Par Lisa Rapaport
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(Reuters Health) – Dans la plupart des cas, les adultes n’ont pas besoin de prendre des antibiotiques pour un mal de dents, selon les nouvelles directives de l’Association dentaire américaine (ADA).
Même si les patients souffrant de maux de dents se voient souvent prescrire des antibiotiques pour atténuer les symptômes et prévenir l’aggravation du problème, les adultes en bonne santé devraient généralement suivre un traitement dentaire au lieu de prendre des antibiotiques, selon les directives de l’ADA publiées dans le Journal of the American Dental Association.
« Les antibiotiques ne devraient pas être utilisés jusqu’à ce qu’une infection progresse suffisamment pour qu’elle ne puisse plus être traitée uniquement par un traitement dentaire comme un traitement de canal non chirurgical », a déclaré Peter Lockhart, président du groupe d’experts de l’ADA qui a élaboré les lignes directrices et professeur de recherche au Carolinas Medical Center – Atrium Health à Charlotte, en Caroline du Nord. « Les signes et les symptômes de cette progression comprennent la fièvre, le gonflement des ganglions lymphatiques, le gonflement du visage et une fatigue extrême. »
Ces recommandations s’appliquent aux adultes en bonne santé et ne visent pas à arrêter complètement l’utilisation des antibiotiques, selon les directives de l’ADA. L’intention est de minimiser la surconsommation et l’augmentation du nombre d’infections résistantes aux antibiotiques en limitant l’utilisation des antibiotiques aux cas où ces médicaments sont absolument nécessaires.
Les douleurs et les gonflements dentaires sont la raison la plus fréquente pour laquelle les patients se rendent aux urgences ou au cabinet médical pour des problèmes de santé bucco-dentaire, selon l’ADA. Les patients peuvent avoir une douleur aiguë occasionnelle et de la fièvre, ou ils peuvent ressentir une douleur sourde ou intense constante.
Les dentistes et les médecins prescrivent souvent des antibiotiques pour soulager la douleur dentaire et le gonflement intrabuccal. Les dentistes généralistes et spécialisés sont les troisièmes plus grands prescripteurs d’antibiotiques dans tous les environnements ambulatoires aux États-Unis, selon l’ADA.
Des études ont montré que les antibiotiques, qui sont conçus pour arrêter ou ralentir la croissance des infections bactériennes, n’aident pas nécessairement les patients souffrant d’un mal de dents, selon l’ADA. En outre, les antibiotiques peuvent provoquer des effets secondaires graves, et leur utilisation excessive a entraîné l’apparition de souches bactériennes résistantes aux antibiotiques.
Les antibiotiques peuvent encore avoir un sens lorsque les soins dentaires ne sont pas immédiatement disponibles et que le patient présente des signes et symptômes d’un problème urgent, comme une fièvre, des ganglions lymphatiques enflés ou un épuisement extrême, selon l’ADA.
Mais dans la plupart des cas, lorsque les adultes ont mal aux dents et ont accès à un traitement dentaire, les antibiotiques peuvent en fait faire plus de mal que de bien, a déclaré Lockhart.
« Bien que les preuves sur les avantages des antibiotiques pour les maux de dents soient limitées, elles montrent que les antibiotiques peuvent nuire aux patients », a déclaré Lockhart par courriel. « En outre, nous savons que les traitements dentaires peuvent traiter les maux de dents avec peu ou pas de risque pour le patient ou la communauté. »
La douleur d’un mal de dents peut être atténuée par des remèdes en vente libre comme l’acétaminophène et l’ibuprofène, conseille l’ADA.
« En outre, le but d’une procédure dentaire, comme un traitement de canal non chirurgical, est d’éliminer la source de l’infection », a déclaré Lockhart. « C’est similaire à l’enlèvement d’une petite écharde infectée sous la peau, ce qui élimine le besoin d’antibiotiques. »