La Isla del Ángel es la «otra» isla de la Bahía de San Francisco. De hecho, es una de las varias islas de la bahía junto a la que tiene la famosa prisión.
Hoy en día, puedes hacer senderismo en la isla, recorrer sus antiguos puestos militares, visitar la Estación de Inmigración y obtener algunas de las mejores vistas de San Francisco que encontrarás en cualquier lugar. Esto es lo que puedes ver y cómo verlo.
Los lugares más destacados
Los lugares más destacados de la Isla del Ángel, en orden, yendo en sentido contrario a las agujas del reloj desde el Centro de Visitantes, son los siguientes:
Construido por la U. S. Army en 1863, Camp Reynolds es el asentamiento permanente más antiguo de la Isla del Ángel, y hoy en día es uno de los grupos de edificios militares de la Guerra Civil mejor conservados del país.
Casi un siglo después, se construyó un silo subterráneo de misiles Nike en la esquina sureste que se utilizó hasta 1962.
A principios del siglo XX, Fort McDowell, también llamado East Garrison, sustituyó a Fort Reynolds. Esta instalación se utilizó para procesar y poner en escena a las tropas para la Guerra Española-Americana, la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, el Ejército cerró el campamento y declaró la Isla del Ángel como propiedad excedente. Permaneció sin uso hasta la Guerra Fría.
Quizás el capítulo más famoso de la historia de Angel Island fue su vida como Estación de Inmigración desde 1910 hasta 1940. Durante ese tiempo, un millón de nuevos inmigrantes fueron procesados antes de comenzar sus vidas en América. Debido a las políticas de exclusión, muchos inmigrantes chinos fueron detenidos en Angel Island durante largos periodos de tiempo mientras los funcionarios comprobaban una y otra vez su documentación. Por su frustración, muchos de ellos grabaron poemas en las paredes de los barracones, que aún hoy son visibles.
Las visitas guiadas a la mayoría de estos lugares se ofrecen los fines de semana y los días festivos.
Cosas que hacer
- Hacer un recorrido en tranvía: Si quieres verlo todo pero no quieres hacer senderismo, la mejor manera de recorrer la Isla del Ángel es en los recorridos en tranvía que salen del café varias veces al día. Recoja sus billetes en el interior. En esta excursión de una hora de duración, visitarás el Campamento Reynolds, el emplazamiento de misiles Nike, el Fuerte McDowell y la Estación de Inmigración. Comprueba el horario de la excursión en cuanto llegues a la isla y compra tus entradas con antelación, ya que a veces se agotan.
- Toma un tour en Segway: Montar en un Segway es tan divertido que puede que te olvides de escuchar lo que tu guía tiene que decir sobre la historia de la isla, pero lo disfrutarás pase lo que pase.
- Pasea por el camino perimetral: Este viaje de 8 kilómetros sigue la misma ruta que los recorridos en tranvía. Para un paseo más corto, haz la caminata de media hora hasta la Estación de Inmigración, toma el camino pavimentado que comienza cerca del Centro de Visitantes (a la izquierda del muelle del ferry). Las vistas desde ese corto paseo son algunas de las mejores de la zona de San Francisco.
- Caminata: 13 millas de senderos y caminos de fuego dan para mucho. Se tarda unas 2,5 horas en hacer la caminata moderada hasta la cima del Monte Livermore, de 781 pies de altura.
- Alquile una bicicleta o un kayak: Alquila una bicicleta de montaña y pedalea por la isla.
- Toma un picnic: Recoge algo en el Cove Cafe, o puedes llevar carbón y hacer una barbacoa.
- Acampar: Con una ubicación tan hermosa, Angel Island es un lugar popular para acampar, pero sólo tienen nueve sitios, y se llenan rápidamente.
Consejos para visitar
- Deja a Bowser en casa. Los perros no están permitidos en la Isla del Ángel.
- Los niños quizá sólo tengan que caminar por aquí. Están prohibidos los patines, las patinetas y los monopatines, pero puedes traer un cochecito para los más pequeños.
- Evita la cafetería durante los primeros minutos tras la llegada de un ferry, cuando las colas pueden ser largas. Diez minutos más tarde, su espera será mucho más corta.
- Mantenga la cuenta del tiempo. Si te quedas atrapado en la Isla del Ángel después de la salida del último ferry, es posible que tengas que pagar una fuerte multa para bajar. Por no hablar de lo mucho que te asustarás hasta que te rescaten.
Lo básico
El parque estatal de la Isla del Ángel abre todos los días. La cafetería y el alquiler de bicicletas están abiertos y las excursiones en tranvía funcionan a diario desde abril hasta octubre. El horario de las excursiones diarias varía el resto del año.
No es necesario reservar, pero los billetes de ferry por adelantado son una buena idea los fines de semana y en verano.
En todos los billetes de ferry se incluye una tarifa de uso diario del parque. El pase anual de uso diurno del parque estatal no funciona aquí
La mejor época para ir es desde la primavera hasta el otoño, cuando las excursiones están en marcha y la cafetería está abierta. Ve en un día claro para obtener las mejores vistas de San Francisco.
Localización
La Isla del Ángel está situada en el lado norte de la Bahía de San Francisco, al norte de Alcatraz. La única forma de llegar es en barco.
Los servicios de ferry a la Isla del Ángel incluyen el Tiburon Ferry, el Blue & Gold Ferry, y el East Bay Ferry. También se puede llegar a la Isla del Ángel en una embarcación privada si se dispone de ella. El viaje en ferry desde San Francisco dura algo menos de media hora, y cuesta más o menos lo mismo que una entrada de cine nocturna.