Traitement des troubles bipolaires : Ce qu’il faut savoir pour gérer ses symptômes

Les troubles bipolaires ont mauvaise réputation.

Dans les films et à la télévision, les personnages bipolaires offrent un cas dramatique d’une vie excitante et hors de contrôle. Ils oscillent entre émotions fortes et faibles, dépensent de l’argent qu’ils n’ont pas, couchent à droite et à gauche, boivent et se droguent à volonté. Ils parlent trop vite et agissent impulsivement sans tenir compte de rien ni de personne.

Loin de l’écran, cependant, la maladie bipolaire peut sembler très différente. Les personnes atteintes de ce trouble passent souvent beaucoup plus de temps soit parfaitement bien, soit déprimées, soit dans un mélange d’humeurs dépressives et optimistes plutôt que de surfer sur des pics maniaques continus. Et, surtout, compte tenu d’un diagnostic correct, de médicaments et d’une thérapie, beaucoup peuvent avoir une vie stable et épanouissante.

Pourquoi ces idées fausses surgissent-elles ? Peut-être parce que, contrairement à d’autres maladies mentales, les troubles bipolaires ont acquis une sorte de mystique romantique. Pris uniquement dans leurs extrémités hautes et basses, ils sont devenus un stand-in pour une vie exacerbée et créative.

Après tout, de nombreux écrivains, artistes et musiciens célèbres partagent ce diagnostic, d’Alvin Ailey à Catherine Zeta-Jones. Sans oublier Russell Brand, Kanye West, Carrie Fischer, Kurt Cobain, Lou Reed, Demi Lovato, Mariah Carey, et j’en passe. Mais il convient de noter que si certaines études montrent que les personnes ayant une tendance génétique aux troubles bipolaires peuvent être plus créatives, cela ne s’applique pas à tout le monde. Et que, pour de nombreuses personnes atteintes de trouble bipolaire, une routine stable et cohérente permet souvent à la créativité de s’exprimer.

Que signifie être bipolaire ?

Auparavant appelé maniaco-dépression, le trouble bipolaire est un trouble de santé mentale caractérisé par des changements inhabituels d’humeur, d’énergie, de niveau d’activité, de concentration et une incapacité à effectuer les tâches quotidiennes. Les humeurs peuvent aller des hauts (manie ou hypomanie) où l’on se sent extrêmement énergique, exalté ou inhabituellement irritable, aux bas (dépression) qui peuvent conduire à la tristesse, l’indifférence ou le désespoir1.

Bien que le trouble bipolaire soit une maladie qui dure toute la vie, il est possible de gérer les sautes d’humeur et les autres symptômes en suivant un plan de traitement qui, dans la plupart des cas, comprend des médicaments et une psychothérapie.

« En général, le trouble bipolaire est beaucoup mieux contrôlé si le traitement est continu et adapté à chaque personne, car différentes personnes répondent au traitement de différentes manières », explique Diana Samuel, MD, professeur adjoint de psychiatrie clinique au Columbia University Medical Center. « La combinaison de la psychothérapie et des médicaments ensemble a tendance à être plus efficace, offrant une amélioration des symptômes plus rapidement. »

Diagnostic du trouble bipolaire

La plupart des troubles bipolaires se répartissent en trois catégories principales. Elles comprennent :

Bipolaire I

Caractérisé par des épisodes de manie qui durent au moins sept jours et peuvent nécessiter une hospitalisation. Les épisodes dépressifs qui suivent peuvent durer jusqu’à deux semaines. Si ces symptômes surviennent simultanément, on parle d’épisode mixte.

Bipolaire II

Défini par un schéma d’épisodes dépressifs et hypomaniaques. L’hypomanie est une élévation de l’humeur qui augmente l’énergie, l’agitation et le discours sous pression. La manie n’est pas aussi intense que la bipolarité I, mais les épisodes dépressifs sont graves et peuvent durer plus longtemps.

Trouble cyclothymique (aussi appelé cyclothymie)

Défini par des périodes de symptômes hypomaniaques et dépressifs qui durent au moins 2 ans (1 an chez les enfants et les adolescents). Cependant, les symptômes ne répondent pas aux exigences diagnostiques d’un épisode hypomaniaque et d’un épisode dépressif.

Les personnes peuvent présenter des symptômes de trouble bipolaire qui ne correspondent pas aux trois catégories ci-dessus, que l’on appelle  » autres troubles bipolaires et apparentés spécifiés et non spécifiés « .2

Bien que ces catégories puissent sembler facilement différenciées, parvenir à un diagnostic de trouble bipolaire peut être difficile. Les personnes atteintes d’un trouble bipolaire cherchent souvent de l’aide lorsqu’elles se sentent déprimées, il est donc essentiel d’avoir des antécédents médicaux minutieux pour s’assurer que le trouble bipolaire n’est pas confondu avec une dépression majeure.

« Plus de 50 % des gens présentent une dépression lors de leur premier épisode », explique Trisha Suppes, MD, PhD, professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à l’université de Stanford et directrice du programme de recherche sur les troubles bipolaires et la dépression au VA Palo Alto Health Care System. « Au début de la maladie, les personnes atteintes de bipolarité I ou II peuvent ne pas avoir eu d’épisodes ou d’expériences hypomaniaques ou maniaques. »

En outre, alors que la manie est l’un des « syndromes les plus reconnus en psychiatrie puisqu’il est si distinctif, la bipolarité II est souvent caractérisée par l’hypomanie, que de nombreuses personnes peuvent ne pas identifier initialement comme un problème », explique le Dr Suppes. « Elles peuvent simplement avoir l’impression d’être un peu plus énergiques ou de dormir un peu moins. Elles pourraient même être simplement plus hyper-productives ou hyper-fonctionnelles. Ils pourraient ne pas voir cela comme un symptôme hypomaniaque parce que l’état pourrait être mixte – à la fois positif et négatif. »

Mettre un diagnostic correct est cependant extrêmement important, car il peut influencer le cours du traitement. Donner un antidépresseur à un patient atteint de trouble bipolaire I peut déclencher un épisode maniaque.

« Si vous saviez qu’une personne atteinte de trouble bipolaire I était déprimée, vous ne lui donneriez pas d’antidépresseur », explique le Dr Suppes. « Vous lui donneriez un stabilisateur d’humeur, alors qu’avec le trouble bipolaire II, un antidépresseur pourrait être le traitement de choix. »

Trouble bipolaire et comorbidités connexes en santé mentale

En plus de la dépression, environ 92 % des personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent également présenter d’autres troubles psychiatriques au cours de leur vie, ce qui peut compliquer davantage un diagnostic3. Parmi ceux-ci, citons :

L’abus de substances

De tous les troubles psychiatriques, le trouble bipolaire est le plus susceptible de coexister avec l’abus d’alcool ou de drogues.4

« Pour les personnes atteintes de troubles bipolaires, il est extrêmement important de ne pas abuser de substances », explique le Dr Suppes. « Cela peut changer le cours de la maladie et c’est vraiment dur pour le cerveau. »

« Réduire ou éliminer la consommation d’alcool ou de drogues peut être extrêmement important car la combinaison du trouble bipolaire et de la consommation d’alcool ou de drogues peut chacune aggraver la gravité de l’autre », ajoute le Dr Samuel.

Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT)

peut se développer après avoir vécu un événement traumatique important. Les personnes souffrant de dépression ou de trouble bipolaire sont plus susceptibles de développer un SSPT – à la fois parce que le fait d’avoir un trouble de l’humeur augmente le risque de vivre un événement traumatique et parce que le fait d’avoir un trouble de l’humeur rend plus probable qu’une personne qui vit un événement traumatique développe un SSPT. 5,6

Anxiété

Il est également fréquent que les personnes atteintes de trouble bipolaire présentent également un trouble anxieux.7

Trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH)

« Le trouble bipolaire et le TDAH présentent des symptômes qui se chevauchent, ce qui peut rendre difficile la différenciation entre les deux », explique le Dr Samuel. « Le trouble bipolaire et le TDAH peuvent tous deux se présenter avec des difficultés à gérer la concentration et à être facilement distrait, irritable et à parler rapidement. » De nombreuses personnes atteintes de troubles bipolaires peuvent également souffrir de TDAH.

Troubles alimentaires

La frénésie alimentaire ou la boulimie peuvent également accompagner les troubles bipolaires.

Traitement des troubles bipolaires

Comme indiqué précédemment, une combinaison de médicaments et de thérapie fonctionne généralement mieux pour les personnes vivant avec un trouble bipolaire.

Médicaments pour le trouble bipolaire

Lorsqu’il s’agit du trouble bipolaire I, « le lithium est toujours considéré comme le traitement de première intention pour la stabilisation de l’humeur, mais ces dernières années, de nombreux médicaments autres que le lithium peuvent traiter efficacement le trouble bipolaire », explique le Dr Samuel.

« Les stabilisateurs de l’humeur sont le type de médicament le plus couramment prescrit pour le trouble bipolaire. Les médicaments antipsychotiques et, dans une moindre mesure, les antidépresseurs peuvent également être indiqués. En outre, de nombreux médicaments antipsychotiques ont une indication pour la stabilisation de l’humeur « , a-t-elle déclaré.

Les médicaments peuvent inclure :

• Des stabilisateurs d’humeur. Utilisés pour contrôler les épisodes maniaques ou hypomaniaques, ils comprennent le lithium (Lithobid), l’acide valproïque (Depakene), le divalproex sodique (Depakote), la carbamazépine (Tegretol, Equetro, autres) et la lamotrigine (Lamictal)).
• Les antipsychotiques. L’ajout d’un antipsychotique peut aider à soulager les symptômes dépressifs ou maniaques qui persistent malgré le traitement par d’autres médicaments. Prendre ces médicaments seuls ou avec un stabilisateur d’humeur peut aider. Ces médicaments comprennent : l’olanzapine (Zyprexa), la rispéridone (Risperdal), la quétiapine (Seroquel), l’aripiprazole (Abilify), la ziprasidone (Geodon), la lurasidone (Latuda) ou l’asénapine (Saphris).
• Antidépresseurs. Employés pour gérer la dépression, les antidépresseurs sont généralement prescrits avec un stabilisateur d’humeur ou un antipsychotique, car un antidépresseur seul peut parfois déclencher un épisode maniaque.
• Antidépresseur-antipsychotique. Le médicament Symbyax combine l’antidépresseur fluoxétine et l’antipsychotique olanzapine. Il fonctionne comme un traitement de la dépression et un stabilisateur d’humeur.
• Médicaments anti-anxiété. Les benzodiazépines peuvent aider à lutter contre l’anxiété et à améliorer le sommeil, mais sont généralement utilisées à court terme.8

En outre, la cariprazine (Vraylar), a été récemment approuvée par la FDA pour les patients souffrant d’épisodes maniaques et dépressifs dans le cadre du trouble bipolaire I.9

« Il est très important que les patients soient absolument honnêtes avec eux-mêmes et leur médecin sur les médicaments qui fonctionnent et ceux qui ne fonctionnent pas », dit le Dr Suppes. « De même, s’ils ont des effets secondaires qui ne sont pas tolérables. Peu importe la nature de ces effets. Il y a beaucoup de choix de médicaments différents et si vous travaillez avec votre médecin, mon espoir est que vous trouviez une combinaison que vous êtes à l’aise de prendre de manière continue. »

Trouver les bons médicaments pour vous peut parfois être une affaire d’essais et d’erreurs qui demande de la patience car certains médicaments nécessitent des semaines ou des mois pour atteindre leur plein effet. Les prestataires de soins de santé ne changent généralement qu’un seul médicament à la fois afin de faciliter l’identification de ceux qui permettent de soulager les symptômes avec le moins d’effets secondaires gênants. Et même si vous êtes arrivé au mélange parfait, le vieillissement et l’évolution des symptômes peuvent envoyer des ajustements.

Ne faites jamais de changements par vous-même ou n’arrêtez pas de prendre vos médicaments. Si vous arrêtez vos médicaments, vous pouvez ressentir des effets de sevrage, ou vos symptômes peuvent s’aggraver ou revenir. Vous pouvez devenir très déprimé, vous sentir suicidaire ou entrer dans un épisode maniaque ou hypomaniaque. Si vous pensez que vous devez faire un changement, appelez votre médecin.

Psychothérapie

Plusieurs types de thérapie peuvent être utiles pour traiter les problèmes bipolaires. Il s’agit notamment de : 10

• La thérapie des rythmes interpersonnels et sociaux (IPSRT). L’IPSRT se concentre sur la stabilisation des rythmes quotidiens, car suivre une routine cohérente en matière de sommeil, d’alimentation et d’exercice peut vous aider à gérer vos humeurs.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC). En identifiant les croyances et les comportements malsains et négatifs et en les remplaçant par des croyances et des comportements sains et positifs, la TCC peut aider à identifier ce qui déclenche vos épisodes bipolaires. Vous apprenez également des stratégies efficaces pour gérer le stress et faire face aux situations bouleversantes.
• Thérapie comportementale dialectique : Comprenant à la fois une thérapie individuelle et une thérapie de groupe, la TCD enseigne des compétences de pleine conscience et d’acceptation, telles que « la capacité de faire l’expérience des pensées, des émotions et des sensations physiques qui les accompagnent, d’un point de vue d’observateur, sans jugement négatif. »
• Psychoéducation. S’informer sur les troubles bipolaires peut vous aider, vous et vos proches, à comprendre cette maladie. Savoir ce qui se passe peut vous aider à obtenir le meilleur soutien, à identifier les problèmes, à établir un plan pour prévenir les rechutes et à suivre le traitement.
• Traitement axé sur la famille. Le soutien familial et la communication peuvent vous aider à respecter votre plan de traitement et vous aider, vous et vos proches, à reconnaître et à gérer les signes avant-coureurs des changements d’humeur.

Options supplémentaires de traitement de la bipolarité

Selon vos besoins, d’autres traitements peuvent être ajoutés à votre thérapie contre la dépression.

Dans la thérapie électroconvulsive (ECT), des courants électriques sont passés dans le cerveau pour déclencher une brève crise dans l’espoir de créer des changements dans la chimie du cerveau qui inverseront les symptômes de certaines maladies mentales. L’ECT peut être une option pour les traitements bipolaires dans les cas où les médicaments ne fonctionnent pas, où les antidépresseurs ne sont pas indiqués (comme la grossesse), ou lorsque le risque de suicide est élevé.

La stimulation magnétique transcrânienne (TMS) est étudiée comme une option pour ceux qui n’ont pas répondu aux antidépresseurs.

En outre, des études sont en cours pour examiner si la kétamine pourrait être considérée comme une option pour traiter la dépression chez les personnes atteintes de troubles bipolaires si elles prennent un stabilisateur d’humeur et/ou un antipsychotique en même temps qu’elles reçoivent de la kétamine intranasale ou intraveineuse. 11

Traitements alternatifs pour le trouble bipolaire

« Le traitement du trouble bipolaire nécessite le plus souvent une approche à plusieurs volets », dit le Dr Samuel. long de prendre vos médicaments et d’assister à des séances de thérapie régulières, des choses comme l’établissement d’un horaire de sommeil sain et la réduction ou l’élimination de la consommation de drogues et/ou d’alcool peuvent aider.

Certaines personnes traitent leurs symptômes avec des herbes (millepertuis), des compléments alimentaires (vitamine D), des hormones (DHEA) et/ou des acides gras oméga-3, mais les recherches ne sont pas concluantes. Cependant, une vaste méta-analyse réalisée en 2013 a révélé que certaines preuves émergent en faveur des traitements complémentaires-alternatifs (TCA) pour les personnes qui ne répondent pas bien aux médicaments traditionnels ou qui ont des effets secondaires intolérables. Si vous envisagez de suivre la voie naturelle, il est important d’en parler à votre médecin, car le trouble bipolaire est une maladie évolutive et les symptômes peuvent s’aggraver s’ils ne sont pas correctement traités. 12

Des changements de style de vie, comme l’ajout d’exercices aérobies réguliers, peuvent atténuer la dépression et l’anxiété chez certaines personnes. L’exercice anaérobie – comme l’haltérophilie, le yoga et le Pilates – peut également aider à réduire le stress, qui peut déclencher des sautes d’humeur.

Le suivi de vos humeurs, de vos traitements, de vos habitudes de sommeil et des événements de la vie peut vous aider, ainsi que vos prestataires de soins, à traiter votre trouble bipolaire au fil du temps. Les applications pour smartphone qui recueillent des auto-rapports, des auto-évaluations et des données d’activité, peuvent facilement être partagées avec les thérapeutes et les prestataires de soins de santé.

Ressources pour le traitement de la bipolarité

• Un prestataire de soins de santé familial ou un médecin est une bonne ressource et peut être le premier arrêt dans la recherche d’aide. Pour des conseils sur la façon de parler avec votre fournisseur de soins de santé, consultez le document Taking Control of Your Mental Health du NIMH : Tips for Talking with Your Health Care Provider fact sheet.
• Pour des informations générales sur la santé mentale et pour trouver des services de traitement locaux, appelez la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) Treatment Referral Helpline au 1-800-662-HELP (4357).
• Le site Web de la SAMHSA dispose d’un localisateur de services de traitement de santé comportementale où vous pouvez rechercher des informations sur les traitements par adresse, ville ou code postal.
• Visitez la page Web de l’Institut national de la santé mentale (NIMH) Aide pour les maladies mentales pour plus d’informations et de ressources.

Pour une aide immédiate

Si vous êtes en crise : Appelez la ligne téléphonique gratuite National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-TALK (8255), disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Ce service est accessible à tous. Tous les appels sont confidentiels. Contactez directement les médias sociaux si vous êtes préoccupé par les mises à jour d’un ami sur les médias sociaux ou composez le 911 en cas d’urgence.

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