El presidente Harry S. Truman se enfrentó a retos sin precedentes en los asuntos internacionales durante sus casi ocho años de mandato. Truman guió a los Estados Unidos durante el final de la Segunda Guerra Mundial, el comienzo de la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, y el inicio de la era atómica. Truman intervino con tropas estadounidenses en el conflicto entre Corea del Norte y Corea del Sur y apoyó la creación del Estado de Israel en Oriente Medio. En resumen, la política exterior de Truman estableció algunos de los principios y compromisos básicos que marcaron la política exterior estadounidense durante el resto del siglo XX.
El equipo de seguridad nacional de Truman
Truman heredó el equipo de seguridad nacional de Roosevelt, aunque lo transformaría -tanto en términos de personal como de organización- durante el transcurso de su presidencia. En el Departamento de Estado, Truman sustituyó al último secretario de Estado de Roosevelt, Edward Stettinius, por el ex senador, juez del Tribunal Supremo y director de movilización de guerra James F. Byrnes. Byrnes se encargó de las primeras rondas de negociaciones en las conferencias de posguerra de los ministros de asuntos exteriores aliados, pero resultó problemático para el presidente. Truman lo sustituyó en 1947 por el general George C. Marshall, jefe del Estado Mayor del Ejército durante la guerra, que había intentado mediar en la guerra civil china durante 1946. Marshall, a su vez, fue sucedido por Dean G. Acheson, antiguo subsecretario de Estado, en 1949. Marshall y Acheson demostraron ser líderes inspirados y, en ocasiones, brillantes arquitectos de la política exterior de Estados Unidos.
Truman también reorganizó el aparato militar y de seguridad nacional de la nación con la aprobación de la Ley de Seguridad Nacional en 1947. La legislación tenía tres propósitos principales. Unificó el Ejército, la Marina y las Fuerzas Aéreas bajo un Establecimiento Militar Nacional (NME) dirigido por un Secretario de Defensa civil. Dos años después, el NME pasó a llamarse Departamento de Defensa y se convirtió en un departamento ejecutivo. La Ley de Seguridad Nacional también creó la Agencia Central de Inteligencia, el brazo principal de la red de inteligencia de la nación. Por último, la Ley estableció el Consejo de Seguridad Nacional (NSC) para asesorar al Presidente en cuestiones relacionadas principalmente con la política exterior estadounidense. Aunque poco desarrollado y nutrido durante sus primeros años de existencia, el NSC creció en prestigio y poder debido a la participación de Estados Unidos en la Guerra de Corea. En las décadas siguientes, el NSC se convirtió en un instrumento importante de la política exterior estadounidense.
La entrada en la era atómica
Cuando Truman ascendió a la presidencia el 12 de abril de 1945, la Segunda Guerra Mundial en Europa estaba casi terminada; en un mes, Hitler se suicidó y Alemania se rindió. En el Pacífico, sin embargo, el final de la guerra con Japón parecía más lejano. Cuando Truman asumió el cargo, los planificadores militares anticiparon que la victoria total requeriría una invasión aliada de Japón. La invasión probablemente prolongaría la guerra durante al menos otro año y costaría, según una estimación, más de 200.000 bajas estadounidenses.
Truman sabía que podía existir otra opción. El Proyecto Manhattan, de alto secreto, estaba trabajando en una bomba atómica, un dispositivo que uno de los asesores del presidente describió «como el arma más terrible jamás conocida en la historia de la humanidad.» Mientras asistía a la cumbre de Potsdam en julio, Truman se enteró de que una prueba de la bomba había tenido éxito. La posibilidad de adelantar la conclusión de la guerra era muy atractiva; el peso añadido que esta nueva arma podría dar a la percepción del poder de Estados Unidos, aunque difícilmente determinante, también pesaba en la mente del Presidente. Con las cifras de una invasión a gran escala de las islas japonesas aumentando y con los líderes japoneses ofreciendo pocos indicios concretos de estar de acuerdo con los términos del Presidente para la rendición incondicional, Truman apoyó el uso de la bomba contra Japón.
En la mañana del 6 de agosto de 1945, el bombardero B-29 Enola Gay lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima, Japón. Las estimaciones de las víctimas son notoriamente escurridizas, pero más de 100.000 personas, quizás -la mayoría civiles-, murieron instantáneamente. Dos días más tarde, al no escuchar ninguna palabra del gobierno japonés (que estaba en profundas negociaciones sobre la rendición), Truman dejó que el ejército estadounidense siguiera adelante con sus planes de lanzar una segunda bomba atómica. El 9 de agosto, esa arma impactó en Nagasaki, Japón. Los japoneses aceptaron rendirse el 14 de agosto y luego lo hicieron, más formalmente, el 2 de septiembre. La Segunda Guerra Mundial había terminado.
Problemas con la Unión Soviética
Incluso antes del final de la Segunda Guerra Mundial, las tensiones entre la Unión Soviética y Estados Unidos comenzaron a aumentar, ya que ambas naciones buscaban conformar el orden internacional de la posguerra de acuerdo con sus intereses. Uno de los puntos más importantes era Polonia. En la conferencia de Yalta de febrero de 1945, la Unión Soviética aceptó en términos generales el establecimiento de gobiernos libremente elegidos en las zonas de Europa oriental recientemente liberadas. Sin llegar a cumplir esta promesa, en la primavera de 1945 estableció un gobierno títere dominado por los comunistas polacos como el primero de los que más tarde se convertirían en sus satélites de Europa oriental.
Truman esperaba que Estados Unidos y la URSS pudieran mantener relaciones amistosas, aunque era consciente de que seguramente surgirían conflictos entre las naciones más poderosas del mundo. Creía que una negociación dura y un compromiso ocasional permitirían a Estados Unidos lograr un modus vivendi favorable a los intereses estadounidenses. Algunos de los asesores de Truman disentían incluso de este enfoque cauteloso. Citando la situación en Polonia, advirtieron que los soviéticos intentarían dominar la mayor parte posible de Europa.
En Potsdam, en julio de 1945, Truman se reunió cara a cara con el líder soviético Josef Stalin y el primer ministro británico Winston Churchill. La conferencia avanzó lentamente y resolvió poco. Stalin reiteró su anterior promesa de entrar en la guerra del Pacífico contra Japón -una oferta que Truman aceptó de buen grado-, pero los esfuerzos estadounidenses por reducir la influencia soviética en Europa oriental no llegaron a ninguna parte. No obstante, cuando la conferencia llegó a su fin, Truman escribió a Bess: «Me gusta Stalin . . . Es directo. Sabe lo que quiere y se compromete cuando no lo consigue». En los meses y años siguientes, Truman cambiaría su opinión. Potsdam había sido un éxito personal para Truman -parecía llevarse bien con sus colegas jefes de Estado-, pero la incapacidad de resolver cuestiones pendientes, como el futuro de Alemania, las fronteras de la Polonia de posguerra y la naturaleza de las reparaciones de guerra, dejaba entrever serias diferencias subyacentes entre las dos naciones. El Secretario de Estado Byrnes intentó en vano trabajar con los soviéticos durante los últimos meses de 1945 y los primeros de 1946, aunque sin mucho éxito. Al mismo tiempo, los soviéticos reforzaron su control sobre Europa oriental e intentaron extender su influencia a Turquía e Irán. Estados Unidos desbarató las intenciones soviéticas en esas dos naciones mediante la diplomacia y una demostración de fuerza militar. Stalin aumentó las tensiones con un encendido discurso en febrero de 1946, en el que predijo un próximo choque con el capitalismo.
El inicio de la Guerra Fría
Cada uno de estos acontecimientos frustró y preocupó a los líderes estadounidenses. Truman le dijo a Byrnes en enero de 1946: «Estoy cansado de mimar a los soviéticos». Otros estuvieron de acuerdo. En febrero, George F. Kennan, jefe temporal de la embajada estadounidense en Moscú, envió a Washington su evaluación de la política exterior soviética en lo que se conoció como el «largo telegrama». Kennan sostenía que los soviéticos, motivados por una combinación de ideología marxista-leninista y preocupaciones tradicionales de seguridad rusas, estaban empeñados en expandirse y se oponían irremediablemente a Estados Unidos y a Occidente, así como al capitalismo y a la democracia. Instó a los líderes estadounidenses a enfrentarse y contener la amenaza soviética. Dos semanas más tarde, el ex primer ministro británico Winston Churchill, en un discurso pronunciado en Fulton, Missouri, declaró que los soviéticos estaban haciendo caer un «telón de acero» sobre Europa y que Estados Unidos y Gran Bretaña debían oponerse enérgicamente al expansionismo soviético. El análisis de Kennan proporcionó a los funcionarios estadounidenses un marco para entender el desafío soviético, mientras que la formulación de Churchill hizo llegar la amenaza al público en general.
Las relaciones entre las dos naciones siguieron empeorando en 1946. Gran Bretaña recibió un préstamo de 3.750 millones de dólares del gobierno estadounidense para ayudar a su reconstrucción. En Stuttgart, Alemania, el Secretario de Estado Byrnes se comprometió a que Estados Unidos reconstruyera ese país tanto económica como políticamente, y prometió mantener las tropas allí todo el tiempo que fuera necesario. Estas dos decisiones revelaban una nueva visión del mundo entre los responsables políticos del gobierno: Los intereses estadounidenses requerían una protección más activa frente a la invasión soviética. No fue una sorpresa, pues, que Truman despidiera al Secretario de Comercio Henry Wallace en septiembre de 1946, después de que éste pronunciara un discurso en el que repudiaba la política exterior antisoviética de la administración.
Estados Unidos afinó su enfoque hacia la URSS en 1947. El presidente y sus asesores estaban cada vez más preocupados por la posibilidad de que las naciones de Europa Occidental, que aún se recuperaban de la devastación causada por la Segunda Guerra Mundial, eligieran gobiernos comunistas autóctonos que orientaran sus naciones -política, económica y militarmente- hacia la Unión Soviética. Además, después de que el gobierno británico comunicara a los funcionarios estadounidenses que ya no podía permitirse seguir actuando como guardián del Mediterráneo oriental, Truman anunció en marzo de 1947 lo que llegó a conocerse como la Doctrina Truman. Prometió el apoyo de Estados Unidos a los gobiernos prooccidentales de Grecia y Turquía -y, por extensión, a cualquier gobierno amenazado de forma similar- argumentando que Estados Unidos tenía el deber de apoyar a «los pueblos libres que se resisten a los intentos de subyugación por parte de minorías armadas o por presiones externas». En el verano de 1947, el Secretario de Estado George Marshall anunció un programa de ayuda de miles de millones de dólares para Europa, que se conoció como el Plan Marshall, con el que esperaba fomentar la estabilidad política y económica y reducir el atractivo del comunismo para las sufridas poblaciones europeas.
En 1948, las últimas piezas del tablero de la Guerra Fría comenzaron a encajar. En febrero, los comunistas apoyados por los soviéticos se hicieron con el control de Checoslovaquia, la última democracia independiente que quedaba en Europa del Este. En marzo, la administración Truman consiguió que el Congreso aprobara el Plan Marshall. Y a lo largo de la primavera y el verano, Estados Unidos, Inglaterra y Francia -cada uno de ellos ocupando una zona de Alemania- aceleraron el proceso de fusión de esas regiones en un país separado que, en 1949, se convertiría en Alemania Occidental. Los soviéticos respondieron bloqueando las rutas occidentales de acceso a Berlín que, aunque estaba en su zona, era administrada conjuntamente por las cuatro potencias. Truman, decidido a no abandonar la ciudad, ordenó un puente aéreo de alimentos y combustible para romper el bloqueo.
El enfrentamiento de Berlín duró hasta mayo de 1949, cuando los soviéticos suspendieron el bloqueo a cambio de una conferencia sobre el futuro de Alemania. La reunión acabó en fracaso después de que Stalin rechazara una oferta estadounidense y británica para que la zona soviética formara parte de una Alemania democrática y unificada; el país seguiría dividido entre el Oeste y el Este hasta octubre de 1990. Igualmente importante, el golpe comunista de febrero de 1948 en Checoslovaquia y el enfrentamiento soviético-estadounidense por Berlín impulsaron la creación de una alianza, en gran parte por invitación de los estadistas europeos, entre Estados Unidos, Canadá y Europa Occidental -lo que se conoció como la Organización del Tratado del Atlántico Norte, o OTAN- para contrarrestar el poder soviético. A mediados de 1949, Europa estaba dividida política, económica, militar e ideológicamente.
Ese año también marcó el fin del monopolio nuclear estadounidense. Truman había esperado que, tras Hiroshima y Nagasaki, el desarrollo de la energía atómica (tanto para usos pacíficos como marciales) quedara bajo el control de la ONU. A principios de 1946, los soviéticos rechazaron el plan patrocinado por Estados Unidos, que habría dejado en pie el monopolio atómico estadounidense. En su lugar, el Kremlin redobló sus esfuerzos para construir una bomba que, con la ayuda del espionaje atómico, se hizo realidad mucho más rápidamente de lo que los responsables políticos y los expertos en inteligencia estadounidenses habían previsto.
El ensayo con éxito de un arma atómica por parte de Moscú a finales del verano de 1949 obligó a la administración Truman a reevaluar su estrategia de seguridad nacional. En enero de 1950, Truman decidió autorizar el desarrollo de un arma aún más potente -la bomba de hidrógeno- para contrarrestar a los soviéticos, acelerando así la carrera armamentística de la Guerra Fría. En septiembre, Truman aprobó un documento del Consejo de Seguridad Nacional -NSC-68- que reevaluaba y refundía la estrategia militar estadounidense. Entre otras cosas, el NSC-68 hacía hincapié en la necesidad de un aumento masivo de las fuerzas convencionales y nucleares, sin importar el coste. Truman acogió el NSC-68, y sus implicaciones militares y económicas, con ambivalencia, aunque la guerra de Corea, que comenzó en el verano de 1950 e hizo que el peligro de un desafío armado por parte de la U.R.S.S. pareciera real y quizás inmediato, llevó a una aplicación más rápida de las conclusiones del documento.
Las Naciones Unidas
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Truman trabajó con diligencia para asegurar que las Naciones Unidas -concebidas por el presidente Franklin D. Roosevelt como un foro en el que las diferencias entre las naciones pudieran resolverse antes de que desembocaran en una guerra- fueran un actor importante en la vida internacional. El nuevo presidente envió una delegación bipartidista a la conferencia fundacional de las Naciones Unidas en San Francisco a mediados de 1945, ya que consideraba esencial que los dos principales partidos políticos estadounidenses apoyaran la organización. El principal obstáculo para la formación de las Naciones Unidas fue la actitud de los soviéticos, que tardaron en unirse. Truman consiguió asegurar su participación tras enviar a Moscú al emisario especial Harry Hopkins. Sin embargo, algunos estadounidenses argumentarían más tarde que el precio de esa participación -la aquiescencia estadounidense a un gobierno polaco reorganizado y aliado con los soviéticos- era demasiado alto. No obstante, la Conferencia de San Francisco se clausuró en junio de 1945 después de que las naciones participantes, incluidos los soviéticos, firmaran la Carta fundacional de la ONU.
El logro más importante de la ONU durante los años de Truman se produjo durante la Guerra de Corea. Tras la invasión de Corea del Sur por parte de Corea del Norte, el Consejo de Seguridad de la ONU se reunió, condenó oficialmente la agresión norcoreana y prometió apoyo militar a Corea del Sur. Aunque Estados Unidos aportó la mayoría de las tropas de la ONU que lucharon en la guerra junto a los surcoreanos, estas fuerzas formaban parte de un esfuerzo multilateral. La Unión Soviética, miembro del Consejo de Seguridad, podría haber vetado la participación de la ONU en la guerra si no fuera porque boicoteó la reunión; Moscú protestaba porque la ONU no había incluido a un representante de la recién creada -y comunista- República Popular China.
Éxito y fracaso en Asia
En Japón, que Estados Unidos ocupó al final de la Segunda Guerra Mundial, el general Douglas MacArthur supervisó la recuperación económica y la reforma política de Japón. La nueva constitución japonesa se inspiró en los ideales de la constitución estadounidense. Con el inicio de la Guerra de Corea, la economía japonesa comenzó su lento y constante ascenso hasta alcanzar su punto máximo en la década de 1980.
Estados Unidos y la administración Truman tuvieron menos éxito a la hora de configurar el futuro político de China. Tras la Segunda Guerra Mundial, se reanudó la guerra civil entre los partidarios del líder nacionalista chino Jiang Jieshi y las fuerzas del líder comunista Mao Zedong. Truman envió al general George C. Marshall a China en 1946 en un intento finalmente infructuoso de mediar en el conflicto y formar un gobierno de coalición. La administración determinó en privado que ninguna ayuda estadounidense podría salvar a Jiang, que Europa occidental necesitaba con más urgencia la financiación de Estados Unidos y que el triunfo de las fuerzas de Mao no sería desastroso para los intereses estadounidenses. Para agosto de 1949, el Departamento de Estado publicaría un «libro blanco» en el que se exponía la posición de la administración sobre China y las razones de la próxima victoria comunista.
Dos meses después, el 1 de octubre de 1949, Mao declaró la fundación de la República Popular China. Con las fuerzas de Jiang en plena retirada hacia la isla de Formosa, el presidente y sus asesores se enfrentaron a la tormenta de fuego en la política estadounidense provocada por la victoria comunista china. Los republicanos del Congreso, incluido un grupo que quería reorientar la política exterior estadounidense lejos de Europa y hacia Asia, aullaron que la administración Truman había «perdido» a China. Después de que Mao y Stalin acordaran a principios de 1950 un tratado de defensa mutua, los críticos de la política de la administración hacia China redoblaron sus ataques. En esta época de miedo a los rojos -el senador Joseph McCarthy lanzó sus infames acusaciones sobre los comunistas en el Departamento de Estado en febrero de 1950- la «pérdida» de China constituía una acusación política condenatoria.
La guerra de Corea
Los problemas de Truman en Asia estallaron en la península de Corea. Tras la Segunda Guerra Mundial, Corea había sido dividida en el paralelo 38, con los soviéticos apoyando un régimen comunista al norte de esa frontera y los estadounidenses uno no comunista en el sur. El 25 de junio de 1950, Corea del Norte lanzó una invasión por sorpresa a Corea del Sur. Las Naciones Unidas condenaron inmediatamente a Corea del Norte, mientras Truman y sus asesores en Washington discutían la respuesta estadounidense. Con la certeza de que la Unión Soviética estaba detrás de la invasión, razonaron que si no se actuaba, los aliados estadounidenses cuestionarían el compromiso de Estados Unidos de resistir la agresión soviética. Truman decidió no repetir el error de Múnich, donde las potencias europeas apaciguaron y condonaron el expansionismo de Hitler. Los estudiosos saben ahora que la invasión fue una idea del líder norcoreano Kim Il-sung y que Stalin accedió a ella sólo después de dejar claro que los propios soviéticos no se implicarían militarmente y que Mao proporcionaría tropas de tierra. Finalmente, los soviéticos proporcionaron a los norcoreanos apoyo aéreo.
Truman ordenó al ejército estadounidense, bajo la dirección del general Douglas MacArthur, que interviniera. Las primeras tropas estadounidenses hicieron poco para detener la embestida, ya que las fuerzas norcoreanas avanzaron rápidamente en su marcha hacia la península. En agosto, los estadounidenses se encontraban atrincherados en un perímetro defensivo en el extremo sureste de Corea del Sur. Al mes siguiente, MacArthur lanzó un audaz y arriesgado contraataque que incluía un desembarco anfibio tras las líneas enemigas en Inchon, en la costa occidental de Corea del Sur, cerca de la capital, Seúl.
La apuesta de MacArthur funcionó; las fuerzas estadounidenses hicieron retroceder rápidamente a los norcoreanos hasta la frontera en el paralelo 38. MacArthur recibió entonces el permiso de la administración Truman para cruzar la frontera y asegurar la derrota final de Corea del Norte y la reunificación del país. El peligro, sin embargo, era evidente. La Unión Soviética y China tenían frontera con Corea del Norte y ninguna de ellas quería una fuerza militar dirigida por Estados Unidos, o un aliado estadounidense, a sus puertas. A mediados de octubre, en una reunión con el presidente en la isla de Wake, MacArthur le dijo a Truman que había «muy pocas» posibilidades de que China o los soviéticos intervinieran. Sin embargo, al mismo tiempo, los chinos advirtieron a los funcionarios estadounidenses, a través de terceros gobiernos, que entrarían en la guerra si Estados Unidos cruzaba el paralelo 38.
Desdeñando estas advertencias, las fuerzas estadounidenses avanzaron hacia el norte durante octubre y noviembre de 1950, llegando a estar a varias millas de la frontera china. Los chinos entraron en la batalla a finales de noviembre, lanzando un contraataque masivo que hizo retroceder a los estadounidenses al sur del paralelo 38; una respuesta estadounidense en la primavera de 1951 empujó el frente hacia el norte hasta el paralelo 38, el statu quo antebellum. Durante los dos años siguientes se produjo un estancamiento brutal y sangriento, mientras las conversaciones de paz avanzaban a trompicones.
La participación estadounidense en Corea le trajo a Truman más problemas que éxitos. Después de que el general MacArthur desafiara públicamente la estrategia militar de la administración en la primavera de 1951, Truman lo despidió. Sin embargo, MacArthur regresó a casa como un héroe, y la popularidad de Truman cayó en picado. Con el macartismo como telón de fondo, el fracaso de la victoria militar en Corea permitió a los republicanos atacar a Truman sin piedad. De hecho, la guerra erosionó tanto la posición política de Truman que las escasas posibilidades del presidente de conseguir la aprobación de su legislación nacional «Fair Deal» desaparecieron por completo.
A pesar de estos reveses, la decisión de Truman de presentarse y luchar en Corea fue un acontecimiento histórico en los primeros años de la Guerra Fría. Truman aseguró a los aliados europeos de Estados Unidos que el compromiso de Estados Unidos con Asia no se produciría a expensas de Europa, un compromiso que se hizo más tangible en 1951 con el aumento del despliegue de tropas estadounidenses en Europa y no en Corea. El Presidente garantizó así a Estados Unidos la defensa tanto de Asia como de Europa frente a la Unión Soviética y sus aliados. Asimismo, la guerra de Corea fijó los altos niveles de gasto en defensa y rearme exigidos por el NSC-68. Por último, el esfuerzo estadounidense en Corea estuvo acompañado de un serio compromiso financiero con la defensa francesa de una Indochina no comunista. En un sentido muy real, Corea militarizó la Guerra Fría y amplió su alcance geográfico.
La creación de Israel
Entre 1945 y 1948, Truman luchó con el problema judío-árabe en la Palestina controlada por los británicos. Gran Bretaña había buscado una solución al conflicto entre la minoría judía de Palestina y la mayoría árabe desde el final de la primera guerra mundial, pero con poco éxito; los árabes rechazaron repetidamente la sugerencia británica de crear un «hogar nacional» judío en Palestina. En febrero de 1947, el gobierno británico, esforzado por mantener sus otros compromisos imperiales y con sus soldados constantemente atacados por las milicias judías, anunció que en breve pasaría el control de Palestina a las Naciones Unidas. Las Naciones Unidas, en agosto de 1947, propusieron dividir Palestina en dos estados, uno para la mayoría árabe y otro para la minoría judía. Los judíos, en general, aceptaron esta solución, mientras que los árabes se opusieron enérgicamente al plan, como lo habían hecho durante las décadas anteriores. La perspectiva de la partición desencadenó una salvaje y destructiva guerra de guerrillas entre árabes y judíos en Palestina.
La cuestión a la que se enfrentaba Truman era la de aceptar el plan de partición de la ONU y la creación de un estado judío. Aunque Truman simpatizaba personalmente con las aspiraciones judías de tener una patria en Oriente Medio, la cuestión implicaba preocupaciones tanto internas como externas. El presidente y sus asesores políticos eran muy conscientes de que los judíos estadounidenses, un importante grupo de votantes del Partido Demócrata, apoyaban un estado para sus correligionarios en Oriente Medio. En un año de elecciones, los demócratas no podían permitirse perder el voto judío en favor de los republicanos. Por otro lado, los asesores de política exterior de Truman, especialmente el secretario de Estado Marshall, aconsejaban firmemente que no se apoyara a un Estado judío. Les preocupaba que esa medida enfureciera a los Estados árabes de la región y que exigiera un compromiso militar estadounidense. Como argumentó al menos un alto funcionario del Departamento de Defensa, la prioridad de Estados Unidos en Oriente Medio era el acceso al petróleo, no la creación de una patria judía.
En noviembre de 1947, Truman ordenó a la delegación estadounidense en las Naciones Unidas que apoyara el plan de partición. Sin embargo, en los meses siguientes se intensificaron las batallas burocráticas entre los asesores presidenciales sobre la conveniencia del plan, y parece que Truman perdió el control del proceso de elaboración de políticas. Acabó aprobando un plan -por error, al parecer- que habría establecido el Estado judío como un fideicomiso de las Naciones Unidas, en lugar de como una entidad autónoma. Truman se retractó furiosamente de su comentario, aunque sin aclarar las intenciones de Estados Unidos. Sin embargo, los acontecimientos en Palestina forzaron la mano del presidente. El triunfo militar de los nacionalistas judíos sobre sus oponentes árabes en la guerra de guerrillas dejó claro que la nación israelí pronto vería la luz. El 15 de mayo, Estados Unidos, por indicación de Truman, se convirtió en el primer país en reconocer el estado de Israel.