L’étoile rougeâtre brillante qui marque l’épaule d’Orion, le puissant chasseur, est un puissant bourreau de travail. Si le ciel est dégagé, vous pourrez la voir ce soir.
Née sous la forme d’une étoile super-massive il y a des millions d’années, Bételgeuse*, est maintenant proche de la fin de sa vie et s’est agrandie pour devenir une étoile supergéante rouge. Mais elle travaille encore dur pour construire la richesse nécessaire pour soutenir les futures générations d’étoiles au sein de notre galaxie.
Imaginez que vous pourriez être au plus profond de Bételgeuse, près de son noyau – l’entrepôt de l’étoile.
Vous pourriez observer l’étoile construire des éléments de plus en plus lourds – de l’hydrogène à l’hélium au carbone à l’oxygène finalement jusqu’au fer. lle assemble et stocke un grand nombre des éléments nécessaires pour construire les prochaines générations d’étoiles, de planètes rocheuses et de vie, comme vous ! Mais comment cette richesse d’éléments sort-elle de cet entrepôt au plus profond de l’étoile ?
Eh bien, c’est la prochaine phase de la vie de Bételgeuse.
Bételgeuse finira par exploser sous forme de supernova projetant son stock d’éléments lourds dans notre galaxie – fournissant les matières premières pour les futures générations stellaires. ette explosion pourrait se produire ce soir… ou dans quelques centaines de milliers d’années… ou elle pourrait déjà avoir eu lieu, et nous ne l’avons pas encore vue ! Continuez à regarder – vous pourriez être témoin de la lumière du moment où Bételgeuse a rejeté ses richesses dans la communauté des étoiles.
Cliquez ici pour regarder une supergéante rouge faire une SUPERNOVA !
*(prononcez BAY-tel-jooz)
Expérimentez les joies de l’apprentissage de notre Terre et de notre ciel
(Crédit photo : T. Lappin, Tucson Amateur Astronomy Association)
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