« Voici Gracie, âgée de 5 ans lorsque nous avons pris cette photo. Nous savions qu’elle était un mélange de berger australien et de bouvier australien, mais nous ne savions pas qu’il y avait un nom pour cela ! Elle et ses compagnons de portée ont été jetés d’un camion dans un sac sur une rue fréquentée avant même d’avoir des dents ; nous ne savons pas pourquoi. Un de mes amis a été témoin de cette action et a sauvé Gracie pour que je la regarde, car elle était bleu merle, comme un de mes chiens préférés du passé. Elle devait être une battante car elle s’est retrouvée au bas de la pile dans le sac et a souffert d’un orteil cassé. Nous espérions qu’elle deviendrait un berger australien, mais après que le dresseur l’ait vue, on nous a prévenus qu’il s’agissait d’un chien de berger ou d’un mélange dominant de chiens de berger et qu’elle aurait besoin d’être manipulée avec fermeté dès son plus jeune âge. Conseil pris ! Gracie était très dominante et se battait avec moi pour la désignation du chef de meute dès le début. Je ne sais pas si elle serait encore en vie aujourd’hui sans Cesar Millan et les principes que nous avons appris en le regardant. Mon mari et moi étions loin d’être prêts à gérer seuls un chien aussi agressif ; Dieu merci, notre entraîneur était spécialisé dans les chiens de troupeau et savait ce qu’il faisait.
« Gracie est sinistrement intelligente et connaît au moins 200 mots différents, y compris tous les différents jouets de sa boîte à jouets et les noms de chacun de nos trois chats. En raison de son intelligence, elle a excellé dans les cours d’obéissance, mais elle refuse catégoriquement de faire des tours, quelle que soit la récompense qu’on lui offre ; c’est comme si elle savait qu’ils ne servent à rien. Elle préfère être un chien unique ; elle reste dehors pendant la journée et rentre le soir pour passer du temps avec nous et se coucher dans sa cage. Elle n’est pas du genre à faire des câlins ou à être très tactile, mais elle apprécie les caresses sur le ventre et les grattements fréquents du dos. Elle est un excellent gardien de troupeau, mais elle n’a que des chats à garder. Tous les soirs, nous sortons dans le jardin et allumons les projecteurs, et elle chasse nos ombres comme une folle ! Il est difficile de lui donner autant d’exercice qu’elle en a besoin, franchement. Elle adore les promenades dans le quartier et les randonnées avec nous.
« Maintenant qu’elle est plus âgée, je devrais dire qu’elle est une fille plutôt équilibrée et un peu plus détendue tant qu’elle a quelque chose à faire. Ses friandises préférées sont les gros os de Dingo – je n’ai jamais vu un mâcheur comme elle ! Elle obéit instantanément aux ordres, mais elle me teste tous les jours au cas où j’oublierais quelque chose. En public, je la surveille de près en raison de sa taille et de sa force (50 livres), mais elle se comporte toujours très bien.
« Aider à sauver Gracie et l’avoir comme membre de notre famille est probablement l’une des choses les plus difficiles que j’ai jamais faites, mais aussi l’une des plus gratifiantes. Nous ne l’oublierons certainement jamais. «