Un vaste éventail de sources chaudes peut être trouvé niché dans divers coins de cet État magnifiquement diversifié. Ayant grandi en Nouvelle-Angleterre, je n’avais aucune idée de tout ce que le sud-ouest des États-Unis avait à offrir. Depuis ma première expérience de la magie du parc national de Zion, je me suis donné pour mission d’explorer autant que possible les divers paysages du sud-ouest en 2017. L’une de ces missions comprenait une boucle à travers l’Utah, et la visite de ma préférée personnelle parmi les nombreuses merveilles de la nature, les sources chaudes naturelles.
Ce qui est si étonnant avec les sources chaudes de l’Utah, c’est leur diversité. Des baignoires installées sur le flanc d’une colline d’argile, aux sources chaudes turquoise de Meadow Hot Springs qui coulent à 20 pieds sous terre, en passant par la série de bassins en cascade sur le site d’une commune hippie à Fifth Water ; chaque source chaude offre une expérience complètement unique.
1. Mystic Hot Springs
Je suis arrivé à Mystic Hot Springs environ une heure avant le lever du soleil, en roulant vers le sud depuis Salt Lake City. Attrapant mon appareil photo et mon maillot de bain, je me suis dirigée vers les bains fumants pour regarder la lumière du soleil toucher le flanc de la montagne pour la première fois de la journée.
Mystic est le plus proche d’un spa naturel que vous puissiez obtenir. Avec huit baignoires et deux piscines fonctionnant à 98-110 degrés Fahrenheit, c’est le lieu de relaxation en plein air par excellence. Et si vous cherchez un hébergement, vous avez le choix entre le camping, les cabanes ou les vieux bus scolaires aménagés. Tous remis à neuf et entretenus par le propriétaire de la station.
2. Meadow Hot Springs
À seulement une heure de route, à travers la Fishlake National Forest, se trouve le Meadow Hot Springs. Enfoncée dans les prairies qui ont donné leur nom à cette petite ville de l’Utah, cette série de trois piscines est particulièrement unique, avec une eau turquoise époustouflante pouvant atteindre 20 pieds de profondeur. Les sources sont situées sur une propriété privée mais le propriétaire les garde ouvertes au public.
Comme toujours, il est important de maintenir le respect (ne laissez aucune trace !) de ces précieuses merveilles naturelles afin qu’elles puissent rester ouvertes et profiter à tous. À la fois l’endroit parfait pour un trempage au lever du soleil, ou pour traîner sous les étoiles, je vous suggère fortement de vous rendre à Meadow !
3. Le Homestead Crater
Situé à environ 50 minutes au sud-est de Salt Lake, se trouve le Homestead Crater. Cette source naturelle est gérée par le Homestead Resort et est payante. Ce qui fait que le Homestead Crater vaut le détour, c’est qu’il propose la natation, la plongée avec tuba et la plongée sous-marine dans la piscine géothermique créée au cours de 10 000 ans. Ils proposent également des cours de stand up paddle board ! L’eau est profonde, aussi loin que vos yeux peuvent voir, et à une température confortable de 90-96 degrés.
4. Fifth Water Hot Springs
Juste un peu plus à l’est se trouve Fifth Water Hot Springs. À environ cinq miles de randonnée aller-retour, les sources chaudes populaires présentent un certain nombre de piscines qui descendent en cascade le long de la colline à partir d’une chute d’eau. Je suggérerais fortement d’en faire une randonnée au lever du soleil, car les piscines se remplissent assez rapidement de compagnons de randonnée, même en semaine.
La randonnée elle-même vaut le détour, car elle longe principalement la rivière présentant des endroits parfaits pour camper, se rafraîchir et simplement profiter de la magnifique forêt environnante.
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