Le site d’Abou Simbel est l’une des structures les plus impressionnantes d’Égypte, bien qu’elle ne soit pas la plus facile à visiter. Composé de deux temples majestueux surplombant le lac Nasser, ce repère a une histoire mouvementée, à la fois ancienne et récente. Dans les années 1960, les temples ont dû être déplacés en raison de l’élévation du niveau du lac Nasser, due à la construction d’un nouveau barrage à Assouan. Chaque temple a été soigneusement scié, déplacé et reconstruit sur une période de près de cinq ans. Ce n’était pas une mince affaire que de déplacer deux temples vieux de plus de 3000 ans et de s’assurer qu’ils seraient recréés en toute sécurité. Heureusement pour nous aujourd’hui, le démantèlement et la reconstruction ont réussi et des milliers de touristes s’y rendent chaque année. Voici ce que vous devez savoir pour vous rendre à Abou Simbel et comment planifier au mieux votre journée.
Temple d’Abou Simbel
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S’y rendre
Abou Simbel est un petit village situé dans la région la plus méridionale de l’Égypte, à seulement 25 miles du Soudan. La grande ville la plus proche est Assouan. Abu Simbel a son propre aéroport et quelques hôtels et auberges, mais Assouan offre plus d’options pour passer la nuit. Abu Simbel se trouve à environ trois heures de route d’Assouan et de nombreux voyagistes peuvent vous y emmener. N’essayez pas de louer votre propre voiture et de vous y rendre en voiture car vous devez être un opérateur agréé pour passer les contrôles de sécurité.
Le Mövenpick Aswan et le Sofitel Cataract sont les deux principales options de luxe à Assouan. Le Mövenpick se trouve sur sa propre petite île (gardez cela à l’esprit lorsque vous programmez un voyage avec un voyagiste extérieur) et vous devrez prendre un petit bateau (environ 5 minutes de trajet) pour aller et venir. La propriété est grande et assez sereine en raison de son emplacement sur l’île. Il y a une énorme piscine qui donne sur le Nil, ce que vous apprécierez dans le climat chaud d’Assouan. Si vous souhaitez un hébergement plus luxueux, le Sofitel Cataract est l’endroit idéal. Cette propriété cinq étoiles se trouve dans un palais victorien du XIXe siècle, sur les rives du Nil. Offrez-vous ces fouilles à l’atmosphère royale en réservant l’une de leurs 37 suites Nile ou 45 suites Palace.
Cet hôtel est chargé d’histoire et pendant votre séjour, vous pourriez avoir une idée de tous les personnages importants qui ont honoré cette propriété. Par exemple, lorsque vous prenez un verre au Bar, vous pouvez imaginer Sir Winston Churchill accoudé à vos côtés, car ce point d’eau était l’un de ses préférés.
Ce à quoi vous attendre à Abu Simbel
Votre voyage à Abu Simbel commencera probablement très tôt – certains bus commencent à se rendre sur le site dès 3 heures du matin. On vous déposera sur un parking, puis vous marcherez vers les temples pendant environ cinq minutes. Je vous recommande de porter des chaussures à bout fermé car la route est sablonneuse et remplie de gravier. En tournant le coin de la falaise, vous verrez le premier temple consacré à Ramsès II et, à côté, un plus petit temple dédié à sa femme, la reine Néfertari. Les temples sont couverts de statues et de gravures de divers dieux et symboles. Vous pouvez entrer dans les deux temples et explorer les hiéroglyphes et les sanctuaires à l’intérieur. Il y a beaucoup d’histoire à découvrir, je vous recommande donc vivement d’y aller avec un bon guide et de prêter attention à tout ce qui peut être vu à Abou Simbel. Assurez-vous d’apporter beaucoup d’eau et de crème solaire car il fait extrêmement chaud sur le site et vous serez également exposé à un large soleil.
Sauf si vous séjournez à Abu Simbel, cette excursion comprendra la majeure partie de votre journée. Vous serez épuisé après le long trajet en voiture et la vaste structure antique, mais heureux d’avoir vu ce site du patrimoine de l’UNESCO en personne.
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