Why Michelangelo’s ‘David’ Is an Icon. de la Renaissance italienne

La statue provocante du David de Michel-Ange captive le monde depuis des siècles. Considérée comme l’un des chefs-d’œuvre majeurs de l’histoire de l’art, la sculpture en marbre illustre à la fois l’habileté de l’artiste et l’accent mis sur les beaux-arts qui définit la Renaissance.

Depuis ses débuts au début du XVIe siècle, les artistes et les connaisseurs d’art ont admiré la pièce. L’artiste, écrivain et historien estimé Giorgio Vasari a noté qu' »aucune autre œuvre d’art ne lui est égale à tous égards, avec une proportion si juste, la beauté et l’excellence que Michel-Ange l’a terminée. » Pour comprendre pourquoi la sculpture a suscité tant d’éloges, il faut d’abord comprendre le contexte dans lequel elle a été créée.

Histoire

Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni, un artiste clé de la Haute Renaissance italienne, a créé la statue imposante à partir d’un seul bloc de marbre entre 1501 et 1504.

Figure éminente de Florence, Michel-Ange – qui n’avait que 26 ans à l’époque – a été chargé de sculpter la sculpture comme l’une des séries qui tapisseraient le toit de la Cattedrale di Santa Maria del Fiore (« cathédrale de Sainte Marie de la Fleur »). Cependant, une fois la pièce de 6 tonnes achevée, il était clair qu’il serait presque impossible de la soulever. Ainsi, il a été décidé que David serait plutôt placé dans le Palazzo della Signoria, où il s’est tenu comme un symbole de force et de défi de 1504 jusqu’à son déménagement permanent à la Galleria dell’Accademia en 1873.

Symbolisme

La sculpture représente David, une figure biblique. Dans un récit particulièrement connu (1 Samuel 17), David affronte Goliath, un colossal philistin. Contre toute attente, David, sans armure, renverse son ennemi à l’aide d’une fronde, puis le décapite avec sa propre épée. Compte tenu de la réputation estimée de David, il n’est pas surprenant que l’Office des travaux ait choisi de présenter le personnage comme sujet dans sa série sculpturale des grands de l’histoire.

De plus, en tant que cité-État indépendante, la République de Florence était consciente des menaces qui l’entouraient. Par conséquent, ils considéraient David comme un symbole parfait de Florence, car il capturait le courage inébranlable, la force inattendue et la persévérance historique qu’ils voyaient en eux-mêmes.

Signification artistique

Anatomie semblable à la vie

Pendant la Haute Renaissance, Michel-Ange a créé des œuvres figuratives axées sur l’équilibre, l’harmonie et la forme idéale. David met en valeur ces sensibilités artistiques à travers sa posture asymétrique réaliste – connue sous le nom de contrapposto ou  » contreposition  » – et son anatomie réaliste et très détaillée.

Portrait non conventionnel

Dans la plupart des représentations de David qui ont été peintes et sculptées au cours de l’histoire, les artistes optent pour le représenter comme un jeune garçon. Ils choisissent également couramment de capturer le moment après qu’il ait tué Goliath. Cette approche est évidente dans les œuvres bien connues du Caravage et de Donatello.

Michel-Ange, cependant, a curieusement décidé de représenter David comme un jeune homme. Il a également choisi de manière créative de le montrer dans les minutes précédant son combat, avec une fronde à la main et un air de détermination sur son visage.

Échelle

Avec ses 17 pieds de haut, David est clairement une représentation plus grande que nature. Étant donné les échelles relativement réalistes des autres sculptures de Michel-Ange, comme son Esclave mourant (7 pieds de haut) et sa Pietà (5,7 pieds), pourquoi David est-il si grand ?

La stature de la sculpture résulte vraisemblablement de l’emplacement prévu : le toit de la cathédrale. Pour que le public puisse apprécier pleinement cette figure haute comme le ciel, il faudrait qu’elle soit suffisamment grande pour être vue depuis la Piazza del Duomo, d’où la taille colossale de David.

Répliques

Des reproductions grandeur nature de la sculpture iconique peuvent être trouvées partout dans le monde – même près de chez nous à Florence. Pour marquer l’emplacement d’origine de la statue, une copie en marbre a été placée sur la Piazza della Signoria, une place animée près de la Galerie des Offices de renommée mondiale. Un moulage en bronze se trouve également sur la Piazzale Michelangelo, une place offrant une vue panoramique sur l’horizon de la ville et le paysage toscan environnant.

En plus des emplacements florentins, des copies du David sont exposées dans divers musées et espaces publics à travers le monde. Les répliques notables comprennent une copie en plâtre au Victoria & Albert Museum de Londres, un moulage en bronze au Delaware Park de Buffalo, dans l’État de New York, et une copie en marbre sur l’avenue du Prado à Marseille, en France.

Bien qu’aucune reproduction ne puisse éventuellement remplacer l’original, ces moulages servent deux objectifs importants : éduquer le public (certaines répliques sont même utilisées comme supports pédagogiques tactiles pour les universitaires qui étudient la statue), et diffuser le profond héritage de Michel-Ange, en Italie et au-delà.