonda en la parte superior de la incisión
Esta protuberancia es típicamente del tamaño de un guisante o más pequeño. Al suturar una incisión interna, su veterinario hará un nudo en la parte superior con el material de sutura, lo que puede causar este tipo de bulto. Es una buena idea palpar suavemente este bulto una o dos veces al día para asegurarse de que no está creciendo. Si lo hace, póngase en contacto con su veterinario. Dado que la parte superior e inferior de la incisión son las que más tardan en cicatrizar, este tipo de bultos suelen ser palpables debajo de una sección no cicatrizada. Pero mientras la protuberancia no se haga más grande a medida que avanza el tiempo, no es nada de lo que preocuparse.
Una protuberancia larga a lo largo de la línea de incisión
Una protuberancia lineal que sigue la línea de la incisión puede ser causada por lo que se llama una reacción de sutura. A veces, dependiendo del tipo de incisión, se pueden utilizar puntos de sutura para cerrar no sólo la superficie de la piel, sino también varias capas de tejido por debajo. En el caso de una cirugía mayor, por ejemplo, el veterinario puede tener que suturar los músculos, la capa subcutánea hecha de grasa y tejido conectivo y, finalmente, la piel, lo que significa que habrá varias capas de suturas en el mismo lugar de la incisión.
Para las capas bajo la piel, el material de sutura utilizado para suturar el tejido será absorbible, lo que significa que el cuerpo de su perro lo descompondrá y absorberá de forma natural con el tiempo. Pero a veces, el cuerpo del perro puede rechazar esta «sustancia extraña», lo que desencadena una respuesta inflamatoria y un retraso en la cicatrización denominado reacción de sutura. En estos casos, el cuerpo del perro responde a la sustancia extraña intentando disolverla, descomponerla o expulsarla, lo que provoca un bulto lineal en el lugar de la incisión. Si esto ocurre, lleve a su perro a su veterinario, que evaluará si se necesitan antibióticos o si el material de sutura interno ofensivo necesita ser eliminado.
Un bulto como un globo que está lleno de líquido
A veces, los perros pueden desarrollar lo que se llama un seroma – una acumulación de plasma que parece una bolsa de líquido en el sitio de la incisión. Estos crecimientos no dolorosos pueden ocurrir cuando un perro ha lamido o masticado el sitio de la incisión, o ha sido demasiado activo durante el proceso de recuperación. Normalmente se reabsorben por sí solos con el tiempo y desaparecen, pero si no es así, puede ser necesaria la intervención de su veterinario. Algunos veterinarios pueden pinchar la piel para liberar el líquido, mientras que otros lo evitan para evitar el riesgo de introducir una infección. Algunos pueden recomendar una compresa caliente o un masaje para estimular el flujo sanguíneo, mientras que otros pueden aconsejar simplemente dejar que se resuelva por sí solo. Si quieres probar a utilizar una compresa caliente o un masaje, pregúntale primero a tu veterinario (y asegúrate de utilizar una bolsa de plástico u otras barreras similares para evitar que se moje la incisión). Pero, de nuevo, los seromas suelen resolverse por sí solos sin necesidad de intervención.
Un bulto duro e inmóvil en la incisión o alrededor de ella
Si su perro ha tenido un implante (por ejemplo, durante una cirugía ortopédica), el bulto que está sintiendo podría ser en realidad el propio implante, o los tornillos utilizados para mantenerlo en su lugar. Mientras la incisión parezca estar cicatrizando bien -sin cambios en el color de la piel alrededor de la protuberancia, sin que salga calor de ella o sin que drene líquido- puede ser normal sentir el metal del implante. Si su perro empieza a intentar lamerse la incisión o empieza a cojear, podría ser un signo de fracaso del implante, que puede ser muy grave. En este caso, póngase en contacto con su veterinario inmediatamente.
Una sección fruncida de la piel a lo largo de la línea de incisión
Este tipo de bulto, que por lo general ocurre en el primer par de semanas después de la cirugía cuando el sitio es todavía rosado, es típicamente una parte normal del proceso de curación – no hay nada de qué preocuparse, siempre y cuando no haya enrojecimiento o drenaje presente, y la incisión sigue cerrada y no se abre. Sin embargo, es importante vigilar de cerca la zona de la incisión para asegurarse de que no está empezando a separarse, lo que podría dar lugar al tipo de bulto potencialmente dañino que se muestra a continuación…
Golpes rojos, enfadados y supurantes
Estos son los bultos más graves que deben ser tratados lo antes posible. Pueden ocurrir en cualquier etapa del proceso de curación – incluso en las etapas muy tardías cuando su perro está varios meses después de la cirugía. Aunque pueden empezar como pequeños nódulos rojos o rosados (o como grandes sacos de líquido), pueden convertirse rápidamente en algo más dañino. Vigile la incisión de cerca, y si empieza a ponerse roja, se hincha, se calienta o empieza a supurar, llame a su veterinario inmediatamente.
Golpes como este pueden ser muy graves, ya que pueden indicar que hay una infección. En el caso de una infección por incisión, es útil que su veterinario haga un cultivo bacteriano para identificar el tipo específico de bacterias que infectan el lugar. De esta manera, pueden prescribir un antibiótico creado específicamente para matar ese tipo particular de bacterias en lugar de sólo usar un antibiótico de amplio espectro que matará todas las bacterias, incluyendo los tipos buenos.
Cualquier cambio significativo en el comportamiento de su perro
Aunque esto no es técnicamente un bache, vale la pena señalar aquí. Una cosa importante para monitorear durante el proceso de recuperación de su mascota es su comportamiento. ¿Está su perro aletargado? ¿Parece que les duele cuando se toca la incisión? ¿Se niega a comer o a beber durante un largo periodo de tiempo? ¿Se muestra agresivo, retraído o se esconde, o protege el lugar de la incisión? Cualquiera de estos cambios de comportamiento puede ser una señal de que algo no está bien en el proceso de curación, y justifica una llamada a su veterinario.
Una de las mejores cosas que puede hacer para asegurarse de que la incisión de su perro está curando correctamente es tomar una foto de ella todos los días, en el mismo lugar, bajo la misma iluminación. Esto le permitirá seguir fácilmente cualquier cambio, así como recopilar fotos para enviárselas a su veterinario si es necesario. Si algo no le parece bien, haga caso a su instinto y llame a la consulta de su veterinario para que le dé una opinión experta. Cuando se trata de la salud de su querida mascota, siempre es mejor prevenir que lamentar.