Traumatisme crânien abusif (syndrome du bébé secoué)

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Qu’est-ce que le traumatisme crânien abusif ?

Le traumatisme crânien abusif est une blessure à la tête ou au cou résultant d’une violence physique envers un enfant. Il se produit lorsque quelqu’un secoue un bébé ou le frappe contre quelque chose de dur. La plupart des cas se produisent lorsqu’un parent ou une personne qui s’occupe d’un enfant est en colère, fatigué ou contrarié parce qu’un bébé n’arrête pas de pleurer ou que l’enfant ne peut pas faire ce qu’il attend, comme aller aux toilettes.

Ces blessures peuvent causer des dommages cérébraux permanents ou la mort. Les gens ne devraient jamais secouer un bébé pour quelque raison que ce soit.

Quels enfants risquent de subir un traumatisme crânien abusif ?

La plupart des cas de traumatisme crânien abusif (également appelé syndrome du bébé secoué) surviennent chez les bébés et les tout-petits de moins de 2 ans. Rarement, il peut se produire chez des enfants jusqu’à 5 ans. Cela peut arriver aux garçons ou aux filles dans n’importe quelle famille.

Sont particulièrement exposés aux risques de maltraitance les enfants qui ont beaucoup de besoins spéciaux ou des problèmes de santé qui les font beaucoup pleurer, comme les coliques et le RGO.

Comment se produit un traumatisme crânien abusif ?

Des choses comme faire rebondir doucement un bébé sur un genou ou monter dans une voiture cahoteuse ne causeront pas les problèmes observés dans les traumatismes crâniens abusifs.

Un traumatisme crânien abusif se produit lorsque quelqu’un :

• utilise la force pour secouer un enfant
• utilise la force pour jeter ou faire tomber un enfant volontairement
• cogne la tête ou le cou de l’enfant contre un objet, comme le sol ou un meuble, ou frappe la tête ou le cou de l’enfant avec un objet

Secouer un bébé est si nocif parce que :

• Les nourrissons ont une faible résistance du cou et leur tête est grosse par rapport à la taille de leur corps. Cela permet à la tête de bouger beaucoup lorsqu’elle est secouée.
• Lorsque la tête bouge, le cerveau du bébé ou de l’enfant bouge d’avant en arrière à l’intérieur du crâne. Cela peut déchirer les vaisseaux sanguins et les nerfs à l’intérieur du cerveau, provoquant des saignements et des lésions nerveuses.
• Le cerveau peut se heurter à l’intérieur du crâne, provoquant des hématomes cérébraux et des saignements à l’extérieur du cerveau.
• Le gonflement du cerveau crée une pression dans le crâne. Cette pression fait qu’il est difficile pour le sang, transportant l’oxygène et les nutriments, d’atteindre le cerveau, ce qui l’endommage davantage.

Quels sont les signes d’un traumatisme crânien abusif ?

Dans les cas les plus graves, les bébés et les enfants peuvent arriver aux urgences, à l’hôpital ou au cabinet du médecin non réveillés, ayant des convulsions ou en état de choc.

Dans les cas moins graves, un enfant secoué peut :

• mouvoir moins que d’habitude
• être grincheux et difficile à réconforter
• se mettre à plat ventre
• avoir des difficultés à téter ou à avaler
• manger moins que d’habitude
• ne pas sourire ou roucouler
• paraître raide
• avoir des convulsions
• avoir des difficultés à respirer

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• avoir une peau d’apparence bleue
• avoir des pupilles (les points sombres au centre des yeux) qui ne sont pas de la même taille
• être incapable de lever la tête
• avoir des difficultés à focaliser les yeux ou à suivre les mouvements

Comment le traumatisme crânien abusif est-il diagnostiqué ?

Les parents ou les soignants ne disent souvent pas que l’enfant a été secoué ou frappé, de sorte que les médecins ne savent pas forcément qu’il faut rechercher un traumatisme crânien. De nombreux signes de traumatisme crânien abusif, comme l’agitation et les vomissements, sont courants dans les maladies infantiles de routine. Il peut donc être difficile pour les médecins de comprendre qu’un bébé a été blessé.

Si un traumatisme crânien abusif est suspecté, les médecins vont :

• Faire un examen des yeux pour rechercher des saignements à l’intérieur des yeux.
• Ordonner des radiographies de tous les os pour rechercher des fractures nouvelles ou en voie de guérison, qui se produisent surtout dans les bras, les jambes, le crâne et les côtes.
• Ordonner un scanner ou une IRM de la tête pour rechercher :
  • des os brisés dans la tête (fractures du crâne)
  • un gonflement du cerveau
  • des hémorragies cérébrales

  Que peut-il arriver à un bébé victime d’un traumatisme crânien violent ?

  Un traumatisme crânien violent entraîne souvent des lésions cérébrales à vie et, parfois, la mort.

  Les bébés et les enfants qui survivent peuvent avoir :

  • une mauvaise vue ou une cécité
  • une perte d’audition
  • des crises d’épilepsie
  • un retard de développement
  • des problèmes d’élocution et d’apprentissage
  • des troubles de la mémoire et de la concentration
  • paralysie cérébrale
  • faiblesse ou problèmes de déplacement de certaines parties du corps
  • problèmes avec les hormones contrôlées par le cerveau

  Si les problèmes d’un enfant sont légers, ils peuvent ne pas être remarqués jusqu’à ce que l’enfant commence l’école et ait des problèmes d’apprentissage, de concentration ou de comportement.

  Qu’est-ce qui peut aider un enfant victime d’un traumatisme crânien violent ?

  Après un traumatisme crânien abusif,un enfant peut avoir besoin de soins à long terme de la part d’une équipe d’experts de la santé, tels que :

  • médecins cérébraux (neurologie)
  • chirurgiens cérébraux (neurochirurgie)
  • médecins oculaires (ophtalmologie)
  • médecins hormonaux (endocrinologie)

  Ils ont également besoin d’un pédiatre qui peut gérer leurs soins complexes continus. Ils peuvent également avoir besoin du soutien de thérapeutes, tels que :

  • médecine de réadaptation
  • orthophonie
  • physiothérapie (PT)
  • professionnelle (OT)

  Avant l’âge de 3 ans, un enfant peut recevoir gratuitement une orthophonie ou une physiothérapie par le biais de programmes gérés par l’État. Après l’âge de 3 ans, le district scolaire de l’enfant fournit tous les services éducatifs spéciaux nécessaires.

  Lorsque les enfants grandissent, ils peuvent avoir besoin d’une scolarité spéciale et d’une aide continue pour développer le langage et les compétences de la vie quotidienne, comme s’habiller.

  Que dois-je savoir d’autre ?

  Le traumatisme crânien violent est 100 % évitable. Un élément clé de la prévention est la sensibilisation aux dangers des secousses :

  • Dire aux personnes qui s’occupent de votre bébé de ne jamais le secouer.
  • Parler des pleurs normaux afin qu’un soignant soit moins susceptible de s’énerver.
  • Parler des moyens sûrs de calmer un bébé, comme l’emmailloter, le bercer ou le chanter.
  • Prévenir les personnes qui s’occupent de l’enfant qu’il est normal de mettre le bébé ou l’enfant dans un endroit sûr, de s’éloigner et de faire une pause.
  Révisé par : Stephanie A. Deutsch, MD

  Date de révision : Novembre 2019

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