Le coronavirus nous a tous obligés à réévaluer ce que nous portons et quand nous le mettons. Fini les costumes et les pantalons, place aux pantalons de survêtement que personne à la réunion Zoom ne peut voir. Pourtant, pour moi, une évolution avait commencé à se produire avant que nous ne soyons tous forcés de rentrer chez nous. J’ai commencé à porter des pantalons de peintre, le pantalon parfait pour notre été en quarantaine
Avant de tomber dans mon style de peintre à part entière, j’avais déjà commencé à tâtonner. J’ai commencé à remarquer les signes de ma curiosité pour les pantalons de peintre vers le mois de mars, lorsqu’un pantalon Snow Peak de couleur naturelle et un pantalon Wallace & Barnes blanc cassé à poches multiples sont devenus des agrafes dans ma rotation (un de mes collègues de travail m’a demandé » combien de paires de pantalons de couleur neutre possèdes-tu ? « ).
Je blâme ma petite amie pour mon histoire d’amour avec ce type particulier de mou utilitaire : il y a une photo de nous deux la nuit où nous nous sommes retrouvés (longue histoire) ; nous sommes tous les deux dans notre pantalon de peintre. Elle en a toujours eu une sacrée collection, et je m’arrêtais chez Dave’s pour lui prendre une nouvelle paire de Dickies en rentrant du travail – à peu près au même prix que les fleurs – tous les quelques mois.
J’ai finalement chopé ma première paire de l’emblématique Dickies au début de la quarantaine. J’ai tout de suite été conquis. Maintenant, j’en ai trois paires. Je sais que je n’innove guère avec ma récente affection pour ces pantalons utilitaires ; le simple pantalon de peintre blanc ou naturel est entré et sorti de la vogue depuis au moins les années 70.
Anatole Broyard a décrit comment la femme chic de New York enfilait ce simple pantalon dans un article du New York Times de 1977. « Elle porte des pantalons de peintre – blanc cassé, en coton, froissés à un degré précis de désinvolture. Il n’est pas – n’est pas censé être – ajusté. Leur texture est négligeable, ressemblant à une toile fine – et c’est, bien sûr, ce qu’ils sont : une toile pour l’incongruité. Vous ne pourrez jamais me connaître complètement, laisse-t-elle entendre. Vous ne pouvez pas savoir ce que je vais faire, où ma fantaisie va me mener. Je suis votre éternelle surprise. Il y a là un jeu de mots implicite : la femme est un peintre, un concepteur de scènes et de visions, un décorateur d’intérieur de toute notre culture », écrit-il. Il est également intéressant de noter qu’elle porte une paire de bottes à 285 dollars avec ses habits de peintre. Au cours de cette même décennie, le pantalon blanc est devenu l’uniforme de facto des grimpeurs de la côte ouest, tout comme les chemises de rugby popularisées par Yvon Chouinard et sa jeune entreprise de plein air, qui deviendra Patagonia. Dans les années 90, des marques de centre commercial comme Old Navy ont apporté le style aux masses, et plus récemment, les types de shredder du centre-ville et les amateurs de jawnz ont tous deux redécouvert la tendance fidèle.
Le pantalon de peintre a quelques caractéristiques clés, mais la plus importante est probablement la couleur. Personne ne sait exactement pourquoi les pantalons de peintre sont blancs ou de couleur naturelle, mais la seule histoire acceptée est qu’au 19e siècle, les peintres syndiqués ont revêtu du blanc pour se différencier de leurs concurrents non syndiqués – et éclaboussés de peinture. L’idée était qu’un peintre syndiqué compétent gardait son blanc exempt de toute peinture. « Historiquement, comme le blanc était la couleur de peinture la plus fréquemment utilisée, les peintres ont choisi de porter du blanc pour minimiser la visibilité de l’usure de leurs vêtements de travail », explique Erica Tew, directrice du design chez Dickies, à InsideHook.
Et puis il y a les boucles. La plupart des gens les appellent à tort des boucles de marteau, mais en réalité, elles sont destinées aux chiffons de peintre. Les autres poches de jambe – généralement trois ou plus au total – sont destinées aux pinceaux et au toujours important grattoir à peinture. Chaque marque combine ces éléments de manière légèrement différente, avec un nombre différent de boucles et de poches, mais tous sont présents dans les modèles.(Voici une vidéo d’un peintre en bâtiment légitime décomposant tous les différents styles et poches.)
Selon Dickies, ils ont fabriqué la première paire de peintres dans les années 1970, lorsqu’ils ont fusionné leur conception de salopette en denim bleu avec le tissu de leur salopette à bretelles en denim naturel non blanchi. Aujourd’hui, Dickies a une ligne coproduite avec Sherwin Williams, et il existe plus de marques et de styles que vous ne pouvez imaginer. Pour les puristes, il y a les Dickies, à genoux simples ou doubles, en blanc brillant et en toile naturelle. Ce sont les paires les moins chères que vous pouvez trouver, et celles qui me plaisent le plus. Si vous voulez aller un peu plus haut de gamme, il y a les Stan Ray’s : leurs dérivés, qu’ils soient fabriqués au Texas ou commercialisés en Europe, sont bien faits et sont très beaux avec des teintures de cravate ou des taches de blanchiment. Et puis, bien sûr, il y a les véritables marques de mode qui font leurs propres riffs sur le classique, de Brain Dead à Snow Peak et cette nouvelle marque Randy’s Garments qui a l’air plutôt géniale. Même Todd Snyder a sa propre version du pantalon de peintre, mais comme la plupart des prises de mode, elles vous coûteront plus cher qu’un gallon de Farrow & Ball.
Pour moi, ce qui rend le pantalon de peintre si sacrément génial est lié à son prix. À moins de 30 dollars, ils constituent la toile parfaite pour tout bricolage de quarantaine. Comme le disait une publicité de Dickies datant de 1955, leur pantalon blanc est « aussi facile à teindre qu’un œuf de Pâques… alors achetez-le blanc et teignez-le bien ». C’est un parfait métier de quarantaine. J’en ai teint une paire avec du curcuma et une autre en sarcelle pour ma copine. La deuxième paire que j’ai achetée, je l’ai envoyée à Pentimento en Géorgie, où ils ont ajouté un double genou à partir d’un tissu de style toile Nobilis que j’avais envoyé. Actuellement, j’économise mes noyaux d’avocat pour une nouvelle paire, et ma copine a une paire prête à être teinte en rose électrique. Si ce niveau de bricolage n’est pas dans vos cordes, vous pouvez également trouver des Stan Ray préteints chez Riverside Tool & Dye.
Pour être totalement franc, je ne peins aucune maison (même si ma copine et moi commençons à ressembler à un couple spécialisé dans la restauration de maisons coloniales en Nouvelle-Angleterre), même si j’ai toujours des utilisations pour toutes les poches. Lorsque je m’aventure dans le monde, mes poches latérales contiennent toujours mon désinfectant pour les mains – plus facile d’accès que la poche avant – et mon masque va dans une autre ou est attaché à l’une des boucles. Parfois, je mets aussi des lingettes désinfectantes dans une autre poche latérale. Cela peut sembler idiot, mais cela m’aide vraiment à garder ces nouvelles nécessités à portée de main.
La matière en toile légère et la coupe plus large en ont également fait un jeu d’enfant à porter en été. Je les rock ’em avec tout, mais j’ai un faible pour quelques Wallabees croustillants ou des Sperry Cloud CVO doux, ainsi que des tees Grateful Dead-adjacent et des grosses chemises à boutons (j’ai aussi un très rare tee-shirt Farrow & Ball quand je veux fléchir un plus grand degré d’authenticité).
Le pantalon de peintre est la base parfaite pour des tenues estivales qui cèdent à votre côté plus créatif. Que ce soit l’humble Dickies ou une paire de peintres plus tendance, vous ne pouvez pas vous tromper. Portez-le et laissez-le se tacher ou gardez-le d’un blanc éclatant – il sera beau quoi qu’il arrive. Et surtout, amusez-vous avec elles. Ce n’est pas parce que vous ne grimpez pas aux échelles que vous n’avez pas d’utilité pour toutes ces poches et ces boucles. Honnêtement, les possibilités sont infinies, alors faites-vous une faveur et embrassez le pantalon de l’été.