Les Vikings du Minnesota auraient fourni au quarterback Kirk Cousins de multiples offres de prolongation de contrat dans l’espoir de parvenir à un accord avant le début de la nouvelle année de championnat NFL mercredi.
Courtney Cronin d’ESPN a rapporté la nouvelle samedi mais a noté qu’un accord n’est « pas susceptible de se produire » encore, les parties ne parvenant pas à trouver un compromis.
Cousins, qui a une saison restante sur son contrat, prévoit de voir comment le marché du quarterback étoilé se déroule dans l’intersaison avant de signer un nouveau contrat, selon Cronin.
Le produit de Michigan State, âgé de 31 ans, devrait compter 31 millions de dollars contre le plafond salarial en 2020. Les Vikings pourraient signer Cousins à une extension qui lui offrirait plus de stabilité à long terme, mais abaisserait son cap hit la saison prochaine pour donner à la franchise plus de flexibilité financière dans la free agency.
Le Minnesota a 20,1 millions de dollars d’espace de cap, le septième plus bas total de la ligue, selon Spotrac.
Cousins a surmonté un début de campagne léthargique en 2019 pour afficher la quatrième meilleure évaluation de passeur de la ligue (107,4). Il a complété 69,1 % de ses lancers avec 26 touchdowns et six interceptions en 15 matchs.
Le manager général des Vikings Rick Spielman n’a pas voulu divulguer où se situait le contrat du quarterback sur la liste des choses à faire par le front office cette intersaison.
« Nous avons beaucoup de choses sur la liste des priorités », a-t-il déclaré aux journalistes. « … Je pense que la deuxième année – dans laquelle je ne pense pas qu’il ait été, pour aller dans un système pendant deux années consécutives – nous le voyons juste progresser et s’améliorer davantage. D’un point de vue commercial, je ne parlerai pas de quoi que ce soit sur les négociations contractuelles ou ce que nous faisons, mais je sais que nous étions très enthousiastes. »
Sans une extension pour Cousins ou un autre mouvement blockbuster – le receveur large Stefon Diggs a été fréquemment mentionné dans les rumeurs de commerce – le Minnesota sera limité dans sa poursuite de mises à niveau du roster extérieur dans les mois à venir.