Les éruptions cutanées sont souvent mystérieuses. Elles apparaissent sans prévenir, et laissent les personnes souffrant de démangeaisons désespérées d’en identifier la cause. L’un des coupables que les médecins testent de plus en plus est le détergent à lessive.
« Je teste probablement une poignée de patients par semaine aux ingrédients de leur détergent », a déclaré le Dr Melinda Rathkopf, allergologue et immunologiste au Centre d’allergies de l’Alaska. « Vous pourriez facilement dire que c’est l’un des déclencheurs courants des éruptions cutanées récurrentes. »
Pour autant, les allergies aux détergents sont relativement rares, Donc, l’émission a demandé à Rathkopf des conseils pour savoir si vous souffrez d’une allergie aux détergents, ce que vous devez faire si c’est le cas, et si vous devez passer à l’un des nouveaux détergents sans produits chimiques sur le marché. Voici ce que vous devez savoir.
Quels sont les symptômes d’une allergie aux détergents ?
« Les allergies aux détergents entrent dans la catégorie des dermatites de contact. Et la dermatite est juste un mot fantaisiste pour désigner une éruption cutanée. Si vous parlez spécifiquement des détergents, il peut s’agir soit d’une dermatite allergique, lorsque vous y êtes réellement allergique et que l’allergie déclenche une réponse immunitaire dans le nez, les poumons et la gorge, soit d’une dermatite irritante où la peau réagit à un irritant. »
Comment faire la différence entre une dermatite irritante et une dermatite allergique ?
« Il peut en fait être vraiment difficile de faire la différence rien qu’en regardant l’éruption cutanée, car les deux peuvent démanger et se ressemblent beaucoup. Les deux éruptions sont généralement bosselées, qu’il s’agisse de petites bosses fines ou de cloques. Elles sont un peu en relief, rugueuses. Parfois, elles sont un peu plus larmoyantes. Mais nous pouvons vous faire passer des tests pour cela. »
Quels sont les produits chimiques présents dans les détergents qui provoquent les réactions les plus courantes ?
« Avec les détergents, l’une des allergies les plus courantes est celle à la cocamidopropyl bétaïne. C’est un tensioactif, donc on le trouve dans beaucoup de choses de type savon comme les produits de soins pour la peau et les détergents. Le problème, c’est que dans beaucoup de détergents, le surfactant utilisé est une information confidentielle. Il m’est arrivé d’appeler des entreprises pour savoir quel tensioactif se trouve dans leur détergent, parce qu’elles ne le mentionnent pas toujours. Les mélanges d’amidoamines et de parfums sont également des allergènes de contact et des irritants courants. »
Où verriez-vous l’éruption cutanée ?
« À peu près partout où les vêtements entrent en contact, et cela pourrait être particulièrement pire là où les vêtements peuvent être serrés. Donc, avec le détergent, vous voulez faire attention aux zones qui frottent, comme les sous-vêtements. »
Que suggérez-vous aux gens s’ils pensent avoir une allergie au détergent ?
« Je pense que beaucoup de fois les gens sautent sur ‘Oh, ça doit être une allergie. Je dois être allergique.’ Une allergie est une réponse immunitaire spécifique, et bien qu’il puisse s’agir d’une allergie, et, évidemment, en tant qu’allergologue, j’adorerais vous aider avec ce genre de choses, une réaction d’irritation va être plus fréquente, donc regardez simplement ce qui est nouveau, ce qui est différent, ce que vous avez ajouté. Et essayez de revenir simplement à ce qui a fonctionné, et si cela n’aide pas ou s’il y a d’autres signes ou symptômes inquiétants, alors faites-vous consulter. »
Que faire en cas d’allergie aux détergents ?
« Je dis aux femmes de rincer deux fois leurs sous-vêtements, de les mettre dans une charge séparée et de s’assurer de faire un double rinçage. De plus, utilisez des détergents liquides plutôt que de la poudre, car les liquides ont tendance à mieux se rincer – la poudre peut en quelque sorte s’incruster. L’utilisation de produits sans parfum et sans colorant, comme ceux de la gamme Free and Clear, peut également vous aider. Mais si vous êtes allergique à ces produits, vous devez d’abord l’identifier pour pouvoir utiliser des produits qui n’en contiennent pas. Il y a un très bon site web appelé SkinSAFE qui a une base de données de milliers de produits et de leurs ingrédients. »