Romare Bearden, en entier Romare Howard Bearden, (né le 2 septembre 1911 à Charlotte, Caroline du Nord, États-Unis – mort le 12 mars 1988 à New York, New York), peintre américain, dont les collages de photographies et de papiers peints sur toile représentent des aspects de la culture noire américaine dans un style dérivé du cubisme. Il est considéré comme l’un des plus importants artistes afro-américains du XXe siècle.
Bearden est né en Caroline du Nord mais a grandi à New York et à Pittsburgh. Il a étudié à l’Art Students League de New York avec George Grosz (1936-37) et à l’université Columbia (1943). Ses premières peintures sont réalistes et ont souvent un thème religieux (par exemple, L’Annonciation, 1942). Après son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, il vit à Paris (1950-51), étudie à la Sorbonne et voyage beaucoup en Europe. C’est à cette époque qu’il développe son style mature de collage semi-abstrait. Il est reconnu pour la première fois au milieu des années 1940, et dans les années 1960, il est considéré comme le collagiste prééminent aux États-Unis.
La structure narrative des peintures de Bearden est simple et archétypale ; le rituel, la musique et la famille sont ses thèmes omniprésents. La complexité de ses œuvres réside dans leur abstraction poétique, dans laquelle des fragments superposés de couleurs et de motifs évoquent les rythmes, les textures et les mystères de l’expérience d’un peuple (par exemple, dans Family, 1969).
Bearden a également été auteur de chansons et illustrateur de livres, et il a occasionnellement conçu des décors pour l’Alvin Ailey American Dance Company. En 1990, la Fondation Romare Bearden a été créée pour promouvoir son œuvre et soutenir les artistes afro-américains.