Votre aorte : le pouls de la vie

Comprendre l’aorte et son rôle dans la circulation

L’aorte est l’artère principale qui transporte le sang de votre cœur vers le reste de votre corps. Le sang quitte le cœur par la valve aortique. Il parcourt ensuite l’aorte en faisant une courbe en forme de canne qui permet aux autres artères principales d’acheminer le sang riche en oxygène vers le cerveau, les muscles et les autres cellules.

L’aorte peut faire plus d’un pouce de large à certains endroits et comporte trois couches :

• Couche interne (intima)
• Couche médiane (media)
• Couche externe (adventice)

Lorsqu’un problème survient au niveau de l’aorte, le cœur et l’approvisionnement en sang de tout le corps peuvent être mis en danger.

Lorsque des problèmes aortiques surviennent

Un anévrisme aortique est une zone affaiblie ou bombée sur la paroi de l’aorte.

Un problème avec l’aorte peut rapidement devenir une urgence médicale. Les problèmes graves de l’aorte peuvent inclure :

• Anneurysme aortique – Peut se produire soit dans la poitrine (appelé anévrisme thoracique), soit n’importe où le long de l’aorte, par exemple dans l’abdomen (anévrisme aortique abdominal).
• Dissection aortique

Qu’est-ce qu’un anévrisme aortique ?

Un anévrisme aortique est une zone affaiblie ou ballonnée sur la paroi de l’aorte, qui peut se produire n’importe où sur sa longueur.

Les anévrismes aortiques peuvent causer deux problèmes :

1. Rupture : La zone affaiblie ou ballonnée peut développer un trou, appelé rupture, qui permet au sang de jaillir dans le corps.
2. Disséction : Le sang pompé avec force dans l’aorte peut fendre les couches de la paroi de l’artère, ce qui permet à une accumulation de sang de s’écouler continuellement dans l’espace, ce qui divise encore plus la paroi de l’artère.

Une dissection aortique est une fente entre les couches de l’aorte qui piège le sang provenant du cœur. Cela peut entraîner une rupture de l’aorte ou une diminution du flux sanguin (ischémie) vers les organes.

Quels sont les symptômes d’une urgence aortique ?

Certains des symptômes, comme la douleur thoracique et la douleur à la mâchoire, sont généralement associés à une crise cardiaque. Mais une douleur soudaine et lancinante dans le cou, la mâchoire, l’abdomen, la poitrine ou l’épaule, un évanouissement, une difficulté à respirer et parfois même une faiblesse soudaine peuvent également être des symptômes d’un événement aortique. L’aorte s’étendant du haut du cœur jusqu’au bas du nombril, une douleur intense peut survenir à n’importe quel endroit le long de ce vaisseau principal. Les symptômes supplémentaires d’une rupture peuvent inclure une peau moite, des nausées et des vomissements ou un choc.

Les anévrismes et les dissections de l’aorte sont des urgences médicales potentiellement mortelles.

Comment traite-t-on un anévrisme ou une dissection de l’aorte ?

Les deux principales options de traitement sont la chirurgie et/ou les médicaments.

1. La chirurgie répare ou remplace la section lésée de l’aorte.
2. Les médicaments abaissent la pression artérielle et réduisent les risques de rupture. Les médicaments ne seraient pas une option de traitement en cas d’urgence, mais ils peuvent être appropriés si votre médecin les recommande.

Stats sur l’anévrisme et la dissection aortiques

Impact : Selon les statistiques les plus récentes du CDC, les anévrismes aortiques ont été la principale cause de près de 10 000 décès aux États-Unis en 2018.

Risque : En 2018, environ 58 % des personnes décédées d’un anévrisme aortique ou d’une dissection aortique étaient des hommes.

En dehors de l’âge avancé et de la génétique ou des antécédents familiaux, les personnes qui présentent les conditions suivantes peuvent présenter un risque plus élevé d’anévrisme ou de dissection aortique :

• Haute pression artérielle. La force accrue du sang peut affaiblir les parois des artères.
• Des conditions génétiques, comme le syndrome de Marfan, diminuent la capacité du corps à fabriquer du tissu conjonctif sain.
• Cholestérol élevé ou athérosclérose. Une accumulation de plaque peut provoquer une augmentation de l’inflammation dans et autour de l’aorte et d’autres vaisseaux sanguins.
• Artères enflammées. Certaines maladies et affections, comme la vascularite, peuvent provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins de l’organisme.
• Traumatisme, comme les accidents de voiture.
• Tabagisme. Les personnes ayant des antécédents de tabagisme représentent 75 % des anévrismes de l’aorte abdominale.

Dépistage : Le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande aux hommes âgés de 65 à 75 ans qui ont déjà fumé de se soumettre à un dépistage par échographie des anévrismes de l’aorte abdominale, même s’ils ne présentent aucun symptôme.

Les personnes vivant avec une maladie aortique ou d’autres affections cardiaques peuvent améliorer leurs chances de vivre plus longtemps et en meilleure santé. Il est important de :

• Signaler immédiatement tout symptôme.
• Passer des examens réguliers.
• Toujours prendre soin de sa santé cardiaque.

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