Si estás asumiendo que no podrás ganar el estatus de élite de Southwest -ya sea A-List o A-List Preferred- este año gracias a la actual desaceleración de los viajes, las cosas pueden comenzar a verse un poco más brillantes. Durante el resto de 2020, Southwest y Chase están facilitando significativamente a los titulares de tarjetas de crédito nuevas y existentes la posibilidad de ganar estatus sin volar.
Desde ahora y hasta el 31 de diciembre, la aerolínea está duplicando el número de puntos de calificación de nivel (TQP) que se ganan con la tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards Premier, la tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards Priority, la tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards Premier Business y la tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards Performance Business. Normalmente ganarías 1,500 TQPs por cada $10,000 que gastes en estas tarjetas, pero ahora ganarás 3,000 TQPs por cada $10,000 que gastes en ellas.
Estas tarjetas de crédito de Southwest también suelen tener un límite para ganar un total de 15.000 TQPs al año, pero para 2020, Southwest y Chase también están eliminando el límite y permitiendo a los titulares de las tarjetas ganar un número ilimitado de TQPs.
La noticia se suma al anuncio anterior de la aerolínea de que aquellos que tuvieran una cuenta de Southwest Rapid Rewards abierta a partir del 1 de abril de este año recibirán un aumento de 15.000 TQPs. Así, en lugar de los tradicionales 35.000 TQP necesarios para ganar el estatus A-List y 70.000 TQP para ganar el estatus A-List Preferred, sólo se necesita ganar 20.000 TQP y 55.000 TQP, respectivamente.
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Si combinas estas dos promociones, teóricamente puedes ganar el estatus A-List o A-List Preferred sin pisar realmente un avión de Southwest durante todo el año. Siempre que recibas el aumento de 15.000 puntos, necesitarías 70.000 dólares en compras durante los próximos ocho meses para conseguir el estatus A-List, y 190.000 dólares en gastos para el estatus A-List Preferred.
Hay dos advertencias importantes a tener en cuenta. En primer lugar, esto es sólo para las compras realizadas en su tarjeta de crédito Southwest entre el primer día de su ciclo de facturación que termina en mayo de 2020 y el último día de su ciclo de facturación que termina en diciembre de 2020 – las compras anteriores en 2020 no cuentan para el doble TQP. En segundo lugar, la tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards Plus no otorga TQPs en absoluto y no forma parte de esta promoción.
¿Cuáles son los beneficios del estatus de élite de Southwest?
Southwest tiene dos niveles de estatus: A List y A-List Preferred. Todos los aviones de Southwest tienen sólo asientos económicos, por lo que el estatus de élite no te hará subir a clase ejecutiva o a primera clase. Pero hay algunos beneficios que pueden hacer que su experiencia de vuelo sea más deseable, y si gana cualquiera de los dos niveles de estatus en 2020, lo mantendrá hasta el 31 de diciembre de 2021, cuando es probable que los viajes estén menos restringidos.
Los beneficios del estatus de élite A-List incluyen:
- Embarque prioritario
- Formación prioritaria y acceso al carril de seguridad
- Preparación para el mismo día
- Bonificación de ganancias del 25%
- Atención al cliente dedicada
Los beneficios del estatus de élite A-List Preferred incluyen:
- Abordaje prioritario
- Acceso prioritario a la facturación y a la fila de seguridad
- Espera para el mismo día
- Bonificación del 100% de las ganancias
- Atención al cliente dedicada
- Gratis en elWi-Fi en vuelo
Se dará cuenta de que las listas de beneficios de A-List y A-List Preferred no son tan diferentes. Sí, recibirás Wi-Fi de cortesía con A-List Preferred, pero puedes obtener casi la misma ventaja con la tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards Performance Business, que ofrece hasta 365 créditos Wi-Fi de 8 dólares al año, cada uno de los cuales cubre un vuelo con Wi-Fi para una persona.
Los miembros de la élite A-List Preferred también obtienen una bonificación del 100% en todos los puntos ganados con vuelos pagados de Southwest frente a una bonificación del 25%, pero si tiendes a usar los puntos de tu tarjeta de crédito para volar en Southwest en lugar de las tarifas en efectivo, no ganarás puntos en esos vuelos de todos modos.
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Ambos estatus ofrecen prioridad de embarque y espera gratuita en el mismo día, que son los mejores beneficios. Dado que Southwest no ofrece asientos asignados de antemano, se obtiene una posición de embarque en función de la hora de facturación del vuelo. Durante el proceso de facturación, todos los pasajeros son asignados en los grupos A, B y C, y luego se les asigna un número entre el 1 y el 60 dentro de cada grupo.
Los que tienen el estatus de A-List y A-List Preferred son automáticamente facturados para su vuelo 36 horas antes de la hora de salida del mismo – todos los demás pasajeros no pueden facturar hasta 24 horas antes del vuelo. El hecho de facturar antes que los que no tienen estatus aumenta significativamente sus posibilidades de asegurar una posición de embarque «A».
Además, todas las personas de su reserva heredan el beneficio de embarque prioritario -aunque no tengan estatus- y serán facturadas automáticamente con 36 horas de antelación. La única mala noticia es que este beneficio no se extiende a los acompañantes reservados con el Southwest Companion Pass.
La espera del mismo día es otra ventaja útil tanto de A-List como de A-List Preferred. Dado que Southwest no cobra tasas de cambio, los pasajeros siempre pueden cambiar de vuelo, incluso el mismo día en que se viaja. Sin embargo, si tienes reservada una tarifa «Wanna Get Away» -que son las tarifas más bajas de la aerolínea- se te cobrará la diferencia de tarifa completa, que podría ser significativa.
Sin embargo, si tienes el estatus A-List o A-List Preferred, la diferencia de tarifa no se aplica, y puedes volar en espera en un vuelo anterior sin coste alguno. Para aquellos que vuelan a menudo con Southwest y se encuentran en una situación en la que un vuelo anterior sería en última instancia una mejor opción, esto puede ahorrarle mucho dinero.
Por ejemplo, si su reunión de negocios termina temprano, puede potencialmente subirse a un vuelo más temprano y no tener que pagar la diferencia de tarifa (aunque a diferencia de algunas otras aerolíneas, sólo puede ir en espera en el aeropuerto – no hay opción para confirmar un vuelo en espera por teléfono).
Desgraciadamente, para aquellos que vuelan con otros pasajeros en la misma reserva, el beneficio de espera en el mismo día no se extiende a sus acompañantes a menos que también tengan estatus A-List o A-List Preferred. Lo mismo ocurre con un acompañante que vuele contigo con un pase de acompañante de Southwest. Esto hace que el beneficio sea ligeramente menos valioso si sueles volar con otros pasajeros que no tienen estatus.
¿Vale la pena ganar el estatus de élite de Southwest?
Probablemente no merezca la pena esforzarse en utilizar tu tarjeta de crédito de Southwest únicamente para conseguir el estatus de élite A-List o A-List Preferred. Pero si combinas algunos vuelos reales de Southwest más adelante en 2020 con los TQP ganados a través de las tarjetas de crédito, podría marcar la diferencia. O si ya gastas esa cantidad anual en tu tarjeta de Southwest, tendrás una ventaja extra para disfrutar durante el resto de 2020 y todo 2021.
Ten en cuenta que las tarjetas de crédito de Southwest generalmente no proporcionan tanto valor en los puntos ganados como algunas otras tarjetas de crédito, incluso las de Chase, aunque el emisor añadió recientemente una categoría de bonificación por tiempo limitado para comestibles en muchas de sus tarjetas, incluidas las tres tarjetas personales de Southwest.
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Otra opción a tener en cuenta es, si decides poner todas tus compras personales o de negocios en una tarjeta de crédito Southwest, podría ayudarte a ganar el codiciado Southwest Companion Pass. Así que si le falta un poco para ganar tanto el pase como el estatus de élite -y ambos pueden ser valiosos para usted para este año y el próximo-, entonces cambiar sus hábitos de gasto podría ser una buena idea.
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