Lorsque les smartphones commençaient à devenir une chose, la façon la plus évidente d’en obtenir un aux États-Unis était simple : visitez votre opérateur sans fil de choix et achetez l’appareil que le vendeur vous a convaincu d’être le meilleur.
De nos jours, les choses ne sont pas si simples – et c’est une bonne chose ! Désormais, vous n’êtes plus dépendant de ce que vend votre opérateur car vous pouvez facilement acheter des téléphones débloqués du monde entier. Mais quelles sont exactement les différences lorsque vous regardez les téléphones déverrouillés par rapport aux téléphones d’opérateur ?
Ne craignez rien, car nous allons exposer toutes les infos que vous devez savoir sur les avantages – et les inconvénients – d’acheter votre prochain smartphone de la manière classique (par l’intermédiaire de votre opérateur) ou déverrouillée, qui devient rapidement la manière moderne.
Suivez-nous pendant que nous le décomposons : téléphones déverrouillés contre téléphones d’opérateur !
Téléphones déverrouillés contre téléphones d’opérateur : Un abécédaire
Avant d’aborder les avantages et les inconvénients de l’une ou l’autre méthode d’achat, il est important que vous compreniez les différences fondamentales entre chaque type d’appareil.
En général, un téléphone d’opérateur – également connu sous le nom de téléphone verrouillé – est vendu par un opérateur sans fil ou un partenaire tiers de cet opérateur (comme Best Buy, par exemple). Lorsque vous achetez le téléphone, il est soit déjà rattaché à votre compte sans fil, soit il le sera immédiatement lorsque vous le configurerez pour la première fois.
Les téléphones d’opérateur sont presque toujours verrouillés à cet opérateur ; en d’autres termes, vous ne pouvez pas acheter un téléphone par l’intermédiaire de Verizon et l’apporter immédiatement à AT&T. Ce verrouillage peut être supprimé, mais cela implique généralement des exigences importantes (nous y reviendrons).
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D’autre part, les téléphones déverrouillés sont des appareils que vous achetez sans qu’un transporteur soit impliqué de quelque façon que ce soit. Cela pourrait être l’achat directement auprès du fabricant ou par l’intermédiaire d’un détaillant tiers (comme Amazon).
Les téléphones débloqués sont généralement livrés sans carte SIM et sans prérequis pour s’inscrire au service d’un transporteur particulier. Comme le nom le suggère, les téléphones déverrouillés ne sont pas liés à un transporteur particulier, vous pouvez donc vous sentir libre de rebondir d’un transporteur à l’autre comme bon vous semble.
Maintenant que vous comprenez les principales différences lorsqu’il s’agit de téléphones déverrouillés par rapport aux téléphones de transporteur, décomposons pourquoi vous devriez (ou ne devriez pas) acheter un téléphone déverrouillé ou verrouillé par un transporteur !
Téléphones de transporteur : Avantages
Le plus grand avantage d’acheter un téléphone d’opérateur est que l’opérateur vous aidera à le payer. Dans la plupart des cas, si vous achetez un téléphone par l’intermédiaire d’un transporteur sans fil, vous n’aurez pas besoin de payer l’appareil en entier, ce qui pourrait être bien, car le coût de cet appareil pourrait dépasser la barre des 1 000 $.
Au lieu de cela, votre transporteur vous demandera de payer une partie du coût à l’avance – un peu comme un dépôt – et de rembourser le reste de l’appareil sur une période de temps. Ce dépôt initial pourrait aller de zéro dollar à des centaines de dollars, selon le prix et la popularité du téléphone.
En outre, si vous avez un bon crédit et un compte en règle avec l’opérateur, vous pouvez obtenir des réductions importantes sur les appareils. Il peut s’agir de n’importe quoi, d’un pourcentage de réduction ou même d’une offre d’achat unitaire et gratuit, ce que nous voyons assez souvent. Vous pourriez également obtenir des cadeaux gratuits avec votre achat, comme des étuis ou d’autres accessoires.
La plus grande raison d’acheter un appareil verrouillé par l’opérateur est que vous n’aurez probablement pas besoin de le payer en une seule fois.
En guise d’incitation supplémentaire, une fois que vous achetez un téléphone de transporteur, vous avez maintenant un moyen facile d’obtenir un soutien et un service pour cet appareil. Si vous rencontrez quelque chose qui vous trouble à propos de votre appareil, vous pouvez simplement vous rendre dans la boutique de votre opérateur local et ils seront heureux de vous aider. Si votre téléphone présente une sorte de défaut physique, votre opérateur peut vous aider à le faire réparer.
En parlant de faire réparer les téléphones, les opérateurs proposent aussi généralement leurs propres plans d’assurance qui pourraient être moins chers/plus complets que les plans proposés par les fabricants. Cela vous donnera une certaine tranquillité d’esprit si vous achetez un nouveau flagship très cher !
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Enfin, si vous achetez un appareil de transporteur, vous pouvez être assuré que cet appareil est spécifiquement configuré pour bien fonctionner sur le réseau de votre transporteur. En d’autres termes, si vous achetez un appareil Verizon, vous savez qu’il fonctionnera bien sur le réseau Verizon et vous pourrez profiter de toutes les fonctionnalités auxquelles vous vous attendez.
Téléphones d’opérateur : Inconvénients
Le plus gros inconvénient de l’achat d’un smartphone verrouillé par un opérateur est justement qu’il est verrouillé à cet opérateur.
Parce que vous n’achetez probablement pas le téléphone directement et que vous le payez plutôt sur plusieurs mois, le téléphone n’est techniquement pas à vous jusqu’à ce que vous le remboursiez. Cela rend difficile pour vous de changer d’opérateur, ce que, bien sûr, les opérateurs essaient d’éviter. C’est pourquoi vous ne devriez pas acheter un appareil verrouillé par un opérateur à moins d’être certain que l’opérateur en question vous convient.
Même après avoir entièrement remboursé un appareil, les opérateurs peuvent rendre difficile le déblocage de ce téléphone. Dans de nombreux cas, vous devez contacter l’opérateur et demander un déblocage, après quoi il pourrait y avoir une longue période d’attente (60 jours ou plus). C’est particulièrement ennuyeux si vous déménagez dans un nouvel endroit où le service de votre opérateur actuel est faible ou si vous voyagez beaucoup et aimez échanger des cartes SIM pour utiliser le service sans fil local dans les pays étrangers.
Vous renoncez à beaucoup de liberté avec les téléphones verrouillés par l’opérateur, tant de la part de l’opérateur que sur l’appareil lui-même.
Un autre inconvénient des appareils verrouillés par l’opérateur est que vous paierez parfois plus cher un appareil que si vous le payiez directement. En général, les opérateurs vous facturent le prix catalogue d’un smartphone, mais le prix de ce même téléphone exact peut être plus bas chez d’autres marchands. Comme vous payez un petit montant mensuel pour le téléphone, les transporteurs peuvent facilement « cacher » le coût global de l’appareil aux consommateurs qui ne sont pas avertis lorsqu’il s’agit de comparer les prix.
Enfin, un autre gros inconvénient de l’achat de smartphones auprès des transporteurs est la sélection limitée. Par exemple, un OnePlus 7 Pro non verrouillé fonctionnera très bien sur Verizon, mais vous ne trouverez pas de OnePlus 7 Pro dans aucun magasin Verizon. Il y a beaucoup d’autres appareils qui ne sont pas disponibles chez certains transporteurs, ce qui laisse votre bassin de sélection limité.
Téléphones débloqués : Avantages
Acheter un téléphone non verrouillé vous donne la liberté de faire ce que vous voulez avec. Si vous voulez essayer un opérateur pendant un mois, puis en essayer un autre, c’est tout à fait possible. Si vous ne voulez avoir aucun transporteur attaché à lui du tout et l’utiliser plutôt comme un appareil Wi-Fi seulement, c’est très bien aussi.
Un autre avantage distinct des appareils déverrouillés est que vous pouvez choisir parmi des centaines d’appareils de dizaines de fabricants à travers le monde. Vous n’êtes pas limité par ce que vous pouvez trouver sur le site Web de votre opérateur – en fait, vous n’êtes même pas limité à ce qui est disponible dans votre propre pays. Il y a quelques limites à cela (que nous aborderons dans la section suivante), mais vos choix seront exponentiellement plus grands en achetant un appareil non verrouillé.
Ce bassin d’options apparemment sans fin vous permet de trouver l’appareil parfait pour vous au meilleur prix possible. Avec un appareil verrouillé par un opérateur, vous pourriez être coincé à payer le prix catalogue pour un appareil qui n’est même pas ce que vous vouliez vraiment simplement parce que c’était votre seule option. Avec les appareils non verrouillés, ce n’est pas un problème.
L’achat d’un appareil non verrouillé vous permet d’obtenir presque n’importe quel appareil et de l’utiliser sur presque n’importe quel opérateur. C’est la vraie liberté !
L’achat débloqué signifie également que vous pouvez acheter des appareils d’occasion. D’accord, vous pouvez aussi acheter des appareils d’occasion verrouillés par l’opérateur, mais cela comporte certains dangers (acheter des appareils connectés à un compte sur liste noire, par exemple). Les appareils d’occasion sont évidemment moins chers que les appareils neufs, ce qui pourrait vous permettre d’obtenir un appareil haut de gamme pour des centaines de dollars de moins que ce que vous paieriez par l’intermédiaire d’un opérateur.
Un autre grand avantage est que les téléphones non verrouillés reçoivent les mises à jour logicielles directement du fabricant, ce qui signifie généralement des mises à jour plus rapides et plus fréquentes. Parfois, cela peut être inversé (Samsung est connu pour mettre à jour les smartphones verrouillés par l’opérateur avant les smartphones déverrouillés), mais dans la plupart des cas, un téléphone déverrouillé sera plus à jour qu’un appareil verrouillé par l’opérateur.
Enfin, les appareils déverrouillés ne sont généralement pas livrés avec des applications inutiles – communément appelées bloatware – que les opérateurs obligeront les fabricants à préinstaller. Dans la plupart des cas, les apps bloatware ne peuvent pas être retirées des smartphones sans une sorte de modifications logicielles qui pourraient affecter négativement la garantie d’un appareil. La plupart des appareils déverrouillés seront livrés avec très peu de bloatware et même si c’est le cas, le bloat peut généralement être supprimé.
Téléphones déverrouillés : Inconvénients
De loin, le plus grand inconvénient de l’achat d’un appareil non verrouillé est que vous devez généralement payer l’appareil en entier, en une seule transaction. Cela peut être une perspective décourageante puisque de nombreux appareils phares de nos jours ont un coût similaire à un mois de loyer pour beaucoup de gens.
Heureusement, il existe des moyens de contourner cela. PayPal a un plan de crédit qui vous donne six mois de crédit sans intérêt, par exemple. Les sociétés de cartes de crédit proposent parfois des plans de paiement pour aider à décomposer le prix des articles à prix élevé en petits morceaux, et certains fabricants proposeront même des plans de paiement sans intérêt directement sur leur site Web. Cependant, même avec ces options, payer pour un téléphone débloqué peut être une proposition délicate pour de nombreux acheteurs.
Avec une grande liberté vient une grande responsabilité, et les téléphones débloqués exigent que vous soyez assez avisé pour les utiliser.
Un autre inconvénient de l’achat de téléphones non verrouillés est que certains téléphones ne prennent pas en charge des bandes de réseau spécifiques. Cela peut être compliqué pour les acheteurs qui ne connaissent pas toutes les différences entre les types de réseaux (CDMA vs GSM, par exemple) ou les bandes que leur opérateur utilise principalement dans leur région. Cela peut être particulièrement déroutant lorsqu’on importe des appareils d’autres pays. En général, vous devriez faire beaucoup de recherches sur un appareil avant de l’acheter pour vous assurer qu’il fonctionnera comme vous l’attendez.
Enfin, un gros inconvénient de l’achat d’un appareil non verrouillé est qu’il n’est pas toujours facile d’obtenir de l’aide pour cet appareil. Si vous essayez d’apporter un Huawei Mate 20 Pro dans un magasin T-Mobile parce que vous ne savez pas comment quelque chose fonctionne, vous obtiendrez probablement un représentant qui est encore plus confus que vous, car ils n’auront probablement jamais vu ce téléphone auparavant (ou même entendu parler de lui). En tant que tel, les personnes qui achètent des téléphones déverrouillés doivent être leur propre support technique et être plutôt douées pour trouver sur Google des solutions à leurs problèmes.
Téléphones déverrouillés vs téléphones d’opérateurs : La ligne de fond
Comme mentionné au début de cet article, acheter des téléphones verrouillés par l’opérateur était autrefois la norme. Maintenant, avec des acheteurs de plus en plus informés sur les smartphones en général, l’achat débloqué devient la « nouvelle » façon d’acheter un smartphone.
Même lorsque les consommateurs choisissent d’acheter des téléphones d’opérateur, ils sont probablement conscients maintenant que les téléphones débloqués existent, ce qui est un énorme changement par rapport à il y a cinq ou dix ans.
La grande question devient alors : devez-vous acheter un appareil d’opérateur ou un appareil débloqué ?
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Si vous êtes technophile et capable de payer le coût total d’un smartphone en une seule transaction, nous recommandons fortement d’acheter un appareil non verrouillé. Les avantages l’emportent largement sur les inconvénients lorsqu’il s’agit d’acheter des téléphones débloqués par rapport à des téléphones de transporteur.
D’un autre côté, si vous n’êtes pas tech-savvy ou réticent à dépenser les centaines de dollars dont vous auriez besoin pour acheter un smartphone directement, peut-être que l’achat verrouillé par le transporteur est la voie à suivre. Votre capacité à utiliser l’appareil sera limitée, mais au moins vous saurez que vous pourrez obtenir de l’aide lorsque vous en aurez besoin et vous n’aurez pas à dépenser une grande quantité d’argent au départ.