© CCTV America (A Britannica Publishing Partner)Voir toutes les vidéos de cet article
Économie dirigée, système économique dans lequel les moyens de production sont de propriété publique et l’activité économique est contrôlée par une autorité centrale qui assigne des objectifs quantitatifs de production et attribue les matières premières aux entreprises productives. Dans un tel système, la détermination de la proportion du produit total utilisée pour l’investissement plutôt que pour la consommation devient une décision politique prise au niveau central. Une fois cette décision prise, les planificateurs centraux élaborent l’assortiment de biens à produire et les quotas pour chaque entreprise. Les consommateurs peuvent influencer indirectement les décisions des planificateurs si ces derniers prennent en considération les excédents et les pénuries qui se sont développés sur le marché. Le seul choix direct effectué par les consommateurs, cependant, se fait parmi les marchandises déjà produites.
Les prix sont également fixés par les planificateurs centraux, mais ils ne servent pas, comme dans une économie de marché, de signaux aux producteurs de biens pour augmenter ou diminuer la production. Au lieu de cela, ils sont principalement utilisés comme des instruments des planificateurs centraux dans leurs efforts pour concilier la demande totale de biens de consommation avec l’offre disponible, ce qui permet également de dégager des recettes pour l’État.
L’autorité centrale dans une économie dirigée assigne des objectifs de production en termes d’unités physiques et attribue des quantités physiques de matières premières aux entreprises. Le processus pour une grande économie avec des millions de produits est extrêmement complexe et a rencontré un certain nombre de difficultés dans la pratique.
Une planification centrale de ce type n’est cependant pas sans avantages apparents, puisqu’elle permet à un gouvernement de mobiliser rapidement des ressources à l’échelle nationale en cas de guerre ou de quelque autre urgence nationale. Mais les coûts des politiques centralisées sont réels et assez élevés. De plus, il arrive souvent qu’une grande partie de la charge de ces coûts soit transférée hors du gouvernement. Un exemple est la conscription militaire, qui transfère en grande partie le coût de la mobilisation des troupes du gouvernement vers les conscrits, qui pourraient être employés à un taux de rémunération plus élevé ailleurs.
Les économies de commandement étaient caractéristiques de l’Union soviétique et des pays communistes du bloc de l’Est, et leur inefficacité a fait partie des facteurs qui ont contribué à la chute du communisme dans ces régions en 1990-1991. Presque tous les pays communistes restants (à l’exception de la Corée du Nord) ont intégré des éléments de marché dans leur économie à des degrés divers, tout en maintenant le régime de parti unique. Les économies dirigées ont été critiquées de façon célèbre comme étant intrinsèquement inapplicables au début du 20e siècle par deux économistes de l’école autrichienne, Ludwig von Mises et F.A. Hayek.
.