Saint Jude, également appelé Judas, Thaddaeus ou Lebbaeus, (florissant au 1er siècle de notre ère ; fête occidentale le 28 octobre, fête orientale les 19 juin et 21 août), l’un des douze apôtres originels de Jésus. Il est l’auteur réputé de la lettre canonique de Jude qui met en garde contre les hérétiques licencieux et blasphémateurs. La dévotion à son égard en tant que saint patron des causes désespérées est née en France et en Allemagne à la fin du XVIIIe siècle.
Saint Jude est distingué en Jean 14, 22 comme Judas mais » non Iscariote » pour éviter toute identification avec le traître de Jésus, Judas Iscariote. En effet, la tradition de l’appeler « Jude » plutôt que le « Judas » scripturaire a probablement commencé pour éviter une telle confusion. Il est cité dans Luc 6:16 et Actes 1:13 comme « Judas de Jacques » et, selon la Bible consultée, il est probablement le fils (Revised Standard et New English) ou le frère (Authorized et Douay) de saint Jacques le Mineur, fils d’Alphée. Jude est plus probablement identifié avec Thaddaeus (Lebbaeus) dans Marc 3:18 et Matthieu 10:3 et moins probablement avec le » frère » de Jésus, Judas (Marc 6:3, Matthieu 13:55).
Selon Jean 14:22-23, Jude, après que Jésus ait achevé la dernière Cène et annoncé sa manifestation à ses disciples, demande : » Seigneur, comment se fait-il que tu te révèles à nous, et non au monde ? » Après l’Ascension de Jésus, l’histoire de Jude est inconnue. Comme l’apôtre saint Simon, il semble être issu des Zélotes, le parti nationaliste juif d’avant 70 de l’ère chrétienne. Des légendes apparues au IVe siècle attribuent à Simon et Jude un travail missionnaire et un martyre en Perse (mentionné dans la Passion apocryphe de Simon et Jude). Ainsi, depuis le 8e siècle, l’église occidentale les commémore ensemble le 28 octobre.
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