La santé dentaire de votre chien est tout aussi importante que la vôtre et devrait faire partie des choses dont vous vous occupez au quotidien, d’autant plus que ce n’est pas quelque chose que votre chiot peut faire lui-même. En pensant aux soins dentaires de votre meilleur ami, vous êtes-vous déjà demandé combien de dents les chiens ont exactement ? Tout comme les petits enfants, les chiots commencent par avoir des dents temporaires qui finissent par tomber pour laisser la place à leurs dents adultes.
Un chiot a 28 dents de lait, également appelées dents de lait, qui commencent à apparaître deux semaines après la naissance et sont généralement complètement développées 8 à 10 semaines plus tard, explique le Dr. Rachel Barrack, DVM, propriétaire de Animal Acupuncture à New York.
Il est difficile de ne pas remarquer les dents pointues, semblables à des rasoirs, dans la bouche d’un chiot, surtout lorsque celui-ci vous mordille. La pensée ne vous a peut-être pas traversé l’esprit de savoir pourquoi ces dents ressemblent à des aiguilles, mais si c’est le cas, le Dr Barrack souligne que les chiots ont besoin d’une aide supplémentaire pour mâcher à ce stade, car leurs mâchoires ne sont pas aussi fortes que celles des chiens adultes. Les dents pointues facilitent la mastication lorsqu’ils commencent à manger des aliments plus solides et à ronger des friandises, des jouets et des os.
Contrairement aux jeunes enfants, les chiens perdent leurs premières dents très rapidement, en raison de leur maturation rapide. Selon la taille et la race du chien, le Dr Lucas White de la clinique vétérinaire Sunset indique que les incisives sont les premières à tomber vers l’âge de 4 mois, suivies des canines, généralement à 5-6 mois. Ensuite, les prémolaires et les molaires tomberont entre 5 et 8 mois, et finalement, il y aura un total de 42 dents permanentes adultes. Toutes les dents du chiot qui ne tombent pas devront être extraites par un vétérinaire.
Les quatre types de dents
Dans la gueule de votre chien adulte, il y a quatre types de dents différents, et ils ont chacun un rôle spécifique. « En tant que descendants des loups, les chiens ont besoin de différents types de dents pour différentes fonctions », explique le Dr White. Voici une répartition des quatre types :
Incisives – Les petites dents situées à l’avant de la gueule de votre chien, utilisées pour arracher la viande d’un os et pour l’auto-soignage. Votre chien possède un total de 12 incisives, six en haut et six en bas.
Canines – Ce sont les dents pointues situées en haut et en bas des deux côtés de la gueule, parfois appelées « crocs ». Ces quatre dents, deux en haut et deux en bas, servent à perforer et à retenir quelque chose et sont ce qui rend les chiens si doués pour le tir à la corde.
Prémolaires – Situées derrière les canines, ces 16 dents (huit en haut et huit en bas) servent à cisailler. Si vous surprenez votre chien en train de mâcher quelque chose avec le côté de sa gueule, c’est qu’il utilise ses prémolaires.
Molaires – Ces dents plates et très résistantes se trouvent à l’arrière de la gueule et servent à broyer et à mâcher. Vous trouverez quatre molaires en haut de la bouche de votre chien et six en bas.
Puisque votre chien a une bouche pleine de dents, il est extrêmement important que vous fassiez attention à sa santé dentaire, comme vous le feriez pour la vôtre. Un brossage régulier, ainsi que des examens de santé bucco-dentaire réguliers et des nettoyages dentaires lorsque votre vétérinaire les juge nécessaires, garantiront la santé dentaire et parodontale. Veillez à utiliser un dentifrice formulé spécifiquement pour les chiens ; les dentifrices pour humains contiennent souvent des ingrédients comme le xylitol, qui est toxique pour les chiens. Les jouets à mâcher durs sont également une option en matière d’hygiène dentaire et une bonne alternative pour les canidés qui ne tolèrent pas le brossage.
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