Antes de que Elvis Presley agitara las caderas y los Beatles hicieran picadillo los hitos discográficos, las adolescentes se desmayaban al escuchar la voz de un hombre: Frank Sinatra. De hecho, Sinatra estableció el estándar que los rockeros pretendían superar más tarde.
Cuando falleció en 1998, el propio The New York Times pareció desmayarse con la impresión del obituario de Stephen Holden. Describía a Sinatra como «un estilista inigualable… cuya extraordinaria voz elevó la canción popular a un arte»
Al menos en un aspecto, se puede decir que Sinatra triunfó a un nivel que los Beatles y Elvis nunca alcanzaron. Después de todo, los Fab Four podrían reclamar un Oscar, pero Sinatra se ganó el suyo en un plató, actuando en una película. (Los Beatles ganaron el suyo por la banda sonora de Let It Be.)
Se puede ver la historia de cómo consiguió el papel en De aquí a la eternidad en El Padrino, pero la intimidación de la mafia no cambia nada. Sinatra era un actor brillante, casi tan bueno como cantante. Con ese currículum, no es de extrañar que dominara la cultura pop durante tanto tiempo.
Los 27 millones de discos vendidos por Sinatra, sus espectáculos agotados, y su carrera como protagonista
Si se mira a los artistas que más han vendido de todos los tiempos, no se encontrará a Sinatra entre los 10 primeros (ni entre los 25 primeros). Pero tampoco encontrarás muchos cantantes en su línea en ninguna parte de la lista. De hecho, el top 10 está compuesto en su totalidad por gente cuya carrera comenzó después de 1950.
Cuando comenzó a publicar LPs (es decir, en lugar de los innumerables singles que lanzó antes), Sinatra recuperó el tiempo perdido. Llegó a vender 27 millones de discos. Obviamente, esa fue una enorme fuente de ingresos para él durante su vida.
Sin embargo, sólo se puede imaginar el tipo de ingresos de taquilla que recibió en su carrera – especialmente más tarde, cuando los precios de las entradas subieron y todo el mundo siguió pagando para verle. Las decenas de millones que ganó en apariciones representarían otra importante fuente de ingresos.
Pero nadie puede ignorar el tremendo poder de ganancia que tenía Sinatra en el mundo del cine. Cuando estaba en la cúspide de su poder de estrella en la década de 1950, Sinatra ganaba el equivalente a 35 millones de dólares al año entre sus ingresos por la música y el cine.
El patrimonio neto de Sinatra se estimaba entre 200 y 600 millones de dólares cuando murió.
La otra ventaja de Sinatra fue lo mucho que vivió. Cuando falleció a la edad de 82 años, no hubo mucho tiempo en su vida en el que no fuera una atracción para la taquilla. Podía (y lo hizo) vender arenas en la década de 1990.
Básicamente, no hubo casi ningún momento en las décadas anteriores a su muerte en el que no pudiera ganar millones. Cuando finalmente dio su última actuación en 1995, llevaba 18 años más que Elvis, que era mucho más joven.
Como no tenía que lidiar con nadie más que con él mismo, no tenía que lidiar con las luchas que tenían bandas como los Beatles. En el momento de su muerte, el valor de su patrimonio se estimó entre 200 y 600 millones de dólares.
El extremo superior de esa estimación es de mil millones de dólares en dinero de 2019 (ajustado a la inflación). Mirando hacia atrás, Sinatra puede haber sido el primer músico multimillonario. Sólo unos pocos -incluido el todavía activo Paul McCartney- han podido hacer tal afirmación.
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